Fin de la temporada arqueológica en el Valle de Qumayrah
A finales de diciembre concluyó otra campaña de excavaciones en el Valle de Qumayrah, al norte de Omán. El equipo identificó una nueva torre en un asentamiento de la Edad del Bronce, halló pruebas de fundición de cobre y desenterró un tablero de juego de piedra con 4.000 años de antigüedad.
Equipo de investigación
Las excavaciones son dirigidas conjuntamente por el profesor Piotr Bieliński, del Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia (PCMA‑UW), y el doctor Sultan al‑Bakri, Director General de Antigüedades del Ministerio de Patrimonio y Turismo de Omán. Su objetivo es estudiar el desarrollo y los patrones de asentamiento en una de las zonas menos investigadas del país: los valles montañosos del norte de la cordillera de Hajar.
Enfoque de la temporada actual
El trabajo se centró en los asentamientos de la fase Umm an‑Nar (Edad del Bronce) y del periodo II de la Edad del Hierro, cercanos al pueblo de Ayn Bani Saidah. «Ayn Bani Saidah está estratégicamente situada en la encrucijada de rutas que conectan Bat al sur, Buraimi y Al‑Ayn al norte y la costa de Sohar al este. Por eso esperábamos encontrar restos de gran relevancia», explica el profesor Bieliński.
Descubrimientos sobresalientes
Los arqueólogos confirmaron sus expectativas. El asentamiento cuenta con al menos cuatro torres: tres circulares y una angular. Una de las torres circulares, de hasta 20 m de diámetro, no era visible en la superficie y solo se descubrió mediante la excavación.
Según la investigadora Agnieszka Pieńkowska (PCMA‑UW), «la función exacta de estas torres sigue sin estar clara, aunque aparecen en muchos sitios de Umm an‑Nar».
En otro edificio de la Edad del Bronce se hallaron evidencias de trabajo del cobre, así como varios artefactos de este metal. «Esto demuestra que el asentamiento participó en el lucrativo comercio del cobre, del que Omán era famosa y que aparece citado en textos cuneiformes mesopotámicos», señala el profesor Bieliński.
Un hallazgo inesperado: el tablero de juego
El descubrimiento más sorprendente no está relacionado con la economía, sino con el ocio. «En una de las habitaciones encontramos… ¡un tablero de juego!», comenta el responsable del proyecto. El tablero, tallado en piedra, tiene casillas marcadas y agujeros para piezas de vidrio.
Juegos con mecánicas similares se practicaban en la Edad del Bronce en numerosos centros culturales y comerciales. Ejemplos de tableros de este tipo se conocen en la India, Mesopotamia y la cuenca del Mediterráneo oriental; el más famoso proviene de las tumbas de Ur.
Perspectivas para el futuro
El próximo año el equipo continuará trabajando en el Valle de Qumayrah, tanto en Ayn Bani Saidah como en Bilt, en el extremo opuesto del valle, donde también se encuentran restos de Umm an‑Nar.
El área estudiada, la microregión de Qumayrah, es un valle montañoso que se extiende de Bilt al noreste hasta Ayn Bani Saidah al suroeste. Desde las primeras excavaciones iniciadas en 2015, se ha demostrado que el valle alberga restos de al menos cinco periodos arqueológicos. En Ayn Bani Saidah se documentó ocupación humana desde el Neolítico tardío (c. 4300‑4000 a.C.).
En ambos sitios, Ayn Bani Saidah y Bilt, se hallaron tumbas y asentamientos de la fase Umm an‑Nar (c. 2600‑2000 a.C.) y un amplio asentamiento de la Edad del Hierro II (c. 1100‑600 a.C.) que resultó ser mucho mayor de lo que se había estimado. También se registraron ruinas de un poblado del periodo islámico tardío superpuesto a los estratos más antiguos. «Esta abundancia de rastros de ocupación muestra que el valle fue un punto clave en la prehistoria de Omán», concluye el profesor Bieliński.
