Terreno y ubicación
Wat Kutirai se encuentra al norte del foso que rodea la muralla de la ciudad de Si Satchanalai, fuera de los límites de la ciudad y a orillas del río Yom. El templo está orientado al sur y, paralelamente al río, se pueden observar dos grandes arcos de amuleto o mondops. Frente a uno de los arcos hay una estructura que parece una capilla; en el lado este se agrupan tres chedis y, al oeste, alrededor de nueve chedis más.
Condiciones generales de la zona
La mayor parte de la provincia de Sukhothai es una llanura, mientras que el norte y el sur presentan mesetas. El punto más alto es el monte Khao Luang, que alcanza aproximadamente 1.200 m sobre el nivel del mar y está rodeado por una cadena montañosa al oeste. El centro de la provincia es una llanura atravesada por el río Yom, que fluye de norte a sur durante unos 170 km, cruzando los distritos de Si Satchanalai, Sawankhalok, Si Samrong, Mueang Sukhothai y Kong Krailas.
Geografía de Si Satchanalai
Si Satchanalai está situada en el extremo norte de la provincia, limitando con:
- Al norte: distritos Wang Chin y Denchai (provincia de Phrae).
- Al este: distritos Laplae y Tron (provincia de Uttaradit).
- Al sur: distritos Srinakhon, Sawankhalok y Thung Saliam.
- Al oeste: distrito Thoen (provincia de Lampang).
La antigua ciudad de Si Satchanalai se asienta sobre una llanura a los pies de las colinas Khao Phra Si y Khao Yai, con el río Yom al este.
Altura sobre el nivel del mar
70 metros.
Vías fluviales
Río Yom.
Condiciones geológicas
En el distrito de Si Satchanalai predominan formaciones de esquisto de tonalidades verde oliva a gris oscuro, encontradas en grandes bloques. También se presentan vetas de piedra caliza de color pálido y textura fina dentro de la cuenca de Huai Mae San.
El suelo es mayormente residual, producto de la topografía montañosa y de pendientes pronunciadas. Se clasifica como suelo de talud complejo, con buen desarrollo y cubierta forestal mixta, lo que genera una humedad relativamente alta.
Época arqueológica
Periodo histórico: período Sukhothai.
Edad arqueológica: siglo budista 19‑21, determinada por el estilo arquitectónico.
Tipo de sitio: lugar religioso.
Descripción del templo Wat Kutirai
Wat Kutirai está ubicado fuera de la muralla de Si Satchanalai, a unos 50 m al norte de la puerta Tao Mo, sobre la carretera que conecta la Ciudad Arqueológica de Si Satchanalai con el Centro de Estudio y Conservación del Horno Sangkhalok No. 61. No se conservan documentos ni inscripciones que indiquen la fecha exacta de su construcción.
Conjunto arquitectónico
El sitio comprende dos edificios principales y cinco chedis.
Edificio 1
Construido en laterita, tiene forma cuadrada y un techo a dos aguas que imita la carpintería tradicional. En cada esquina de la cámara aparecen salientes en ángulo recto que refuerzan la estructura. En la fachada frontal se observa un arco en forma de pétalo de loto que sirve de entrada al interior, donde originalmente se albergaba una imagen de Buda en estuco (hoy desaparecida). Detrás del mondop hay un relicario que contenía otra imagen de Buda.
El mondop descansa sobre una base de loto; la parte frontal del techo sobresale ligeramente y está decorada con perlas en forma de “pecho de gallina”. La fachada presenta dos niveles con columnas de igual altura.
El edificio adyacente, también de laterita, consta de cinco salas y originalmente tenía un techo de tejas conectado al mondop. Restos de una cornisa de pizarra descubiertos en excavaciones (1965‑1969) sugieren que pudo haber funcionado como capilla del templo.
La técnica constructiva es de muro portante de laterita, con juntas tipo “English Bond”. El techo se superpone en varios niveles y las piezas de laterita fueron pulidas y encaladas en varias capas para corregir proporciones.
Edificio 2
Situado frente al Edificio 1, posee planta rectangular con una fachada de dos arcos. En la parte posterior se construyó una plataforma rectangular que albergaba la imagen principal de Buda. Las paredes laterales están inclinadas para seguir la forma de la estatua y crear una transición suave hacia el techo, que presenta una base de loto y decoraciones de perlas y listones de plexiglás.
Al igual que el edificio anterior, la construcción se basa en muros de laterita con unión “English Bond”. El techo se superpone en tres niveles y la ejecución muestra gran precisión en los detalles y en la preparación de los elementos de laterita.
Chedi Rai
Detrás del mondop se encuentra el chedi Rai, compuesto por cuatro partes. La base tiene forma cuadrada; la parte superior está prácticamente destruida. Dos de sus secciones aún no han sido excavadas ni restauradas.
Compilación de datos: Watinee Thanompolkrang.
