El Tercer Estado en la Francia prerrevolucionaria estaba compuesto por la gente común, incluidos campesinos, artesanos y pobres de las ciudades. Constituían la gran mayoría de la población, pero tenían poco poder político o estatus social en comparación con el clero (Primer Estado) y la nobleza (Segundo Estado). El Tercer Estado estuvo a menudo cargado con fuertes impuestos y sujeto a opresivas obligaciones feudales, lo que alimentó el resentimiento generalizado y contribuyó al fervor revolucionario que finalmente condujo a la Revolución Francesa.