Abandonada por los arqueólogos durante el confinamiento, la ciudad arqueológica peruana de Caral, cuna de una civilización de 5.000 años de antigüedad, ha sido invadida por trabajadores rurales que reclaman tierras.
Una vivienda precaria construida ilegalmente por campesinos en el sitio arqueológico de Caral en Supe, Perú, el 13 de enero de 2021
La ciudad arqueológica peruana de Caral, cuna de una civilización de 5.000 años de antigüedad, también sufre las consecuencias de la pandemia de coronavirus:desierta por los arqueólogos durante el confinamiento, ha sido invadida por trabajadores rurales que reclaman tierras, mientras que el director científico, Ruth Shady, ha recibido amenazas.
"Es un orgullo del Perú, una imponente civilización que floreció hace más de 5.000 años"
La ciudad sagrada ocupa una superficie de 66 hectáreas, dominada por siete pirámides de piedra, en medio del desierto, a 182 kilómetros al norte de Lima y a unos veinte kilómetros de la costa del Pacífico. En el lugar se pueden ver ahora cabañas de bloques de hormigón o de paja. Estas ocupaciones ilegales comenzaron durante el confinamiento decretado en Perú entre marzo y junio de 2020 en un intento de frenar la propagación de la epidemia de Covid-19, explicó a la AFP un equipo de arqueólogos presentes en el lugar.
"Los aldeanos ocupan el sitio que es propiedad del Estado. Usan la tierra para sembrar" , explica Daniel Mayta, un investigador de 36 años, que no se siente frustrado por el peligro que se cierne sobre la ciudad, catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2009.
"Estamos muy preocupados, y nos sentimos impotentes al ver que todo esto se puede perder, todas estas huellas del pasado que vemos aquí. Es un orgullo del Perú, una civilización imponente que floreció hace más de 5.000 años" , añade Ricarte Morocho, abogado del sitio.
La ciudad sagrada de Caral-Supe (AFP - Nicolás RAMALLO)
La civilización Caral, que floreció entre 3000 y 1800 a.C., es la más antigua de América. Contemporáneo de las civilizaciones mesopotámica y egipcia, apareció en esta árida meseta 45 siglos antes que la civilización inca.
Pero eso apenas conmovió a los ocupantes que aprovecharon la ausencia de los arqueólogos y la débil presencia policial durante el confinamiento para monopolizar diez hectáreas del lugar, construir precarias chozas y sembrar árboles frutales y frijoles.
“Hicimos trámites legales, discusiones para intentar llegar a un acuerdo, pero las familias se negaron. No quieren irse a pesar de que les dijeron que era 'patrimonio de la humanidad y que lo que hacen se castiga con prisión' , dice Daniel Mayta.
"Mátanos"
La directora científica del sitio de Caral, la arqueóloga Ruth Shady, que dirige las excavaciones desde 1996, afirma que detrás de los ocupantes hay contrabandistas de tierras.
Vista de un anfiteatro en el complejo arqueológico de Caral en Supe, Perú, 13 de enero de 2021 (AFP - ERNESTO BENAVIDES)
"Estamos recibiendo amenazas de personas que están aprovechando las condiciones creadas por la pandemia para ocupar sitios arqueológicos. Están ocupando los terrenos, construyendo ilegalmente, transitando vehículos pesados por los terrenos y destruyendo lo que encuentra a su paso" , explica a la AFP.
"Un día llamaron a nuestro abogado y le dijeron que nos iban a matar a él y a mí y enterrarnos a cinco metros bajo tierra" , denuncia este exdirector del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú.
Ruth Shady, de 74 años, ha pasado los últimos 25 años trabajando en Caral intentando rastrear la historia de esta civilización. Está particularmente interesada en las técnicas de construcción antisísmicas desarrolladas, que han permitido que edificios de 5.000 años sigan en pie.
Los edificios tenían, en su base, cestas llamadas "shicras", rellenas de piedras, que disipaban los movimientos telúricos y evitaban el colapso del edificio, explica el investigador.
Un arqueólogo en el sitio arqueológico de Caral en Supe, Perú, el 13 de enero de 2021 (AFP - ERNESTO BENAVIDES)
Las amenazas obligaron a Ruth Shady a vivir bajo protección en Lima. La semana pasada, el gobierno peruano le otorgó la Orden al Mérito por los Servicios a la Nación por su labor en Caral.
"Hacemos todo lo que está a nuestro alcance para garantizar que ni tu salud ni tu vida corran peligro por las amenazas que recibes" , aseguró el presidente peruano, Francisco Sagasti, durante la ceremonia de premiación.
Como todos los demás sitios arqueológicos del Perú, el sitio de Caral reabrió sus puertas a los turistas en octubre. Pero estos últimos siguen siendo raros debido a las consecuencias de la pandemia de Covid-19.
