Mediante el estudio del genoma de los franceses contemporáneos, los investigadores han logrado rastrear la historia de la colonización de Francia hasta las grandes epidemias de la Edad Media y la revolución agrícola de los siglos XVIII y XIX.
Los investigadores han podido rastrear el asentamiento de Francia analizando el ADN de miles de franceses.
Este artículo es de la revista Sciences et Avenir n°879 de mayo de 2020 "Especial coronavirus".
Somos libros de historia. Llevamos dentro de nosotros rastros del pasado, enterrados en nuestro ADN, y los investigadores tienen la clave para descifrar esta información oculta. Así, estudiando el genoma de 2.184 franceses a partir de dos estudios independientes, los científicos del Inserm y del CNRS han conseguido la hazaña de viajar en el tiempo para seguir a la población de Francia, presenciar las epidemias que han diezmado e incluso… volar sobre los ríos y montañas que han resultado ser fronteras decisivas para las poblaciones.
"Esta es la primera vez que se realiza un estudio genómico de esta magnitud en Francia, revela Christian Dina, especialista en epidemiología genética del Institut du Thorax de Nantes y uno de los principales autores del estudio publicado en enero de 2020 en la revista European Journal of Human Genetics. Espero que este tipo de investigación pueda facilitar el diálogo entre genetistas e historiadores, porque la genética puede proporcionar información sólida que contribuya a una mejor comprensión del pasado." Un diálogo que no siempre es fácil, como explica el antropólogo Denis Pierron, que participó en un estudio similar en Madagascar:"Los franceses siguen estando muy incómodos con el estudio de las diferencias de origen genético, a diferencia de los anglosajones". Este trabajo, sin embargo, confirma hipótesis, al tiempo que aporta nuevos datos que nos permitirán conocer más en profundidad la historia del país.
Los ríos y los relieves son barreras geográficas
Primera lección del estudio:los datos genómicos confirman la existencia de tres oleadas de asentamientos a lo largo de los milenios, como ya habían establecido los prehistoriadores. Pero los investigadores también pudieron determinar su origen comparando la información genética encontrada en la muestra contemporánea con la encontrada en varios sitios arqueológicos del continente. "Hemos podido establecer que una población inicial de cazadores-recolectores mesolíticos, que se había extendido hace unos 10.000 años por la región que hoy corresponde a Francia, fue parcialmente sustituida por otras dos poblaciones. Una es procedente de Anatolia [en la actual Turquía] durante el Neolítico, hace unos 8.000 años; el otro, de las llanuras del norte de Eurasia durante la Edad del Bronce, hace casi 4.000 años. Los arqueogenetistas están trabajando actualmente para fechar con mayor precisión estas diferentes oleadas de asentamientos" , explica Christian Dina.
Este artículo es de la revista Sciences et Avenir n°879 de mayo de 2020 "Especial coronavirus".
Somos libros de historia. Llevamos dentro de nosotros rastros del pasado, enterrados en nuestro ADN, y los investigadores tienen la clave para descifrar esta información oculta. Así, estudiando el genoma de 2.184 franceses a partir de dos estudios independientes, los científicos del Inserm y del CNRS han conseguido la hazaña de viajar en el tiempo para seguir a la población de Francia, presenciar las epidemias que han diezmado e incluso… volar sobre los ríos y montañas que han resultado ser fronteras decisivas para las poblaciones.
"Esta es la primera vez que se realiza un estudio genómico de esta magnitud en Francia, revela Christian Dina, especialista en epidemiología genética del Institut du Thorax de Nantes y uno de los principales autores del estudio publicado en enero de 2020 en la revista European Journal of Human Genetics. Espero que este tipo de investigación pueda facilitar el diálogo entre genetistas e historiadores, porque la genética puede proporcionar información sólida que contribuya a una mejor comprensión del pasado." Un diálogo que no siempre es fácil, como explica el antropólogo Denis Pierron, que participó en un estudio similar en Madagascar:"Los franceses siguen estando muy incómodos con el estudio de las diferencias de origen genético, a diferencia de los anglosajones". Este trabajo, sin embargo, confirma hipótesis, al tiempo que aporta nuevos datos que nos permitirán conocer más en profundidad la historia del país.
Los ríos y los relieves son barreras geográficas
Primera lección del estudio:los datos genómicos confirman la existencia de tres oleadas de asentamientos a lo largo de los milenios, como ya habían establecido los prehistoriadores. Pero los investigadores también pudieron determinar su origen comparando la información genética encontrada en la muestra contemporánea con la encontrada en varios sitios arqueológicos del continente. "Hemos podido establecer que una población inicial de cazadores-recolectores mesolíticos, que se había extendido hace unos 10.000 años por la región que hoy corresponde a Francia, fue parcialmente sustituida por otras dos poblaciones. Una es procedente de Anatolia [en la actual Turquía] durante el Neolítico, hace unos 8.000 años; el otro, de las llanuras del norte de Eurasia durante la Edad del Bronce, hace casi 4.000 años. Los arqueogenetistas están trabajando actualmente para fechar con mayor precisión estas diferentes oleadas de asentamientos" , explica Christian Dina. Los investigadores han demostrado que el ADN de estas tres poblaciones está efectivamente presente en las personas que viven hoy en todas las regiones de Francia, pero en proporciones diferentes. Esto confirma su punto de entrada al país y su avance en el territorio que hoy constituye Francia. Los resultados muestran así que los agricultores de Anatolia habrían llegado desde el sureste -debido a la mayor proporción de vestigios de su genoma en esta zona-, mientras que la ola euroasiática habría llegado desde el norte, formada por pastores nómadas. de las estepas al norte del Mar Negro. "La estructura genética de la población francesa fue moldeada inicialmente por estos eventos migratorios, para luego ser refinada por el mestizaje y las barreras geográficas" , resume el investigador.
Si los investigadores han podido comprobar que la población actual es muy homogénea, han puesto de relieve la causa principal de las pocas diferencias que han podido identificar:la geografía. Además de las distancias que frenan el mestizaje, son sobre todo los ríos y los relieves los que han actuado como auténticas fronteras. "El Loira parece, pues, ser la barrera más importante, separando el norte y el sur del país a lo largo de mil kilómetros, explica Christian Dina. Hace mucho que es un río muy caudaloso, difícil de cruzar. Su valle se inundaba periódicamente, lo que aumentaba el tamaño de esta barrera en kilómetros de barro y pantanos, lo que hacía que la zona fuera aún más difícil de cruzar." Según el estudio, el otro gran obstáculo al flujo genético ha sido el Garona, un río de más de 600 kilómetros con un caudal también muy elevado y pocos puentes o vados para cruzar desde Aquitania al resto de Francia.
Los investigadores también están interesados en la evolución del tamaño de la población francesa durante los dos últimos milenios. Su análisis muestra un crecimiento demográfico continuo, abruptamente interrumpido por un período de contracción que comenzó alrededor del siglo XIV. siglo para durar unos 400 años. "Esto parece corresponder a los numerosos episodios de peste que azotaron a Europa a partir de ese momento, con - en promedio - un evento cada siete años" , explica Patrice Bourdelais, demógrafo e historiador especializado en el estudio de epidemias en la Escuela de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales (Ehess), en París. Durante este período, los historiadores estiman que la población francesa cayó alrededor de un 40%, lo que correspondería a la desaparición de 7 millones de habitantes de un total de 18 millones. Sin embargo, hay un punto en el que los datos genéticos no concuerdan con los registros históricos. Según los resultados del estudio, esta contracción demográfica es especialmente visible en el genoma de los habitantes del norte de Francia, lo que sorprende a Patrice Bourdelais:“Du 14 e en el día 16 th Durante el siglo XIX, las epidemias se extendieron principalmente en el sur de Francia. Después de este período, entre 1666 y 1670, sólo hubo un episodio importante en el Norte:la peste fue contenida al norte de París gracias a un cordón militar establecido a lo largo de más de 200 kilómetros, creando una frontera interior que iba de Beauvais a Reims. "¿La genómica ha sacado a la luz un aspecto aún desconocido de la historia? Aún es pronto para saberlo, se necesitan investigaciones adicionales para verificar estos resultados iniciales.
Las 3 grandes oleadas de poblamiento:Mesolítico, Neolítico, Edad del Bronce
El estudio genómico de Francia muestra que su población actual es muy homogénea, pero con algunas diferencias, en particular en la proporción de orígenes genéticos entre los cazadores-recolectores del Mesolítico, los agricultores del Neolítico procedentes de Anatolia del sur- este. y pastores nómadas de la Edad del Bronce, procedentes de Eurasia a través del noreste de Francia. De hecho, el ADN de estas tres poblaciones está presente en personas contemporáneas de todas las regiones de Francia, pero en diferentes proporciones. Estas diferencias genéticas se deben principalmente a las dos principales barreras geográficas de Francia, el Loira y el Garona.
¿Cómo se calcula el tamaño de las poblaciones antiguas?
Los genomas utilizados para el estudio sobre el origen de los franceses pertenecen a las cohortes de dos importantes estudios de salud realizados en Francia, denominados Su.vi.max y Three-City. Cada individuo tiene 23 pares de cromosomas que son mosaicos hechos de trozos de ADN heredados de sus padres, habiéndolos heredado ellos mismos de sus padres, etc. Es estudiando la cantidad y frecuencia de estas diferentes piezas en esta muestra de la población actual, así como su tamaño, que los investigadores lograron calcular el número de personas que vivían en un momento determinado en Francia. En este estudio, siguieron esta transmisión a lo largo de 150 generaciones, durante unos 4.500 años. Yendo aún más atrás en el pasado, los investigadores ya no comparan fragmentos cromosómicos, sino mutaciones genéticas compartidas por varios individuos.
