El juego ejerció una fascinación constante entre Romanos de cualquier clase social . Era muy popular entre los ricos, y muchos de ellos jugaban por las noches bajo la mirada austera de las estatuas de sus antepasados. Se ganaron o perdieron inmensas fortunas mientras los esclavos permanecían congelados y olvidados, o eso nos quiere hacer creer el satírico Juvenal (Sátires , I. 93-95). Incluso los emperadores se permitieron esto. Augusto jugaba con frecuencia, aunque sólo en cantidades modestas (Suetonio, Augusto , 71). Nerón , por el contrario, solía apostar más:un mínimo de 400.000 sestercios, suficiente para convertir a un hombre en caballero (Suet., Nerón , 30), mientras que Claudio era tan fanático que incluso escribió un libro sobre el tema (Suet., Claudio , 33). En el otro extremo de la escala social, los trabajadores manuales jugaban a los dados incluso cuando el clima era tan malo que no podían trabajar afuera. También fue el último placer que les quedó a los ancianos y a las prostitutas exitosas que sabían jugar bien en las mesas de apuestas. Incluso los niños, jugando juegos de azar con nueces como premio, practicaron las habilidades que luego necesitarían al jugar con dinero.
Tal fascinación se refleja en una gran cantidad de espacios en los que solían jugar los romanos. Se han encontrado tableros de juegos grabados en todo tipo de lugares públicos , especialmente en los foros y basílicas, e incluso se encontró uno en la casa de las Vírgenes Vestales. Los campamentos militares también son un lugar óptimo para encontrar graffitis de este tipo. En el ámbito doméstico, el juego solía seguir a la comida, y los dados conferían una especie de relajación ideal después de la cena. Para la gente corriente, las tabernas proporcionaban un espacio inmediatamente disponible para el juego. Algunos tenían habitaciones en la parte trasera con mesas y sillas – sólo los ricos reclinado – que podría usarse para diferentes propósitos, como comer y jugar. De hecho, era una de las principales fuentes de ingresos de una taberna, ya que proporcionaba un microcomplejo de entretenimiento para el ciudadano medio:comida caliente, bebida, juegos de azar y prostitución; todo ello incluido en un sencillo establecimiento. Los propios tableros de juego a menudo tenían pequeños espacios marginales en los que se inscribían algunas reflexiones ingeniosas o irónicas:
SPERNE LUCRUM / VERSAT MENTES / CUPIDO LOCO
“Rechaza las riquezas, la codicia demente corrompe la mente”
Juegos populares
Había muchos otros modos de juego . La opción más básica era echar suertes, como hicieron los soldados al dividir las vestiduras de Jesús tras clavarlo en la cruz (Juan , 19,23-24). Otro juego muy sencillo se llamaba micatio , que era una especie de versión antigua del “piedra, papel y tijera”. En tres, cada uno de los dos jugadores mostraría una mano, pero el número de dedos extendidos variaría. Al mismo tiempo, ambos declararían cuántos dedos esperaban que hubiera en total. El verdadero hombre honesto era aquel al que podías interpretar micatio con. incluso en la oscuridad. Algunos juegos más complejos incluían el duodecim scripta. , que parece haber sido similar al backgammon moderno. , los latrunculos , comparable al ajedrez, y la tabula , que se podía jugar en ciertos tableros que se encuentran comúnmente en las tabernas. Desafortunadamente, las reglas para estos no han sobrevivido y, en cualquier caso, probablemente sería un error pensar que existieron reglas estandarizadas para todo el Imperio y su gran longevidad. Los nudillos (tali ) también se utilizaban frecuentemente para apostar. Se trataba de pequeños huesos de las piernas –entre la tibia y el tobillo– de cuadrúpedos, y cada uno de ellos tenía cuatro caras a las que se les asignaban diferentes puntuaciones:1=la cara plana, que se conocía como canis (“el perro”), 3=el lado convexo, 4=el lado cóncavo y 6=el lado curvo, conocido como seno ("el viejo"). Los huesos se lanzaban de cuatro en cuatro y, en un ejemplo bien conocido, el jugador puso 16 sestercios en la pila apostando a tres perros o a un seis, pero el ganador se quedó con todo después de sacar una Venus (un nudillo de cada cara). Incluso he calculado que las probabilidades de sacar una Venus (un día entero lanzando jotas miles de veces) son aproximadamente de 26 a 1. El ganador debe haber ganado mucho dinero dado el monto de la apuesta inicial.
Las carreras de circo y los juegos de gladiadores En la arena también ofrecían espléndidas oportunidades de juego. El apostante potencial tenía mucha información para ayudarle a evaluar las posibilidades de ganar de cada competidor. Los programas de arena ofrecían listas de las estadísticas de cada luchador , igual que los de los caballos del circo. Rumores y comentarios sobre los aurigas o el pedigrí de los caballos se conservan en los escritos contemporáneos, y en los días previos a una fiesta, los chismes acababan convirtiéndose en apuestas. Un pasaje de Amiano Marcelino es más explícito en relación con la pasión de la plebe en Roma en el siglo IV:
Estos, todo lo que viven, lo desperdician en vino, dados, juegos, placeres y espectáculos. Para ellos, su templo, su hogar, su asamblea y la esperanza de todos sus deseos es el Circo Máximo. Y, de hecho, se les puede ver en las plazas, callejones, avenidas y puntos de encuentro formando grupos en los que discuten sus diferencias y defienden a uno u otro, como suele ocurrir. […] juran una y otra vez que el Estado no podrá sobrevivir si, en la próxima carrera, su auriga favorito no sale primero de la línea de salida y no realiza giros muy arriesgados con sus siniestros caballos (Amm. XXVIII 4.29-30, trad. M.ª Luisa Harto Trujillo, Madrid:Akal).
En el circo, las apuestas se hacían en las cuatro categorías de colores de los corredores (azul, verde, rojo y blanco) que representaban las cuatro escuelas. No hay evidencia en ninguno de los escritores antiguos que nos explique las fórmulas. Lo más probable es que cada uno de ellos apueste con los que están sentados cerca de ellos entre la multitud. Esto podría explicar por qué los colores se emparejaban en el imaginario popular (azules y rojos contra verdes y blancos). Emparejarse de esta manera facilitaría la realización de apuestas cara a cara sin tener que contemplar combinaciones complejas de posibles resultados.
Vidas aleatorias
Pero ¿por qué el juego era tan popular entre la gente corriente? Quizás el juego pueda entenderse como una práctica útil para aprender algunas habilidades y actitudes potencialmente útil en la vida diaria. El juego enfatizó la importancia del dinero entre la comunidad; era una especie de reflejo de la vida cotidiana, en la que la incertidumbre y la volatilidad eran frecuentes. Al mismo tiempo, también realzó la relevancia del estatus. Lo más importante del juego era precisamente que un buen jugador podía ganar grandes cantidades de dinero y mejorar su posición social. La descripción que hace Suetonio de Calígula lo caricaturiza como el típico plebeyo ambicioso y agresivo, siempre dispuesto a hacer trampa para lograr sus objetivos (Suet., Calígula , 41). El juego también enseñó a correr riesgos y tomar decisiones bajo presión. En un mundo donde la pobreza nunca estuvo lejos y los ingresos siempre estaban sujetos a los efectos de las malas cosechas o al patrocinio arbitrario de las élites, el romano común necesitaba aprender las habilidades necesarias para controlar los riesgos que enfrentaba él y su familia. familia.
Los juegos requerían el aprendizaje de un volumen significativo de información detallada, que a menudo incluía un alto grado de sofisticación numérica. Podemos imaginar que este fue un buen entrenamiento para manejar las pequeñas deudas personales que las clases bajas contraían fácilmente. Al mismo tiempo, estas prácticas enfatizaron la importancia de desplegar una amplia variedad de tácticas en el campo de las relaciones interpersonales. En primer lugar, demuestra la importancia de vigilar al prójimo si quieres evitar que te estafen. Por otro lado, también muestra la importancia de afirmar el propio estatus o estar preparado para protegerlo, aunque sea de forma agresiva. Vale la pena señalar que el Digest La sección que cubre las leyes relacionadas con el juego menciona repetidamente el uso de la violencia. Tampoco es que fueran matones y, como menciona Amiano en su descripción de la plebe romana, los jugadores tendían a mantener un sentido genuino de camaradería (XXVIII.4.21). En resumen, enseñó al romano común cómo lidiar con el dinero, el riesgo y las personas. .
La popularidad del juego entre los clases corrientes También es un buen reflejo de lo que el azar podría llegar a representar en sus vidas. Este es un aspecto que se puede percibir a través de los nudillos, que también se utilizaban para consultar a los dioses. Una columna oracular encontrada en el foro Kremma, en Pisidia (Turquía), tenía inscritas las respuestas a 56 posibles tiradas de cinco nudillos. Las respuestas incluso tenían nombres:sacar un 10, que equivale al lanzamiento del timonel Tyche [Ed:Tyche es el nombre griego de la diosa Fortuna, y el yelmo es uno de sus atributos habituales, que simboliza la aleatoriedad del destino], significa que no, es hora de entusiasmos frívolos, que pueden ser “muy dañinos”. El consejo entonces es esperar porque es el tiempo indicado para esperar. Si el interrogador puede hacerlo, entonces puede "lograr cualquier cosa". Sacar un 22 da como resultado un “no te preocupes, el momento aún no ha llegado”. Si haces esfuerzos inútiles y en vano, perseguirás una meta que está fuera de tu alcance. No veo el momento adecuado, pero si te relajas un poco lo conseguirás.”
Un proverbio decía que:“debemos controlar nuestra buena fortuna o ella nos controlará a nosotros”. Lo que vemos en los juegos de azar y en los dados oraculares es la creencia de que la suerte no era imparable, sino que podía ser manipulada e influenciada. Percibir el mundo de esta manera significaba dar espacio a la esperanza y a la intervención individual. El juego refleja entonces una concepción del mundo en la que la gente corriente, a pesar de su condición modesta, tenía la oportunidad de mejorar su suerte en lugar de ver sus vidas dominadas por el azar. Para ser honesto, requería conocimientos, habilidades, experiencia, agallas y cerebro, pero aun así existía la oportunidad, lo que permitía al romano promedio, que tenía que sobrevivir en un entorno donde abundaban los riesgos, hacer frente a tal nivel de incertidumbre. .
Restricciones y legislación
A pesar de ser tan popular, el juego fue objeto de la más ferozcondena moral . A los jugadores se les menciona al mismo tiempo que a los adúlteros y otras personas viles. Se decía que cuanto más ingenioso era un jugador, mayor era su perversidad. Los peligros del juego a veces se asociaban con amenazas al Estado:los cómplices de Catilina fueron descritos como al azar (“jugadores”), y la alusión a Julio César es bien conocido. a la República como una apuesta a ganar o perder cuando, cruzando el Rubicón, pronunció su famosa frase:“la suerte está echada” [NdE:Alea iacta est . Literalmente:“la suerte está echada”]. Las actividades de juego de ciertos emperadores también ofrecen claros ejemplos de su degeneración. Domiciano fue vilipendiado por jugar a los dados incluso por la mañana, y Calígula no sólo jugó a los dados mientras la corte lloraba a su hermana, sino que incluso hizo trampa (Suet., Domiciano , veintiuno; Calígula , 41; Séneca, Diálogos , XI.17.5).
El desdén moral también se reflejó en las leyes. El Lex Random , probablemente datado en el año 204 a. C., fue el primer intento de legislar contra el juego, pero siguieron otras leyes, intentando eliminar esta práctica popular. El Lex Talaria Juegos de dados prohibidos excepto durante las comidas o durante el festival de Saturnalia. . Las penas por incumplimiento iban desde cuatro veces la cantidad apostada hasta el exilio. No parece que estas leyes se hicieran cumplir. Los ediles se contentaban con supervisar las tabernas, pero la gran cantidad de tableros de juego que han sobrevivido hasta nuestros días sugiere que no se tomaban muy en serio esta responsabilidad. Dos leyes republicanas permitían apostar en competiciones realizadas en pos de la virtud [NdE:Virtutis causa (Séneca, Ep. 106.11; 117.30). Se autorizaban los juegos de azar cuando no se participaba activamente en el juego, por ejemplo como espectador], lo que permitía los juegos de azar en el circo y el anfiteatro. En cualquier circunstancia, las deudas de juego eran jurídicamente irrecuperables. Los pretores también parecen haberse negado a actuar contra los propietarios de establecimientos de juego afectados por asaltos, robos o daños resultantes de estas actividades. No nos da la impresión de que la ley se haya tomado muy en serio el juego.
¿Por qué entonces las élites rechazaban el juego mientras muchas ¿Se divirtieron con él? En parte podemos entender este fenómeno como resultado de la intención de proteger su estatus. El juego podría dar lugar a una movilidad social en la que no se tuvieran en cuenta ni el trabajo ni el nacimiento, lo que representaría una amenaza a la jerarquía social tradicional. . Además, también estaba vinculado a la cultura popular urbana que había crecido junto a la inmensa ciudad imperial de Roma. Asociado con la omnipresente cultura de la taberna, el juego parecía representar para las élites todo lo que estaba mal en las clases bajas. Demostró que las personas no pueden utilizar su tiempo libre de manera inteligente o moralmente aceptable sin supervisión.
La realidad, por supuesto, era diferente. La persuasión todopoderosa del juego no era sólo un ejemplo de la ociosidad de la plebe. Representaba un tema de conversación políticamente correcto y proporcionaba estimulación intelectual y una emoción especial. La mayor parte de la obra ciertamente se hizo a una escala tan pequeña que no fue imprudente ni afectó el estatus de los participantes en la sociedad. Es imposible saber cuánto apostaría el romano medio, pero en cierto modo ninguna cifra habría sido insignificante. Jugar en grupo, donde no hay corredores sacando tajada, es en cierta medida un ahorro, aunque a tipo de interés cero. A la larga, cada participante puede esperar su turno para ganar. La victoria simplemente representaba una forma exagerada de dinero rápido que dominaba la vida ordinaria:una buena semana seguida de una mala y así sucesivamente. Puede ser que la élite entendiera que el juego realmente representaba una amenaza y no hiciera cumplir las leyes en consecuencia, pero es más probable que, al igual que su retórica anti-juego, las leyes fueran sólo declaraciones diseñadas exclusivamente para enfatizar públicamente que El juego no era la forma correcta de tener éxito. .
Bibliografía
- Horsfall, N. (2003):La cultura de la plebe romana, Bristol:Classical Press.
- Purcell, N. (1995):“Juegos alfabetizados:la sociedad urbana romana y el juego de alea”, Oxford:Pasado y presente, 147, págs. 3-37.
- Toner, J. (1995):Ocio y Roma antigua, Cambridge:Polity Press.
- Toner, J. (2009):Cultura popular en la antigua Roma, Cambridge:Polity Press. Traducido al español como:Sesenta millones de romanos:la cultura del pueblo en la antigua Roma, 2012, Barcelona:Crítica.
