¡El análisis químico de los residuos conservados en una antigua fortaleza de la Edad del Hierro en Tel Arad, en el desierto de Negev (Israel), reveló la inesperada presencia de cannabis! Las primeras evidencias del uso de este psicotrópico en el antiguo Cercano Oriente.
El "lugar santísimo" del santuario de la antigua fortaleza de la Edad del Hierro de Tel Arad (Israel), y sus dos altares.
El descubrimiento, sin precedentes, podría incluso describirse como... alucinante. Se descubrieron restos de cannabis, por un lado, y de incienso, por el otro, en dos altares colocados a la entrada de un antiguo santuario de la Edad del Hierro utilizado entre el 760 y el 715 a.C. AD, en la fortaleza de Tel Erad (Israel). El imponente bastión militar, situado al oeste del Mar Muerto en el valle de Beer-Sheba, sirvió entonces para custodiar la frontera sur del Reino de Judá, que hoy corresponde al centro de Israel y parte de Cisjordania. Excavado en la década de 1960, el precioso santuario fue luego desmantelado y transportado al Museo de Jerusalén, donde ahora se exhibe.
En un pequeño altar, residuos de cannabinoides
El análisis de la superficie de los dos altares tallados en piedra caliza acaba de ser objeto de una publicación detallada en la revista online "Tel Aviv" , publicado por el Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv. De hecho, dos pequeñas depresiones situadas en cada uno de los pilares conservan desde hace casi 2.800 años restos de materia orgánica negruzca solidificada que los investigadores han conseguido identificar gracias a un análisis por cromatografía en fase gaseosa y líquida, asociado a espectrómetros de masas. ¡Y los resultados fueron increíbles!
Parte superior de uno de los altares del santuario de Tel Arad (Israel), con residuos de materia orgánica en el centro. ©Colección de la Autoridad de Antigüedades de Israel / Museo de Israel, Jerusalén, por Laura Lachman
El mayor de los dos altares contenía incienso mezclado con grasas animales que, al calentarse, liberaba la fragancia de la resina; En cuanto al pequeño altar, contenía residuos de cannabinoides:tetrahidrocannabinol (THC), cannabidiol (CBD) y cannabinol (CBN).
El descubrimiento, sin precedentes, podría incluso describirse como... alucinante. Se descubrieron restos de cannabis, por un lado, y de incienso, por el otro, en dos altares colocados a la entrada de un antiguo santuario de la Edad del Hierro utilizado entre el 760 y el 715 a.C. AD, en la fortaleza de Tel Arad (Israel). El imponente bastión militar, situado al oeste del Mar Muerto en el valle de Beer-Sheba, sirvió entonces para custodiar la frontera sur del Reino de Judá, que hoy corresponde al centro de Israel y parte de Cisjordania. Excavado en la década de 1960, el precioso santuario fue luego desmantelado y transportado al Museo de Jerusalén, donde ahora se exhibe.
En un pequeño altar, residuos de cannabinoides
El análisis de la superficie de los dos altares tallados en piedra caliza acaba de ser objeto de una publicación detallada en la revista online "Tel Aviv" , publicado por el Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv. De hecho, dos pequeñas depresiones situadas en cada uno de los pilares conservan desde hace casi 2.800 años restos de materia orgánica negruzca solidificada que los investigadores han logrado identificar gracias a un análisis por cromatografía en fase gaseosa y líquida, asociado a espectrómetros de masas. ¡Y los resultados fueron increíbles!
Parte superior de uno de los altares del santuario de Tel Arad (Israel), con residuos de materia orgánica en el centro. ©Colección de la Autoridad de Antigüedades de Israel / Museo de Israel, Jerusalén, por Laura Lachman
El mayor de los dos altares contenía incienso mezclado con grasas animales que, al calentarse, liberaba la fragancia de la resina; En cuanto al pequeño altar, contenía residuos de cannabinoides:tetrahidrocannabinol (THC), cannabidiol (CBD) y cannabinol (CBN). El cannabis se había mezclado con desechos animales utilizados como combustible, para liberar los compuestos psicoactivos mediante calor. "Si supiéramos que el incienso jugaba un papel especial en los rituales religiosos practicados en el reino de Judá en el er milenio antes de nuestra era, nunca había sido descubierto hasta entonces en un yacimiento del Levante. En cuanto al cannabis, ¡esta es la primera vez que encontramos rastros de él!, explican Eyrane Arié, conservadora jefe del Departamento de Arqueología de la Edad del Hierro y de los períodos persas del Museo de Israel de Jerusalén, y Dvory Namdar, investigador del Instituto Volcani de Investigación Agrícola, los dos principales cofirmantes del estudio al que se ha sumado Sciences et Avenir. Estos hallazgos pueden sugerir que las inflorescencias de cannabis se quemaron para inhalarlas como parte de una ceremonia ritual. En la muestra examinada, la cantidad de compuestos psicoactivos era suficiente para haber inducido un estado alterado de conciencia."
Vista aérea de la fortaleza de Tel Arad, en el desierto de Negev (Israel). © Wikimedia commons
"Las plantas se cultivaban aproximadamente al mismo tiempo en lo que hoy es China"
El supuesto uso de sustancias alucinógenas en el contexto de ceremonias de culto, para promover una especie de éxtasis, arroja nueva luz sobre las prácticas religiosas del 8 e Siglo aC en el reino de Judá. "No se excluye que el cannabis también podría haber sido utilizado en otros santuarios y templos del reino de Judá, incluido el gran Templo de Jerusalén , añade Eyrane Arie. Las plantas se cultivaban aproximadamente al mismo tiempo en lo que hoy es China. Semillas y hojas de Cannabis Sativa L.fueron recolectadas recientemente de tumbas en el desierto de Gobi, en Yanghai, cerca de Turpan, así como en Jirzankal, al este del Pamir." A lo largo de los siglos, los productos de esta planta, originaria de las estribaciones del Himalaya y de la meseta tibetana, han sido transportados en forma de resina de hachís siguiendo las rutas comerciales desde Asia Central y Oriental hasta Oriente Próximo. .
En cuanto al incienso, un incienso aromático elaborado con Boswellia. resina - Su uso está bien mencionado en la Biblia, al igual que el de la mirra, otra resina fragante. Pero todavía nunca se había encontrado en ningún sitio arqueológico del Levante. "En la Edad del Hierro, estos productos probablemente llegaron a Oriente Medio, a través del comercio con el sur de la Península Arábiga (actual Yemen y sur de Arabia Saudita)lo que revela importaciones de alto costo" , continúa el arqueólogo. En la Biblia, el valor del incienso, descrito como un tesoro real, se compara a menudo con el del oro.
Se han visto otros residuos amalgamados en otros dos altares descubiertos en el antiguo reino de Moab (ahora en Jordania). Su próximo análisis puede proporcionar nuevos conocimientos sobre el uso de estas sustancias que alteran la mente en el antiguo Cercano Oriente, del cual Tel Arad proporciona hoy la primera evidencia de uso alucinógeno.
