Introducción
En las paredes del templo de Karnak, cerca de Luxor, y en el templo del faraón Ramsés II en Tebas, se conservan relieves que describen una gran batalla contra el Gran Rey de Khatti y el tratado de paz que se firmó con él.
Descubrimiento de los hititas
Los jeroglíficos, conocidos desde la Antigüedad, fueron traducidos por primera vez por Jean‑François Champollion a principios del siglo XIX, lo que despertó un renovado interés occidental por el Antiguo Egipto.
En 1858 se identificó al Gran Rey de Khatti como los hititas, pobladores de la Anatolia central (actual Turquía). Ocho años después, en 1906, el arqueólogo alemán Hugo Winckler descubrió la capital hitita, Hattusa, entre las ruinas fortificadas de Boğazkale.
En el palacio más grande de Hattusa se hallaron alrededor de 10 000 tabletas de arcilla con escritura cuneiforme que documentan la diplomacia hitita. Entre ellas, tres tabletas contenían el texto de un tratado que coincidía con los relieves egipcios. Winckler reconoció de inmediato su importancia y comentó:
El tratado de paz egipcio‑hitita, conocido como el Tratado de Qadesh, es el primer tratado de paz registrado y el único del Próximo Oriente antiguo del que se conservan ambas versiones.
Contexto del conflicto
El tratado puso fin a siglos de hostilidad entre el Imperio Hitita y Egipto, que habían luchado durante más de dos siglos por el control del Mediterráneo oriental. El punto álgido fue la invasión egipcia de 1274 a.C., que culminó en la batalla de Qadesh, situada en la ribera del Orontes, en la actual Siria.
Ambas partes sufrieron numerosas bajas, pero ninguna logró una victoria decisiva. El conflicto siguió sin resolverse durante unos quince años más, hasta que se firmó el tratado. Aunque a menudo se le llama “Tratado de Qadesh”, la firma tuvo lugar mucho después de la batalla y el nombre Qadesh no aparece en el texto.
Negociación y contenido del tratado
Se cree que la negociación se realizó mediante intermediarios, sin que los monarcas se encontraran cara a cara. Egipto buscaba protegerse de la amenaza de los Pueblos del Mar, mientras que los hititas temían el ascenso de Asiria al este.
El tratado, ratificado en el año 21 del reinado de Ramsés II (1258 a.C.), establecía una serie de compromisos mutuos: no agresión, repatriación de refugiados, asistencia militar recíproca y cooperación en caso de ataque de terceros. Cada cláusula estaba respaldada por una invocación a los dioses, con la advertencia de castigos divinos ante cualquier incumplimiento.
Consecuencias y legado
Tras la alianza, Ramsés dirigió sus recursos hacia proyectos internos, como la finalización de los templos tallados en la roca de Abu Simbel. También buscó reforzar los lazos familiares casándose con una princesa hitita.
El tratado, redactado en Qadesh bajo la supervisión de emisarios egipcios, fue inscrito en una tableta de plata y enviado a Egipto. Una copia, adaptada al nombre de Ramsés, se selló con el sello del faraón y se remitió a Hatti, donde los escribas hititas produjeron versiones en arcilla para sus archivos reales. Las tabletas de plata originales se perdieron, probablemente saqueadas y fundidas.
Hoy, dos de las tabletas de arcilla se exhiben en el Museo del Oriente Antiguo de Estambul y la tercera en los Museos Estatales de Berlín. Una réplica del tratado adorna una pared de la sede de las Naciones Unidas en Nueva York.
Una copia de la versión egipcia, como se menciona al inicio, está grabada en jeroglíficos en los muros de dos templos de Ramsés II en Tebas: el Ramesseum y el templo de Karnak.
Este artículo fue publicado en Amusing Planet. Traducido y republicado con permiso.
