Terreno
El Palacio Bowon Sathan Mongkhon se ubica en la ribera este del río Chao Phraya, frente a la zona que hoy alberga el Museo Nacional de Bangkok, el Instituto Bunditpatanasilpa, el Teatro Nacional y la Universidad Thammasat; al norte se extiende Sanam Luang.
Altitud sobre el nivel medio del mar
2 metros.
Cuenca fluvial
Río Chao Phraya.
Condiciones geológicas
Sedimentos del Holoceno.
Época arqueológica
Periodo histórico, específicamente el periodo Rattanakosin, incluyendo el Rattanakosin temprano y el reinado del rey Rama I.
Tipo de sitio arqueológico
Palacio.
Descripción histórica
El palacio, también conocido como Wang Na, fue construido en 1782 simultáneamente con el Gran Palacio, bajo la dirección de la princesa Maha Chakri Sirindhorn. Originalmente rodeado por una muralla de postes, en 1785 se sustituyó por una pared de ladrillo con revestimiento de yeso. La disposición original incluía un patio interior y trece puertas palaciegas. Durante el reinado del rey Chulalongkorn (Rama V) gran parte de la estructura fue demolida por su estado de deterioro y para ampliar el espacio de Sanam Luang y la futura Universidad Thammasat.
División del complejo
El antiguo recinto se dividió en tres áreas principales:
- Patio exterior: corresponde al actual Instituto Bunditpatanasilpa, el Teatro Nacional y la zona del Club Municipal de Bangkok.
- Patio central: hoy ocupa el Museo Nacional de Bangkok.
- Patio interior: comprende el campus actual de la Universidad Thammasat, en Tha Prachan.
Estructuras destacadas
Entre los edificios más relevantes que formaron parte del palacio se encuentran:
- Salón del trono Siwamokkhaphiman (actual museo nacional desde 1910).
- Salón del trono Buddhathaisawan, utilizado para ceremonias con elefantes reales.
- Salón del trono Isara Winitchai, conocido en la época de Rama III como Tim Mahawong.
- Conjunto de palacios Phra Wiman, con varios salones como Vasanta Phiman, Amaret Vayusathan, Phromme, entre otros.
- Salón del trono Issaresaranusorn, de estilo occidental, de dos plantas y nueve habitaciones.
- Salón del trono Ekalongkot, destinado a carruajes reales, similar al Dusida Phirom del Gran Palacio.
- Residencia ejecutiva de una planta, con techo de tejas onduladas y decoración china.
- Sala Samran Mukmat.
- Sala Long Song, construida en el reinado de Rama VI y trasladada del Palacio Sanam Chan.
- Phra Tamnak Daeng, una casa tradicional tailandesa de madera.
- Muralla sur del palacio, de ladrillo con parapetos puntiagudos.
- Otros elementos: presa de diamante, He Mor, Wat Bowon Sathan Sutthawat, Salón Kotchakamprawet, Salón del Milagro.
Investigaciones arqueológicas (2012)
El Grupo de Investigación y Desarrollo Arqueológico del Buró de Arqueología realizó un plan de conservación y restauración del sitio. Las fases incluyeron:
- Revisión de documentos históricos, fotografías, planos y crónicas reales.
- Levantamiento geofísico con radar de penetración terrestre (GPR) y análisis GIS.
- Excavaciones arqueológicas.
En el lado sur del salón Isara Winitchai se identificó una capa de restos de ladrillo y mortero entre 0,40 y 2 m de profundidad, lo que llevó a delimitar una zona de excavación de 330 m² entre septiembre y noviembre de 2012.
Principales hallazgos
Los artefactos datan de los siglos 24 y 25 del calendario budista (siglos XVIII‑XIX) e incluyen cerámica local, objetos de origen occidental y chino como porcelana, piezas de estuco, diseños artísticos, una escultura de soldado occidental, una pipa de vidrio, botellas de perfume y licor europeo, y vasos de cristal.
Conclusiones
Los estudios demuestran que el área del Palacio Bowon Sathan Mongkhon ha servido sucesivamente como residencia real, cuartel militar, museo municipal y, hoy, como parte del Museo Nacional y de la Universidad Thammasat. La investigación continua permite orientar futuras acciones de preservación y desarrollo urbano.
