Un estudio combinado de genética y restos óseos muestra que el paso de la caza, la recolección y la recolección de alimentos a la agricultura hace unos 12.000 años en Europa puede haber tenido efectos negativos para la salud, como lo indica la estatura más baja de lo esperado de los primeros agricultores, según un equipo internacional de investigadores.
Estudios recientes han intentado caracterizar la contribución del ADN a la altura dijo Stephanie Marciniak, profesora asistente de investigación en la Universidad Estatal de Pensilvania. Comenzamos a pensar en los problemas de larga data que rodean el cambio de la caza, la recolección y la recolección de alimentos a la agricultura sedentaria, y decidimos estudiar el efecto sobre la salud utilizando la altura como indicador. .
En colaboración con George H. Perry, profesor asociado de Antropología y Biología de la Universidad Estatal de Pensilvania, y con más de 40 investigadores internacionales, Marciniak analizó las alturas de los individuos que vivieron antes y durante el Neolítico y la Edad del Cobre, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro. Los investigadores midieron huesos largos de restos esqueléticos que también estaban siendo muestreados o que otros investigadores ya habían tomado muestras para realizar pruebas de ADN antiguo.
Los investigadores crearon un modelo que utilizó la altura de un adulto, indicadores de estrés observados en los huesos y ADN antiguo. También tuvieron en cuenta pistas genéticas sobre la ascendencia. Los investigadores publicaron sus resultados en un número reciente de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. .
Nuestro enfoque es único porque utilizamos medidas de altura y ADN antiguo tomado de los mismos individuos Dijo Marciniak. El cambio de un estilo de vida basado en la caza, la recolección y la búsqueda de alimento a un estilo de vida agrícola sedentario no se produjo en toda Europa simultáneamente, sino en diferentes lugares y en diferentes momentos.
Los investigadores estudiaron a 167 individuos que vivieron hace entre 38.000 y 2.400 años. Entre ellos se encontraban individuos preagrícolas, los primeros agricultores y los posteriores. Descubrieron que los individuos del Neolítico, teniendo en cuenta su altura potencial genéticamente indicada, eran en promedio 3,8 centímetros más bajos que los individuos anteriores y 2 centímetros más bajos que los posteriores. También descubrieron que las alturas aumentaron constantemente durante la Edad del Cobre (1,96 centímetros), la Edad del Bronce (2,69 centímetros) y la Edad del Hierro (3,28 centímetros) en relación con las alturas del Neolítico.
En este momento, lo que sabemos es que el 80% de la altura proviene de la composición genética y el 20% del medio ambiente Dijo Marciniak. Los investigadores aún no han identificado todas las variantes genéticas asociadas con la altura . El paso de la caza, la recolección y la recolección de alimentos a la agricultura no siempre significó una pérdida de altura, aunque sí en algunas partes de Europa, según Marciniak.
Marciniak y su equipo también observaron la ascendencia genética en su estudio. Hubo movimientos de personas, generalmente de este a oeste , Dijo. Queríamos tener en cuenta esa migración, que quizás trajo consigo diferentes proporciones de variantes genéticas asociadas a la altura .
Cuando el equipo incorporó la información ancestral, encontró que para el Neolítico, la disminución de altura se reduce un poco para que no sea tan extrema. Esta investigación requiere más estudios con conjuntos de datos más grandes Dijo Marciniak. Nuestro trabajo representa una instantánea de algo que es muy dinámico y lleno de matices. Necesitamos hacer más para ver qué está causando la disminución en la altura alcanzada versus la altura genética prevista durante el cambio a la agricultura.
Los investigadores dijeron que creen que su enfoque es adaptable a estudios anteriores sobre salud humana y podría aplicarse en otros contextos.
