Comenzaremos nuestro viaje arqueológico al mundo maya en el actual estado mexicano de Quintana Roo en la ciudad de Cancún , donde podrás visitar la Zona Arqueológica El Meco al norte y las Zonas Arqueológicas Rey y San Miguelito al sur al lado del Museo Maya de Cancún , con piezas del Estado y de otros sitios emblemáticos como Palenque, Chichén Itzá o Comalcalco. Frente a la bahía de Cancún se encuentra la Isla Mujeres –llamado así por las peregrinaciones en los rituales del paso de edad entre las mujeres mayas– en cuyo extremo sur se encuentran las ruinas del templo de Ixchel , la diosa de la fertilidad en la que se refugiaron.
Viajaremos hacia el oeste para llegar a Valladolid , desde donde accederemos a las zonas arqueológicas de Cobá y Ek Balam . El primero con sus cenotes o gouache vinculado por sakbes o caminos mayas , su observatorio astronómico y la pirámide de Nohoch Mul . El segundo es famoso por una puerta de estuco que representa las fauces abiertas de un monstruo terrestre. En Valladolid visitaremos el Museo San Roque , que cuenta con piezas arqueológicas de la región.
Continuando hacia el oeste en nuestro viaje arqueológico al mundo maya encontraremos uno de los lugares mayas por excelencia, las ruinas de la ciudad de Chichén Itzá , con la pirámide desde El Castillo o desde Kukulcán , el dios Serpiente Emplumada, el observatorio o Caracol, el cenote llamado Iguana y el de los Sacrificios (ver "Entre los dioses:el mundo sagrado de los antiguos mayas" en Despierta Ferro Arqueología e Historia No. 22:Los Mayas ). Cerca se encuentra el Museo de la Cultura Maya de Chichén Itzá , y otros lugares como el cenote Ik Il o la ruta Balancanché , famoso por sus antiguos rituales para promover la lluvia y la fertilidad.
Camino a Mérida, en Izamal la "ciudad amarilla" maya, podemos admirar un ejemplo de sincretismo en el convento de San Antonio de Padua directamente sobre la pirámide dedicada a K'inich Kakmo . Mérida , la “ciudad blanca” de los mayas, contiene el recientemente inaugurado Gran Museo del Mundo Maya , con motivo del fin del calendario maya el 21 de diciembre de 2012, así como diversos sitios protegidos en el casco urbano y sus alrededores. Tenemos así zonas arqueológicas como Dzibilchaltún , con la estructura conocida como el Templo de las Siete Muñecas, orientada astronómicamente hacia el equinoccio de primavera, y el Museo del Pueblo Maya . Al sur de Mérida se encuentra la Zona Arqueológica de Mayapán , que intentó reproducir el esplendor de la cercana Chichén Itzá, con evidentes huellas del inminente colapso.
Viajando hacia el sur por laruta Puuc , encontraremos el sitio arqueológico de Uxmal , con estructuras tan conocidas como el Cuadrángulo de las Monjas o la Pirámide del Mago . Estilo Puuc son los conjuntos de Kabah , con la fachada de los dioses de la lluvia en la casa Codz Poop; Sayil , famoso por su palacio; y Labna , en el que destaca un monumental arco de entrada y el edificio de las Columnas.
De camino a la costa oeste de Campeche nos encontraremos en nuestro viaje arqueológico al mundo maya con las ruinas de Dzibilnocac y los de Edzná , este último con una gran acrópolis, y la Nohochná , un edificio de cinco pisos que combina las funciones de un palacio y una pirámide. En Campeche, el fuerte de San Miguel alberga el Museo Arqueológico con una de las colecciones más preciadas de objetos mayas.
En el estado de Chiapas, en pleno En la selva tropical, encontramos las ruinas de la ciudad de Palenque , que destaca por el famoso templo de las Inscripciones , lugar de descanso final del gobernante del siglo VII Pakal el Grande , cuyos restos se pueden admirar en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México , dejando una recreación en el Museo del Sitio de Palenque Alberto Ruz. Hacia el sur en Ocosingo se encuentra la Zona Arqueológica de Toniná , con una gran acrópolis que combina laberintos, palacios, escalinatas y murales de estuco. En su museo se encuentran las excepcionales esculturas de cautivos.
En el curso medio del Usumacinta, límite con Guatemala, encontraremos en el Parque Natural Montes Azules el lugar de Bonampak , conocido por sus tres salas recubiertas de pinturas murales. Sólo accesible en bote desde el río podemos admirar las ruinas de Yaxchilán , con sus famosos dinteles con mujeres de la élite local. Siguiendo el curso del río, ya en el margen de Guatemala, se encuentran los restos de Piedras Negras , cuyas piezas emblemáticas como la estela 40, el panel 3 o el trono 1, deben visitarse en el Museo Nacional de Arqueología y Antropología de la capital de Guatemala.
Ya en la propia Guatemala podemos visitar la Zona Arqueológica de Iximché , una de las últimas ciudades mayas en ser conquistada debido a su ubicación estratégica defensiva. En la capital, además del Museo Nacional de Arqueología y Antropología, se encuentra el Museo Popol Vuh , con una de las colecciones de cerámica funeraria más importantes. Cruzando la frontera por El Florido, ya en Honduras, se encuentran las ruinas de Copán , con su escalera jeroglífica y la red de túneles subterráneos (ver «Entre la tierra y el cielo. Apuntes sobre el urbanismo y la arquitectura de los antiguos mayas» en Desperta Ferro Arqueología e Historia N°23:Los Mayas ). El Museo de Escultura de Copán se encuentra en el sitio. frente a una recreación del templo de Rosalila y en el pueblo cercano el Museo de Arqueología Maya. Regresando a Guatemala llegamos a la Zona Arqueológica de Quiriguá .
Continuaremos nuestro viaje arqueológico a los mayas mundo hacia el norte hasta Flores donde se encuentra la isla en medio del Lago Petén Itzá , donde estuvo la ciudad de Tayasal, la última ciudad maya conquistada en 1697. Más al norte se encuentra la Zona Arqueológica de Tikal. , famosa por sus altas pirámides. Al sureste en el Parque Nacional Yaxha-Nakum-Naranjo , podrás acceder a la isla de Topoxté en barco, donde se cree que vivía la élite de la cercana Yaxha, se caracteriza por su red de caminos que conectan diversas estructuras.
Volviendo a México, cruzando parte de Belice, Llegaremos a la costa oriental de Chetumal, con su Museo de la Cultura Maya , con la interesante museografía que reproduce la visión del mundo maya en tres planos (cielo-tierra-inframundo) unidos por la ceiba. Desde este punto nos adentraremos al interior a la poderosa ciudad de Calakmul , a la que se suman las cercanas Chicanna, Becán y Xpujil. Terminaremos nuestro viaje nuevamente en la costa este en el sitio de Tulum. en la paradisíaca playa, importante enclave que servía de punto de partida de peregrinaciones a las islas de Cozumel y Mujeres.
