La momia del gobernante egipcio fue escaneada por un equipo de paleorradiólogos y las imágenes obtenidas permitieron reconstruir el cuerpo en 3D. Morfología, heridas, ornamentos funerarios... El fruto científico de esta extraordinaria operación está a la altura de las expectativas.
Ni una sola tira fue extraído de la momia de Amenhotep I, cuyas diferentes capas constituyentes pudieron visualizarse gracias a la tomografía computarizada.
Este artículo está extraído de la revista mensual Sciences et Avenir - La Recherche n°902, de abril de 2022.
"El sujeto, hombre, de aproximadamente 35 años, presenta evidencia de lesiones infligidas post mortem pero nada establece la causa de su muerte". La sentencia podría extraerse de un informe de autopsia destinado a una investigación policial. ¡Pero el paciente murió hace más de 3000 años! Amenhotep I, faraón de 1525 a 1504 a. C., segundo rey de la prestigiosa dinastía XVIII, que marca la cima de la civilización del antiguo Egipto, disfrutó de un reinado pacífico. El siglo XXI lo vuelve a poner en el punto de mira:su momia, una de las pocas que hoy en día nunca ha sido descubierta, ha sido estudiada virtualmente. No le quitaron ni una sola tira, excepto digitalmente.
Detalles desconocidos hasta entonces
Sahar Saleem, profesora de radiología de la Universidad de El Cairo (Egipto), experta internacional en paleorradiología, lo pasó al CT-scan, un escáner de tomografía computarizada, un método no invasivo comúnmente utilizado en medicina y aplicado aquí en paleorradiología. El investigador egipcio hizo miles de secciones del cuerpo de la momia, más delgadas que un cabello, y luego las unió para reconstruir el cuerpo en 3D. Publica sus hallazgos en un artículo en Frontiers in Medicine firmado conjuntamente por Zahi Hawass, ex ministro bajo el régimen de Hosni Mubarak, nuevamente al servicio de Antigüedades egipcias.
Este artículo está extraído de la revista mensual Sciences et Avenir - La Recherche n°902, de abril de 2022.
"El sujeto, hombre, de aproximadamente 35 años, presenta evidencia de lesiones infligidas post mortem pero nada establece la causa de su muerte". La sentencia podría extraerse de un informe de autopsia destinado a una investigación policial. ¡Pero el paciente murió hace más de 3000 años! Amenhotep I, faraón de 1525 a 1504 a. C., segundo rey de la prestigiosa dinastía XVIII, que marca la cima de la civilización del antiguo Egipto, disfrutó de un reinado pacífico. El siglo XXI lo vuelve a poner en el punto de mira:su momia, una de las pocas que hoy en día nunca ha sido descubierta, ha sido estudiada virtualmente. No le quitaron ni una sola tira, excepto digitalmente.
Detalles desconocidos hasta entonces
Sahar Saleem, profesora de radiología de la Universidad de El Cairo (Egipto), experta internacional en paleorradiología, lo pasó al CT-scan, un escáner de tomografía computarizada, un método no invasivo comúnmente utilizado en medicina y aplicado aquí en paleorradiología. El investigador egipcio hizo miles de secciones del cuerpo de la momia, más delgadas que un cabello, y luego las unió para reconstruir el cuerpo en 3D. Publica sus hallazgos en un artículo en Frontiers in Medicine firmado conjuntamente por Zahi Hawass, ex ministro bajo el régimen de Hosni Mubarak, nuevamente al servicio de Antigüedades egipcias.
Penetrando bajo la máscara de madera pintada de amarillo, interfiriéndose bajo las tiras de lino, los rayos revelaron detalles desconocidos hasta entonces. La momia está cubierta de pies a cabeza con guirnaldas de flores de colores rojo, amarillo y azul. Lleva bajo las vendas un cinturón de perlas y oro, una treintena de joyas y amuletos, uno de los cuales se coloca en el corazón. El cuerpo fue eviscerado mediante una incisión vertical en el flanco izquierdo, un método común. Por otro lado, inesperadamente, el cerebro siempre está presente. "Se desplomó en la parte posterior del cráneo, señaló Sahar Saleem . Durante la XVIII Dinastía, los embalsamadores extraían con mayor frecuencia los cerebros de las momias reales; Insertaron una herramienta en una fosa nasal para romper la parte frágil de la base anterior del cráneo. material blando retirado y relleno el cráneo con materiales de embalsamamiento. No se sabe por qué algunos faraones como Tutmosis II o Amenhotep lo guardé. "Una práctica sorprendente sabiendo que la descerebración se había generalizado durante la dinastía XVIII, alcanzando su apogeo durante los Ptolomeos (323 a 30 a. C.).
El escaneo realizado por el radiólogo Sahar Saleem (izquierda) reveló los rasgos faciales del faraón e incluso sus dientes (derecha), así como adornos en su cuerpo, como este cinturón de cuentas con un amuleto a juego (abajo, flecha). CORTESÍA DE SAHAR N. SALEEM Y ZAHI HAWASS
El radiólogo egipcio dibuja un retrato preciso de Amenhotep I, que aún no se encontraba en su primer reconocimiento médico. En 1932, Douglas Derry, profesor de la Escuela de Medicina de El Cairo, lo sacó de su ataúd para... ¡ya! - pásalo a rayos X. Luego estimó su edad entre 40 y 50 años. En 1967, científicos de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) renovaron el examen para hacerlo considerablemente más joven:¡25 años! El estudio de Sahar Saleem finalmente da a Amenhotep I la edad de 35 años en el momento de su muerte. Una estimación más rigurosa basada en el cierre epifisario de los huesos largos (que marca el cese del crecimiento) y en la morfología de la articulación pélvica anterior.
Si el esqueleto mide 1,61 metros en su caja mortuoria, su altura real se estima en 1,69 metros teniendo en cuenta las fracturas y el tamaño de la tibia. Una cifra comparable a la de la mayoría de reyes del Imperio Nuevo, entre los 1,67 metros de Tutankamón y los 1,72 metros de Ramsés II. Otros descubrimientos:Amenhotep estaba circuncidado como sus contemporáneos y tenía una dentadura perfecta. Finalmente, quedan visibles algunos mechones de pelo en la parte posterior del cráneo, y su oreja izquierda está adornada con un pequeño piercing. "Se parecía a su padre, Ahmosis I, cuya momia conservamos en el Museo de Luxor, dice Sahar Saleem. Ambos comparten esa cara ovalada con barbilla y nariz estrechas. Los estudios genéticos actuales muestran que los genes tienen un gran impacto en los rasgos faciales, razón por la cual se transmiten de generación en generación. "
Saqueada y dañada, la momia ya había sido restaurada
Además de la descripción física del faraón, el escáner revela detalles fascinantes sobre la historia del rey después de su muerte. La momia de Amenhotep I fue descubierta en 1881 en el escondite real de Deir el-Bahari, cerca del Valle de los Reyes, frente a Luxor. Los altos dignatarios de la XXI dinastía (1069-945 aC) habían escondido allí una veintena de momias reales del Imperio Nuevo para protegerlas de los ladrones. Amenhotep sufrió los atropellos de los saqueadores y numerosos post-mortem Las lesiones son visibles:nariz rota, decapitación, mano derecha separada de la muñeca, brazo izquierdo dislocado:dos dedos faltantes de la mano izquierda descansan en un agujero en la cavidad abdominal.
Sin embargo, estas heridas fueron tratadas por los embalsamadores de la XXI dinastía. Cinco siglos después de su muerte, Amenhotep fue "restaurado" dos veces, primero por Pinedjem I, sumo sacerdote de Amón en Tebas, y diez años más tarde por su hijo Masaharta, como lo indican los jeroglíficos del sarcófago. . Colocaron la cabeza sobre el cuello con tiras de lino resinadas. Taparon un agujero en la pared abdominal e introdujeron dos amuletos, colocaron el brazo izquierdo junto al cuerpo y lo volvieron a envolver. La extremidad derecha muestra que los brazos originalmente estaban cruzados transversalmente sobre el pecho, una posición osiriana que se volvería común y que Amenhotep es el primero en adoptar.
De este modo, y sobre todo, el escáner rectifica un malentendido. Contrariamente a la creencia popular, los sumos sacerdotes de la XXI Dinastía tenían buenas intenciones. "Antes pensábamos que querían reutilizar el material funerario real para sus propios fines, reconoce Sahar Saleem. En realidad aquí nos ofrecen un bonito trabajo de restauración. " Un punto de vista compartido por Philippe Charlier, médico forense y arqueoantropólogo:"Los gestos de la profanación de la momia han sido reconstruidos. Ha habido una restauración de la integridad corporal siempre que fue posible, con vendajes parciales y la adición de nuevos talismanes que permiten a Amenhotep volver a consagrarse después de una desacralización temporal debido a los ladrones de tumbas. "
Pocas posibilidades de conocer más rápidamente a este famoso faraón:Sahar Saleem, que trabaja en el marco del Proyecto Momias Egipcias cuyo objetivo es escanear las momias del Reino Nuevo, no tiene intención de realizar análisis que puedan dañar a Amenhotep. Esto se debe a que, en el pasado, la mayoría de las momias reales fueron "desenvueltas" y gravemente dañadas, como la de Tutankamón.
Un nuevo hogar para las momias reales
La momia de Amenhotep I permaneció intacta gracias a Gastón Maspero, director de Antigüedades Egipcias, cuando fue descubierta en 1881. Quería conservar sus franjas perfectamente dispuestas y su magnífica máscara mortuoria. "En el futuro, con el progreso técnico, probablemente practicaremos otros exámenes que puedan enseñarnos más “, predice Sahar Saleem, que ya ha escaneado 40 momias del Reino Nuevo.
En cuanto a Amenhotep, que descansaba desde 1902 en el Museo Egipcio de la plaza Tahrir de El Cairo, estaba acompañado por otras 21 momias reales a las que se unió en abril de 2021, durante una ceremonia "faraónica", en el Museo Nacional de la Civilización Egipcia, en un distrito del Viejo Cairo. Ya no debería ser molestado, excepto por los visitantes que podrán admirarlo a partir del 18 de abril.
PRESENTACIÓN DE DIAPOSITIVAS. Varias momias egipcias se sumaron a su nuevo museo en una espectacular exhibición
El turbulento destino del tesoro real
Amenhotep ¡He recorrido un largo camino! Saqueado, escondido, redescubierto por ladrones... La vida en el más allá no es un río largo y tranquilo. El faraón descansaba en el escondite de Deir el-Bahari, una tumba excavada en la montaña al noroeste del templo de Hatshepsut cuando, en 1870, los dos hermanos Abd el-Rassoul, habitantes de la región, desenterraron esta cueva. Guardaron el secreto y vendieron sus tesoros durante diez años:papiros, estatuillas funerarias, joyas... Esta profusión de antigüedades de los siglos XI y X a. C. atrajo la atención de los especialistas.
Gaston Maspero, entonces director del Departamento de Antigüedades de Egipto, dirigió la investigación que rápidamente identificó a los hermanos Abd el-Rassoul. Al principio lo negaron, antes de que uno de los dos confesara su tráfico. El 5 de julio de 1881, llevó a los arqueólogos a uno de los descubrimientos más increíbles de la egiptología:una treintena de momias, incluidas las de los más grandes faraones:Tutmosis III, Seti I, Ramsés II y… ¡Amenhotep I! Iban acompañados de entre 5.000 y 6.000 objetos. Lamentablemente, por temor a nuevos robos, el asistente de Gastón Maspero vació el escondite de forma apresurada y desordenada, sin declaraciones ni bocetos. Algunas momias perdieron su identidad. Mientras que otros todavía se nos revelan hoy.
