Historia de Nushabad
En la provincia de Isfahan, en el corazón de Irán, se encuentra la ciudad de Nushabad (también conocida como Nooshabad). Algunos la identifican con una de las capitales de Cosroes I, uno de los monarcas más destacados de la dinastía sasánida, que gobernó entre 531 y 579 d.C. y fue contemporáneo del emperador bizantino Justiniano I.
Según la leyenda, el propio rey, quizás Cosroes, detuvo su marcha en la zona para beber agua de uno de sus pozos. Al encontrarla extremadamente fría y cristalina, ordenó que se fundara una ciudad alrededor de ella, llamándola Anushabad, que significa “ciudad del agua fría y deliciosa”.
Sea cierta o no la anécdota, lo que es indiscutible es que, pese a estar en la región desértica central de Irán, Nushabad dispone de manantiales de agua dulce.
El descubrimiento de 2006
Hoy la localidad alberga aproximadamente 10 000 habitantes y es uno de los principales atractivos turísticos del país. En 2006, un vecino que cavaba en su terreno para abrir un pozo se topó con una sorpresa inesperada: bajo su casa, y gran parte de la ciudad moderna, se extendía un laberinto de pasillos y cámaras subterráneas.
Resultó ser una ciudad completa bajo tierra, situada entre 4 y 18 metros de profundidad según la zona, con una extensión aproximada de 4 km². Los espacios, pasillos y canales están organizados en tres niveles interconectados, cuya altura oscila entre 1,70 y 1,80 metros.
Estructura y nombre
Esta red subterránea, conocida como Ouyi (también Ouee), se atribuye a la época sasánida, hace unos 1 500 años, aunque su finalidad sigue siendo un misterio. Entre las hipótesis más aceptadas se encuentran:
- Un refugio contra las altas temperaturas diurnas y el frío nocturno.
- Un sistema de defensa contra posibles ataques externos.
Posibles usos
Las entradas a la ciudad subterránea parecían estar distribuidas en varios puntos: algunas surgían desde las casas de los residentes, otras desde espacios públicos. Esta distribución ha llevado a algunos investigadores a plantear que el conjunto funcionaba como un sistema de aire acondicionado natural para los calurosos veranos de la zona.
Por el contrario, otros estudiosos interpretan la red de pasillos y recodos como una trampa defensiva, diseñada para emboscar y capturar a los enemigos que se aventuraran en su interior.
En cualquier caso, los pasillos están flanqueados por habitaciones (probablemente una por familia). Los túneles verticales conectan los distintos niveles, mientras que los túneles en forma de U actúan como ventilación. El complejo también alberga una impresionante cisterna abovedada, que hoy sirve como punto de visita para los turistas.
Uso a lo largo de los siglos
La ciudad subterránea estuvo en funcionamiento durante la Edad Media, bajo el Imperio safávida (1501‑1722) e incluso durante la dinastía Qajar (1785‑1925). Hacia el final de este último periodo cayó en desuso y quedó completamente olvidada hasta su redescubrimiento en 2006.
