Con 3.000 años de antigüedad, Aguada Fénix, el complejo ceremonial más monumental de toda la civilización maya, fue avistado por primera vez en el estado de Tabasco, México. Sería la construcción prehispánica más grande encontrada hasta la fecha en Centroamérica.
Imagen lidar del sitio recientemente descubierto de Aguada Fénix en el estado de Tabasco, México.
Más grande que el complejo piramidal de La Danta (400 a. C. - 200 d. C.), dispuesta en un cerro natural del sitio de El Mirador (Guatemala); anterior a Seibal (950 a.C.), considerado hasta entonces como el centro ceremonial maya más antiguo… ¡Aguada Fénix bate todos los récords! Este sitio, detectado en el estado mexicano de Tabasco, en el suroeste de la Península de Yucatán, parece ahora ser la estructura más grande y más antigua jamás observada de esta antigua civilización, según el estudio publicado el 3 de junio de 2020 en Nature. revista :una plataforma artificial orientada de norte a sur de 1400 m de largo, 400 m de ancho y unos quince metros de alto, desde la cual irradiarían nueve carreteras principales.
Este descubrimiento, concomitante con el de otros 21 sitios menos importantes, se produce tras los estudios Lidar (Light Detección y Rango ). Este método de detección remota aerotransportada utiliza pulsos láser junto con GPS de alta precisión para detectar estructuras en el suelo, incluidas las que se encuentran debajo del dosel. Revolucionario, permite generar mapas digitales 3D y su uso, en los últimos años ha trastornó el estudio del mundo maya al revelar innumerables sitios totalmente desconocidos. Esto es lo que le ocurrió a Takeshi Inomata, arqueólogo de la Universidad de Tucson (Arizona) con el descubrimiento de esta gigantesca estructura que hasta entonces había sido indetectable en el terreno.
Imágenes lidar de alta resolución del complejo Aguada Fénix en el contexto circundante. ©Takeshi Inomata / Universidad de Arizona /Naturaleza
El complejo ceremonial maya más antiguo
Aguada Fénix Se habría erigido así alrededor del año 1000 a.C., período que los "mayanistas" -especialistas en el mundo maya- describen como "Preclásico Medio" (1000-350 a.C.). O antes del período de apogeo de esta civilización llamada "clásica" (entre 250 y 900). Incluso más que los famosos sitios piramidales construidos en piedra y que se elevan verticalmente -como Tikal (Guatemala) o Palenque (México) 1500 años después- "la estructura de tierra y arcilla de Aguada Fénix constituye una forma plana que requirió una importante comunidad". movilización para amasar millones de metros cúbicos de tierra y arcilla (entre 3,2m 3 y 4,3m 3 ) ", explica Takeshi Inomata, autor principal del estudio.
Los especialistas han visto en esta horizontalidad arquitectónica una posible influencia olmeca, llamada así por esta primera gran cultura que reinó en el Golfo de México en el siglo XIII. el día 4 siglo antes de nuestra era (leer Ciencia y Futuro de junio de 2020 ). De hecho, en el pasado se exhumaron plataformas similares en el sitio de Sao Lorenzo (1400-1150 a. C.), en el vecino estado de Veracruz, 400 km al oeste. Aguada Fénix pudo así haber surgido tras la decadencia de esta primera capital olmeca, antes de la aparición de su otro gran centro ubicado en La Venta. Un análisis que no comparte la arqueóloga estadounidense Ann Cyphers, del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (Unam), referente de la sociedad olmeca. "Desde el punto de vista arquitectónico, los dos sitios de Aguada Fénix y San Lorenzo me parece muy distinto , dice, acompañada por Sciences et Avenir. Hoy en día, Aguada Fénix me parece tener más afinidades con sitios de las tierras bajas mayas o del centro de Chiapas, que con el olmeca San Lorenzo".
Estatuilla de piedra que representa un cerdo pecarí (1000 años a.C.). ©Takeshi Inomata / Universidad de Arizona /Naturaleza
Una estructura monumental que ha dejado pocos restos
Por el momento, las excavaciones arqueológicas no han arrojado esculturas de gran tamaño, a diferencia de las colosales que se habían extraído en San Lorenzo. Sólo se encontró una pequeña estatuilla, probablemente representando un cerdo pecarí, así como una serie de cerámicas y hachas hechas de jadeíta y obsidiana, una roca volcánica muy popular entre los mayas.
Algunas hachas de jadeíta de las excavaciones de Aguada Fénix. ©Takeshi Inomata / Universidad de Arizona /Naturaleza
"¿Este lugar ceremonial estaba destinado a rituales masivos? ¿Podrían haberse reunido aquí multitudes en grandes procesiones?" , preguntan los investigadores de la Universidad de Arizona. ¿Quizás durante los eventos del calendario? Especulaciones sustentadas en la presencia en el centro de la plataforma de un edificio conocido en el universo maya bajo el enigmático nombre de "Grupo E". Un tipo de estructura propia de esta civilización, ligada al calendario solar y a inquietudes ceremoniales. De todos modos, la gigantesca plataforma parece haber funcionado apenas 200 años antes de ser abandonada junto con varios sitios vecinos alrededor del 800-750 a.C.
