El 5 de diciembre de 1946, la 4.ª Compañía del 501.º Batallón de la Brigada de Rimini (3.ª Montaña), al mando del Capitán Sotirios Liarakos, recibió la orden de trasladarse del pueblo de Ampelonas Larisis al pueblo de Rodia, que Está a 7 km de Ampelonas y 20 de Larissa. La compañía tenía sólo 74 hombres, la mitad de su fuerza prevista, y estaba equipada con un mortero británico de 3 pulgadas, un lanzador antitanque PIAT y las ametralladoras BREN prescritas (una por grupo de batalla) y rifles Enfield.
El capitán Liarakos, debido al terreno, desplegó las fuerzas en dos grupos principales, el 1.º (3.º pelotón) y el 2.º (2.º pelotón) + 1.º pelotón. La reserva estaba formada por los otros dos grupos del 1.er pelotón. Uno de ellos actuaría a favor del 2º grupo, mientras que el otro estaba destinado en el Puesto de Mando de la compañía, en el centro de la formación, entre los dos grupos. El elemento de mortero estaba colocado en el borde del asentamiento norte de la aldea, cuando pudo disparar desde allí en un radio de 360 grados. El objetivo de la compañía era la defensa de la aldea, sin idea de retirarse y esto porque cualquier retirada expondría al 501 Batallón a grave peligro ya que expondría su derecho debido a la creación de una brecha a la altura del Río Pinios.
Ataque en la noche
A las 4.30 horas del 8 de diciembre, en plena oscuridad, la compañía fue atacada desde todas direcciones. Sin embargo, los defensores no se sorprendieron, ya que habían preparado emboscadas y sus hombres abrieron fuego contra los enemigos que avanzaban. Inmediatamente los soldados tomaron sus posiciones y esperaron el ataque, mientras los 10 hombres de las dos emboscadas se retiraban a la línea principal de defensa. Al menos 350 guerrilleros del DSE se lanzaron contra la compañía, con 22 ametralladoras y metralletas y 5 morteros ligeros italianos de 45 mm.
La presión de los departamentos del DSE fue especialmente dura desde el principio. Básicamente, el DSE ejercía una fuerte presión desde tres direcciones, simplemente enfrentándose a las fuerzas del Ejército Helénico (HE) desde el norte. El Capitán Liarakos reajustó sus escasos poderes en consecuencia. No podía esperar a recibir refuerzos porque no era posible contactar con el batallón en cuestión. Sin embargo, sus hombres lucharon heroicamente desde el principio. El soldado Konstantinos Margonis del 2.º pelotón, que estaba de servicio, resultó herido en la cabeza. Sin embargo, siguió luchando, dando tiempo a su equipo para tomar posiciones.
El líder de su equipo, el sargento Eleftherios Staikos, entró inmediatamente y, desafiando el fuego, llevó a su soldado herido de vuelta a las posiciones del equipo. El Capitán Liarakos también se había trasladado a las posiciones del grupo que estaba ubicado en el punto más expuesto del arreglo defensivo de la compañía. Desde allí, valorando personalmente la situación, ordenó al elemento PIAT de la empresa que acudiera al lugar. Atravesando una red mortal de balas, los hombres llevaron el antitanque a las posiciones del Grupo Staikou. Entonces el sargento agarró él mismo el PIAT y con el primer disparo alcanzó a un equipo del DSE que se acercaba. Entre ellos se encontraba el capitán "Odiseo", que cayó muerto. La muerte del capitán provocó confusión entre los rebeldes que relajaron la presión.
Sin embargo, también se estaba librando una feroz batalla frente a las posiciones del Grupo Hadjistamou (jefe del equipo cabo Georgios Hadjistamou), también del 2.º pelotón. Cabo heroico sosteniendo una metralleta Thomson en una mano y disparando, lanzando granadas con la otra, tirando de la horca con los dientes mientras el enemigo se acercaba a 30 metros. El otro equipo del segundo pelotón cubrió el elemento de mortero. Los morteros luchaban con sus fusiles, mientras el mortero era manejado por el jefe de pelotón, el cabo Angelos Karatzas, mientras un soldado le entregaba los proyectiles.
Cambiar dirección
Mientras tanto, el DSE, al no poder doblegar la resistencia del 2.º pelotón, a las 05.30 horas, lanzó un feroz ataque al SO de la compañía, en el centro de la posición defensiva, extendiendo la presión también contra el 3.º pelotón. El equipo Byrakis (líder del equipo, sargento Ioannis Byrakis), aunque recibió fuego de seis ametralladoras enemigas y al menos dos metralletas, los DSE se habían acercado a 20 m. – ni detuvo el fuego ni se retiró contra una antena. Al contrario, con su fuego agresivo causó importantes pérdidas a los atacantes, para luego contraatacar y perseguirlos hasta Pineos.
El otro grupo del 3.er pelotón, al mando del cabo Vasilios Katsonis, también luchó heroicamente. Mientras tanto, Liarakos asignó el PIAT al 3er pelotón, concretamente al equipo del sargento Panagiotis Sarantopoulos. , que lo aprovechó al máximo. Al no lograr ningún progreso, el DSE empezó a llamar a los soldados a rendirse, diciendo -falsamente- que las demás posiciones de la compañía habían sido neutralizadas y que su propio capitán había sido capturado. Sin embargo, Liarakos no era sólo un prisionero. ¡En cambio, con un rifle en la mano, estaba actuando como un francotirador!
En el centro también se ejerció una presión insoportable contra el SD de la empresa. Allí el DSE concentró el fuego de seis ametralladoras y tres morteros. El operador del BREN, el soldado Christos Charalambidis, que luchaba allí, resultó herido, junto con el soldado Athanasios Triantafyllakis. Pero dos de ellos se vendaron las heridas con indiferencia y continuaron disparando con BREN. El edificio del SD comenzó a derrumbarse por el incendio, pero el fuego de los soldados atrincherados en su interior no cesó. Los insurgentes alcanzaron una distancia de 25 a 30 my llamaron a los combatientes a rendirse. No recibieron más respuesta que estallidos. A las maldiciones y amenazas lanzadas contra ellos por sus oponentes, los heridos respondieron y lucharon.
Con el uso de las reservas de la empresa se repelió el ataque al SD. El sargento George Triantafyllakis, los cabos George Staikos y Petros Mallios, y el soldado George Souliotis, fueron los héroes del conflicto. El sargento Dimitrios Andreopoulos y el soldado Ioannis Solos, mensajeros del capitán, ignoraron el fuego y corrieron como locos de una posición a otra cumpliendo órdenes. En algún momento, las municiones comenzaron a agotarse y el soldado artillero de BREN, Achilles Spathias, se ofreció como voluntario para pedirle al capitán que atravesara el bombardeo enemigo y llevara municiones. El capitán con dolor de alma se lo permitió. Pero Spathias tuvo éxito y, con las balas enemigas clavándose en el suelo entre sus pies, dos veces, emprendió el peligroso viaje. El capitán, entre lágrimas, lo abrazó y lo besó en la frente.
¡Contraataque!
Sin embargo, a las 06:00 la situación se había vuelto absolutamente crítica y hubo sugerencias para desenganchar. Pero Liarakos los rechazó y ordenó:"Victoria o muerte gloriosa" . Al mismo tiempo, ordenó a su equipo de reserva, que puso bajo el mando del 1.er pelotón el teniente Dimitrios Axiotis. , para contraatacar al centro en un intento de aliviar la presión sobre el SD. Sin embargo, el fuego fue particularmente intenso y el grupo tardó aproximadamente una hora en atravesar la barricada enemiga. La distancia entre los oponentes era inferior a 30 m. El DSE volvió a pedir a los soldados que se rindieran. Entonces el soldado Vassilis Arvalis, se acercó sigilosamente y tras acercarse arrojó una granada a los oponentes. Cuando empezó a iluminarse, Liarakos lanzó una bengala, indicando que estaba pidiendo refuerzos. ¡Pero al mismo tiempo ordenó a sus hombres que se prepararan para un contraataque general!
Y, de hecho, con el apoyo del mortero de la compañía, los soldados lanzaron un contraataque épico a pesar de estar dramáticamente superados en número y armas. Tal era la tensión y la batalla que los soldados se despojaron de sus túnicas y túnicas y - en diciembre - pelearon vistiendo sólo camisas. Sin embargo, lo lograron. Hasta las 9.00 horas de la mañana el DSE estuvo en retirada. Fue una victoria impresionante. La 4.ª Compañía sólo tuvo tres heridos. Los rebeldes dejaron 35 muertos. Al parecer también llevaban varios heridos que se llevaron consigo.
Cabe señalar que el DSE, además del clásico discurso "monarcofascistas" con el que llamaban soldados a sus oponentes, a partir del anuncio de la Doctrina Truman y luego también los llamaron "mercenarios", queriendo hacer ¡Sus propios luchadores creen que sus oponentes luchan por dinero!
