En 2015 se localizaron los restos del galeón San José frente a la costa de Cartagena de Indias. Según los cronistas de la época, el buque transportaba once millones de pesos en oro y plata. Desde entonces, se ha desatado una disputa entre el Gobierno colombiano, que considera el hallazgo como parte de su patrimonio, y el Gobierno español, que reclama la propiedad del barco como navío estatal protegido por la normativa de la UNESCO. El anterior gobierno de Juan Manuel Santos firmó un convenio con una empresa de búsqueda de tesoros para repartir el 50 % del botín, pero la administración de Iván Duque paralizó dicho acuerdo.
Ante el riesgo de saqueo, un grupo de arqueólogos, historiadores y divulgadores creó el Observatorio del Patrimonio Cultural Subacuático Compartido, con el objetivo de buscar una solución consensuada que salvaguarde los contenidos del San José y los ponga al servicio de la humanidad. Para conocer mejor su visión y sus inquietudes, conversamos con el periodista Jesús García Calero, uno de los impulsores del Observatorio.
¿Cómo surgió el Observatorio del Patrimonio Cultural Subacuático Compartido?
El Observatorio nació de la preocupación de profesionales del patrimonio que temían que la disputa bilateral favoreciera la explotación comercial del naufragio. Decidieron organizarse para ofrecer una alternativa basada en la investigación científica, la conservación y la difusión pública.
¿Cuál ha sido su experiencia hasta ahora?
En sus primeros meses el Observatorio ha reunido a expertos de ambos países, ha elaborado propuestas de gestión conjunta y ha realizado campañas de sensibilización dirigidas a la sociedad civil y a las autoridades.
¿Por qué existe el peligro de saqueo en la recuperación del San José?
El valor económico del tesoro atrae a empresas privadas que podrían priorizar el lucro sobre la preservación. Sin un marco legal claro y sin supervisión internacional, los restos arqueológicos podrían ser dañados irreversiblemente.
¿Qué cambios ha traído la nueva gestión en España y Colombia?
En España se ha reforzado la defensa del patrimonio subacuático mediante la Ley de Patrimonio Histórico Español, mientras que en Colombia la postura oficial ha sido más cautelosa, retrasando acuerdos que permitan una investigación conjunta.
¿Cómo puede ayudar el Observatorio a preservar este patrimonio?
El Observatorio actúa como mediador independiente, proponiendo protocolos de excavación científica, garantizando la participación de ambos países y facilitando la difusión de los hallazgos a través de canales educativos.
¿Cuál sería el acuerdo ideal para el futuro del galeón San José?
García Calero sugiere un convenio que reconozca la titularidad española del buque, pero que comparta los hallazgos y los beneficios económicos con Colombia, bajo la supervisión de la UNESCO y con participación de investigadores de ambos lados.
¿Qué medidas debería adoptar España para proteger su patrimonio subacuático?
Entre las recomendaciones destacan la creación de una zona protegida alrededor del naufragio, la elaboración de un plan de gestión conjunto con Colombia y la promoción de la investigación arqueológica como bien público, no como mercancía.
Agradecemos a Jesús García Calero su amabilidad al concedernos esta entrevista y esperamos que el Observatorio del Patrimonio Cultural Subacuático Compartido se consolide como una herramienta clave para la concienciación y protección del patrimonio español bajo el mar. Desde Desperta Ferro respaldamos esta iniciativa esencial para alcanzar una solución satisfactoria al caso del San José.
