Introducción
En EE. UU los salarios del siglo XIX eran mucho más bajos que los actuales. Aunque variaban según la industria, la región y el nivel de habilidad, a continuación se muestra una visión general.
Trabajadores agrícolas
- Obreros de campo: $10‑$20 al mes más habitación y comida (equivalente a $249‑$499 en 2023).
- Trabajadores calificados (herreros, carpinteros): $25‑$30 al mes más habitación y comida (≈ $623‑$748 en 2023).
Trabajadores industriales
- Operarios sin especialización: $1‑$2 al día (≈ $24‑$49 en 2023).
- Operarios calificados (maquinistas, tejedores): $2‑$3 al día (≈ $49‑$74 en 2023).
- Mineros de carbón: $0.75‑$1.50 al día (≈ $18‑$36 en 2023).
Construcción
- Peones: $1.50‑$2 al día (≈ $36‑$49 en 2023).
- Oficios calificados (carpinteros, albañiles): $2.5‑$3 al día (≈ $61‑$74 en 2023).
Trabajo doméstico
- Empleadas o sirvientes con alojamiento: $1.50‑$3 por semana más habitación y comida (≈ $36‑$72 en 2023).
- Trabajadores por día (por hora o jornada): $0.5‑$1 al día (≈ $12‑$24 en 2023).
Profesionales
- Maestros (según zona y experiencia): $25‑$50 al mes (≈ $623‑$1,246 en 2023).
- Abogados: $50‑$100 al mes (≈ $1,246‑$2,492 en 2023).
- Médicos: $100‑$200 al mes (≈ $2,492‑$4,984 en 2023).
Contexto y desigualdades
El costo de vida también era bajo, pero los salarios apenas cubrían necesidades básicas como vivienda, alimentación y ropa, lo que generó pobreza, huelgas y tensiones sociales. Además, el género y la raza influían: mujeres y afroamericanos ganaban mucho menos que hombres y blancos.
A lo largo del siglo XIX hubo mejoras graduales en salarios y condiciones, sobre todo hacia finales del siglo, pero las disparidades persistieron hasta bien entrado el siglo XX.
