Ubicación y entorno
El castillo se encuentra dentro del templo Prasat Thep Sathit, a unos 200 m al sur del ramal del río Lam Plai Mat. Alrededor del templo se extiende un campo habitado por la comunidad local.
Condiciones actuales
El edificio está en estado de ruina: los muros se han derrumbado tanto en la fachada frontal como trasera. El lado sur está completamente colapsado, mientras que el norte ya presenta importantes deslizamientos. Alrededor del castillo se pueden observar esculturas de Buda, imágenes de Jayavarman VII, monjes, linteles, figuras de Narai Banthomsin, nagas y singas.
Datos topográficos
- Altitud sobre el nivel del mar: 176 m.
- Corrientes fluviales cercanas: Lam Luek, Lam Plai Mat y río Mun.
Geología
El terreno está formado por sedimentos del Holoceno, depositados por el río Mun y sus afluentes, especialmente el Lam Plai Mat (Departamento de Recursos Minerales, 2010).
Contexto arqueológico
- Época: periodo histórico khmer, era Bayon.
- Cronología: siglo XVIII del calendario budista.
- Tipo de sitio: lugar religioso.
Descripción del sitio
El Castillo de Nong Ta Pleng es una construcción de estilo khmer que no ha sido restaurada. Se trata de un edificio único orientado al este, sin muralla perimetral, y se encuentra en estado de deterioro.
El complejo consta de dos estructuras principales. La parte posterior corresponde al castillo propiamente dicho. Al este del castillo se halla un edificio rectangular conectado al mismo, con dos accesos: una puerta al frente oriental y otra en la parte trasera occidental.
Los materiales predominantes son la laterita, utilizada para los muros, y la arenisca blanca o gris en los marcos de las puertas y columnas que decoran linteles. Actualmente, los muros de ambas construcciones están derrumbados y se observan restos de una antigua fosa defensiva que rodeaba el castillo, la cual probablemente fue desmantelada para la expansión de templos en la zona.
Interpretación histórica
Se cree que el Prasat Nong Ta Pleng data del siglo XVIII del calendario budista y funcionó como refugio religioso para viajeros y como uno de los 17 santuarios construidos bajo el reinado de Jayavarman VII, quien ordenó la edificación de 121 santuarios a lo largo del antiguo reino khmer, desde la capital Phra Nakhon Luang hasta Phimai. Esta hipótesis se sustenta en inscripciones halladas en el Prasat Phra Khan, en Camboya.
