Hasta hoy, los especialistas no pueden afirmar con total certeza que el yacimiento de Hisarlik, en la costa norte de Anatolia, sea la Troya homérica descrita por Homero, o bien otra ciudad, quizá la Wilusa hitita (el único documento escrito hallado allí es un cilindro con inscripción luvia).
Cuando Heinrich Schliemann inició sus excavaciones en 1873, estaba convencido de que allí encontraría los restos de la ciudad de la Iliada. Sin embargo, él no fue el primero en plantearse la hipótesis.
Frank Calvert, pionero en la búsqueda
Siete años antes de la llegada de Schliemann, el arqueólogo británico Frank Calvert ya había realizado pequeñas excavaciones en la colina. A pesar de que su trabajo fue esencial para el descubrimiento de la Troya de Schliemann, hoy su nombre casi ha caído en el olvido.
Calvert nació en Malta en 1828, en una familia británica numerosa; era el menor de siete hijos. En 1847, su hermano Federico, funcionario consular en Anatolia, compró una gran finca de más de 8 km² en Akça Koy, que incluía parte de la colina de Hisarlik.
Esta coincidencia no era casual: 25 años antes, el geólogo Charles Maclaren había publicado su Disertación sobre la topografía de la llanura troyana, señalando que la colina de Hisarlik podría ser el sitio de la Troya homérica.
Frank asistía a su hermano Federico en tareas consulares e incluso lo sustituyó como cónsul británico interino. Desde 1874 ocupó también el cargo de agente consular de los Estados Unidos, dejado por otro de sus hermanos, James.
El encuentro con Schliemann
Mientras cumplía sus funciones diplomáticas, Calvert excavaba en la finca familiar en busca de la Troya de Homero. Cuando Schliemann llegó a Anatolia en 1870, pensó que la ciudad mítica estaba en una colina al sur de Hisarlik llamada Pınarbaşı, pero no halló nada y estaba a punto de rendirse.
En 1873 Calvert le sugirió probar en la propia colina de Hisarlik, situada en su propiedad. Él ya había excavado allí, aunque nunca había llegado a los estratos de la Edad del Bronce.
Schliemann aceptó la propuesta y, como sabemos, el resto es historia: la excavación reveló los niveles que hoy identificamos como la Troya de la Edad del Bronce.
Un legado casi olvidado
Frank Calvert falleció en 1908 sin que se le reconociera oficialmente como co‑descubridor de Troya. En sus escritos, Schliemann minimizó la contribución de Calvert, eliminando cualquier mención destacada.
La propiedad del montículo estaba dividida: la mitad occidental pertenecía al gobierno otomano y la mitad oriental a la familia Calvert. Gran parte de los hallazgos de Schliemann se encontraban en la zona de los Calvert.
Desde 1996, los descendientes de la familia Calvert reclaman, sin éxito, la restitución de lo que consideran su patrimonio. Por ejemplo, ejes ceremoniales que Schliemann ocultó y envió a Berlín fueron descubiertos en la zona de los Calvert en 1890; en 1994 aparecieron en el Museo Pushkin de Moscú, probablemente tras la Segunda Guerra Mundial.
Según sus argumentos, Frank Calvert no estaba al tanto de todos los hallazgos ni de sus ubicaciones, y como la documentación de Schliemann a veces es dudosa, creen tener derecho a reclamar tesoros que no fueron repartidos equitativamente.
