Presentación de intervenciones
La presentación será a cargo del Dr. Víctor M. Fernández (Universidad Complutense de Madrid), director del proyecto arqueológico de las misiones jesuitas en Etiopía (2006‑2014). También participará el P. Wenceslao Soto Artuñedo, S.J., director del Archivo Español de la Compañía de Jesús (Alcalá de Henares).
La Dra. Irene Seco, responsable del Servicio de Patrimonio de la AECID (Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo), expondrá los proyectos de cooperación cultural y patrimonial que la agencia lleva a cabo en Etiopía. La conferencia sobre el padre Pedro Páez Xaramillo será impartida por el escritor Javier Reverte, autor de la biografía misionera.
El descubrimiento de las fuentes
El 21 de abril de 1618 el misionero Pedro Páez Xaramillo visitó la pequeña fuente de la que brota el Nilo Azul antes de su paso por el lago Tana, convirtiéndose en el primer europeo en confirmar su existencia. Páez describió detalladamente sus características en un capítulo de su Historia de Etiopía, una de las fuentes más valiosas para conocer el legendario reino de Preste Juan en la Edad Media.
Aunque la obra no se publicó hasta el siglo XX, el manuscrito se copió y la información se difundió a través de los trabajos del jesuita alemán Athanasius Kircher y los planos del veneciano Vincenzo Coronelli antes de finales del siglo XVII, poniendo fin al misterio que había intrigado a geógrafos e historiadores desde la Antigüedad.
Objetivo del evento
El acto, programado en el Museo Arqueológico Nacional, pretende rendir homenaje a Pedro Páez como uno de los principales exploradores europeos de la Edad Moderna.
