La isla de Rapa Nui (Isla de Pascua) es famosa por su elaborada arquitectura ritual, especialmente los numerosos moais y las plataformas monumentales que los sostienen, llamadas ahu. Precisamente una de las principales incógnitas que siguen sin resolver es por qué eligieron esos lugares de la isla para construirlos, algunos ciertamente lejanos, y con el consiguiente esfuerzo que requería.
Ahora, un equipo de investigadores, incluido el antropólogo Carl Lipo de la Universidad de Binghamton, ha realizado un nuevo estudio utilizando modelos espaciales cuantitativos para explorar las relaciones potenciales entre los sitios de construcción de ahu y los recursos de subsistencia, a saber, jardines agrícolas de rocas, recursos marinos y fuentes de agua dulce, los tres recursos más importantes en Rapa Nui. Sus resultados sugieren que la ubicación de los ahu se explica por su proximidad a las limitadas fuentes de agua dulce de la isla.
Según Lipo la disponibilidad de agua (o la falta de ella) ha sido mencionada frecuentemente por los investigadores que trabajan en Rapa Nui . El equipo encontró un fuerte patrón en este sentido al inspeccionar la parte occidental de la isla. Lipo continúa:Cuando comenzamos a examinar los detalles de la hidrología, notamos que el acceso al agua dulce y la ubicación de las estatuas estaban estrechamente relacionados. No era obvio al caminar, con el agua llegando a la costa durante la marea baja, uno no necesariamente ve signos obvios de agua. Pero cuando comenzamos a observar las áreas alrededor del ahu, descubrimos que esos lugares estaban exactamente asociados con los puntos donde emerge el agua dulce subterránea, en gran parte como una capa difusa que fluye hacia el borde del agua. Cuanto más mirábamos, más consistentemente veíamos este patrón. Los sitios sin ahu/moai no mostraron agua dulce. El patrón fue sorprendente por su consistencia. Incluso cuando encontramos ahu/moai en el interior de la isla, encontramos fuentes cercanas de agua potable. Este artículo refleja nuestro trabajo para mostrar que este patrón es estadísticamente sólido y no solo nuestra percepción.
El autor principal del estudio, Robert DiNapoli de la Universidad de Oregon, dice que muchos investigadores, incluyéndonos a nosotros mismos, hemos especulado durante mucho tiempo sobre las asociaciones entre los ahu/moai y diferentes tipos de recursos, por ejemplo, agua, tierra agrícola, áreas con buenos recursos marinos, etc.; sin embargo, estas asociaciones nunca han sido probadas cuantitativamente ni han demostrado ser estadísticamente significativas. Nuestro estudio presenta modelos espaciales cuantitativos que muestran claramente que los ahu están asociados con fuentes de agua dulce de una manera que no están asociados con otros recursos.
Según Terry Hunt, de la Universidad de Arizona, los monumentos y estatuas están ubicados en lugares con acceso diario a un recurso crítico para los isleños:el agua dulce. De esta manera, los monumentos y estatuas de los antepasados de los isleños reflejan generaciones de intercambios, quizás cotidianos, centrados en el agua, pero también en la alimentación, los vínculos familiares y sociales, así como en la tradición cultural que refuerza el conocimiento de los precarios. sostenibilidad de la isla. Y esto apunta a un punto crítico a la hora de explicar la paradoja de la isla:a pesar de los recursos limitados, los isleños lograron compartir actividades, conocimientos y recursos durante más de 500 años hasta que el contacto europeo interrumpió sus vidas con enfermedades. , la trata de esclavos y otras desgracias de los intereses coloniales .
Los investigadores solo recopilaron datos para la parte occidental de la isla, pero planean realizar un estudio completo que pondrá a prueba definitivamente su hipótesis sobre la relación entre el ahu y el agua dulce.
