Las excavaciones arqueológicas realizadas durante el verano de 2020 han sacado a la luz en el lugar del antiguo Augustodunum (hoy Autun, en Saona y Loira) numerosos objetos excepcionales que podrían haber pertenecido a los primeros cristianos de la Galia. Entre ellos, un jarrón de cristal extremadamente raro.
Una vista cercana del jarrón de diatrete, en vidrio esculpido, en el sarcófago.
Dominico Laudes Es conocido como el primer poema cristiano de la Galia romana. Escrito por un notable de Autun, narra un milagro que habría tenido lugar en un cementerio. ¿Acabamos de tener en nuestras manos este famoso y legendario lugar? Tal vez. De junio a septiembre de 2020, un equipo del Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas Preventivas (Inrap) llevó a cabo una campaña de excavación en un terreno privado de 1.350 m2, en Autun, en Saona y Loira. Este terreno ocupaba una necrópolis utilizada entre mediados del siglo III y mediados del siglo V, periodo que corresponde al final de la Antigüedad. Está cerca de la iglesia paleocristiana de Saint-Pierre-l'Estrier, una de las más antiguas de Europa.
Difunto ricamente adornado
Allí se han desenterrado nada menos que 231 enterramientos, constituyendo un conjunto relativamente heterogéneo que no deja de intrigar a los arqueólogos. Entre numerosos ataúdes de madera, de los que a veces sólo quedan los clavos, se han descubierto sarcófagos de plomo, a menudo aplastados por el peso de la tierra, pero también otros de piedra arenisca. Una tumba tenía la particularidad de combinar un ataúd de plomo y un ataúd de arenisca, estando el primero incrustado en el segundo. Suficiente para dar a los investigadores la esperanza de conseguir una carrocería y un mobiliario en excelente estado de conservación. Desafortunadamente, después de abrir el ataúd interior, encontrarán que los huesos estaban bañados en barro.
Excavación del cráneo del esqueleto descubierto en el ataúd de plomo. Créditos:Christophe Fouquin/Inrap
Esta excavación es, no obstante, una de las más apasionantes de los últimos años para los amantes de la Antigüedad Tardía. Porque aunque actualmente es imposible hablar en su totalidad de los restos de los cuerpos que reposaban en las fosas, los expertos aseguran que se trataba de personajes notables de la ciudad de Autun. Testigo de ello son los objetos raros y preciosos encontrados en algunas tumbas, claro signo de pertenencia a la alta sociedad:restos de hilos de oro que evocan los ricos tejidos de la iconografía protocristiana, como el de los mosaicos de San Vitale en Rávena, donde las figuras que rodean el La emperatriz Teodora viste prendas cosidas con hilo de oro; pulseras de azabache y aretes de oro, encontrados en la tumba de un niño; un pequeño anillo adornado con un granate o un conjunto muy sorprendente de "extremadamente puro" alfileres de ámbar, que es "sin comparación en el mundo romano" , asegura Nicolas Tisserand, arqueólogo del Inrap y jefe adjunto de la operación.
Anillo de oro con un granate encontrado en el entierro de un niño o adolescente. Créditos:Denis Gliskman/Inrap
Una obra maestra de la cristalería
Dominico Laudes Es conocido como el primer poema cristiano de la Galia romana. Escrito por un notable de Autun, narra un milagro que habría tenido lugar en un cementerio. ¿Acabamos de tener en nuestras manos este famoso y legendario lugar? Tal vez. De junio a septiembre de 2020, un equipo del Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas Preventivas (Inrap) llevó a cabo una campaña de excavación en un terreno privado de 1.350 m2, en Autun, en Saona y Loira. Este terreno ocupaba una necrópolis utilizada entre mediados del siglo III y mediados del siglo V, periodo que corresponde al final de la Antigüedad. Está cerca de la iglesia paleocristiana de Saint-Pierre-l'Estrier, una de las más antiguas de Europa.
Difunto ricamente adornado
Allí se han desenterrado nada menos que 231 enterramientos, constituyendo un conjunto relativamente heterogéneo que no deja de intrigar a los arqueólogos. Entre numerosos ataúdes de madera, de los que a veces sólo quedan los clavos, se han descubierto sarcófagos de plomo, a menudo aplastados por el peso de la tierra, pero también otros de piedra arenisca. Una tumba tenía la particularidad de combinar un ataúd de plomo y un ataúd de arenisca, estando el primero incrustado en el segundo. Suficiente para dar a los investigadores la esperanza de conseguir una carrocería y un mobiliario en buen estado. Desafortunadamente, después de abrir el ataúd interior, encontrarán que los huesos estaban bañados en barro.
Excavación del cráneo del esqueleto descubierto en el ataúd de plomo. Créditos:Christophe Fouquin/Inrap
Esta excavación es, no obstante, una de las más apasionantes de los últimos años para los amantes de la Antigüedad Tardía. Porque aunque actualmente es imposible hablar en su totalidad de los restos de los cuerpos que reposaban en las fosas, los expertos aseguran que se trataba de personajes notables de la ciudad de Autun. Testimonio de los objetos raros y preciosos encontrados en algunas tumbas, un claro signo de pertenencia a la alta sociedad:restos de hilos de oro que evocan los ricos tejidos de la iconografía paleocristiana, como el de los mosaicos de San Vitale en Rávena donde las figuras que rodean el La emperatriz Teodora viste prendas cosidas con hilo de oro; pulseras de azabache y aretes de oro, encontrados en la tumba de un niño; un pequeño anillo adornado con un granate o un conjunto muy sorprendente de "extremadamente puro" alfileres de ámbar, que es "sin comparación en el mundo romano" , asegura Nicolas Tisserand, arqueólogo del Inrap y jefe adjunto de la operación.
Anillo de oro con un granate encontrado en el entierro de un niño o adolescente. Créditos:Denis Gliskman/Inrap
Una obra maestra de la cristalería
Por último, y sobre todo, está este increíble jarrón de "diatrete", también llamado "vidrio enjaulado". Considerado como la culminación de los logros romanos en la técnica del vidrio, este nombre designa un jarrón de vidrio ornamentado colocado en una especie de jaula. La genialidad de este tipo de objeto es que esta jaula de vidrio con forma de encaje está tallada en el propio fragmento de vidrio. De ejemplos como éste, sólo se han descubierto unos quince en el mundo (el último intacto fue descubierto en Taranes, Macedonia del Norte, en los años 1970). La obra de la tumba número 16 de Autun es, para él, "la primera encontrada en la Galia" , explicó Michel Kasprzyk, arqueólogo especializado en la Antigüedad tardía presente en la excavación. De 12 cm de alto por 16 cm de diámetro, está decorado con motivos decorativos esculpidos, realzados con letras en relieve que forman las palabras "Vivas feliciter " ("Vive en la dicha"). Si requiere una restauración importante, quiere ser completa.
Apertura del embalaje del jarrón de diatrete para su aclimatación. Este procedimiento tiene como objetivo preparar el objeto y mantener un buen nivel de humedad, para protegerlo.
el objeto contra cualquier deterioro. Créditos:Christophe Fouquin/Inrap
"Todo esto ilustra cosas que sabemos desde hace mucho tiempo:la aristocracia de Autun en la Antigüedad Tardía temprana era importante, rica, pero sólo se conocía por los textos. Sabíamos que mantenía vínculos muy importantes con los emperadores. de la época también fueron conocidos varios Autunois en la administración imperial de Constanza y Constantino" , informa Michel Kasprzyk.
Alfileres de ámbar encontrados al pie del individuo enterrado en el sarcófago 43. Se trata de un conjunto excepcional que tiene poca o ninguna comparación en el mundo romano. Créditos:Denis Gliskman/Inrap
Si bien los restos exhumados no confirman directamente la afiliación religiosa del difunto, los arqueólogos están convencidos de que esta necrópolis debió albergar los enterramientos de la primera comunidad cristiana de Autun y, por tanto, de los primeros cristianos de la Galia. Y con razón:cerca de esta necrópolis se descubrió en el siglo XIX la famosa estela de Pektorios, uno de los documentos más antiguos del cristianismo en la Galia.
