Una pequeña isla deshabitada con una gran historia
Keros, una diminuta isla sin habitantes situada entre las Cícladas Menores, se encuentra a unos 10 km de Naxos, en el mar Egeo. A pesar de su tamaño, la isla es fundamental para entender los primeros cultos religiosos del Egeo.
El santuario más antiguo conocido
Los arqueólogos consideran que Keros albergó el sanctuario insular más antiguo de la que se tiene registro. Su difícil acceso, solo por mar, no impidió que peregrinos de toda la región del Egeo acudieran a ofrecer objetos rotos: fragmentos de estatuillas, piezas de cerámica y trozos de mármol.
Estos hallazgos fueron descubiertos en la primera campaña de excavación en 1963 y se han seguido encontrando en campañas posteriores, dirigidas desde 2006 por el profesor Colin Renfrew. Los investigadores han reunido cientos de fragmentos, intentando recomponer al menos una figura o vasija, pero sin éxito: cada pieza proviene de un origen distinto y se depositó como ofrenda.
Saqueo y dispersión de los hallazgos
Antes de la llegada de la arqueología científica, Keros sufrió intensos saqueos. Desde 1884, cuando aparecieron las famosas esculturas cicládicas del “Pícaro” y el “Arpista”, comerciantes de antigüedades comenzaron a extraer y vender los objetos, que hoy están repartidos entre coleccionistas privados y museos.
Se estima que al menos la mitad de los objetos descubiertos formaron parte de la Colección Hans Erlenmeyer, adquirida en la década de 1950. Entre ellos se hallaba el ídolo cicládico más grande jamás encontrado y unos 150 fragmentos adicionales. La colección completa se vendió entre 1988 y 1998 en casas de subastas de Londres.
La comunidad de Keros y sus fechas clave
La isla, aunque hoy deshabitada, albergó una comunidad numerosa entre 2750 y 2550 a.C., época de mayor esplendor del santuario. Las excavaciones revelan que la fundación del santuario data de alrededor del 3000 a.C., en la Edad del Bronce.
Descubrimientos recientes: la escalera sumergida y Daskalio
En la última temporada de excavaciones, el equipo de Renfrew descubrió una escalera sumergida que conecta el Monte Kavos, punto más alto de la isla (432 m), con la pequeña isleta de Daskalio, de 7 000 m², situada frente a la costa oeste de Keros.
Según Renfrew, "parece que era obligatorio llevar un fragmento de una estatuilla rota y depositarlo en la isla sagrada de Keros, permaneciendo tal vez varios días en Daskalio mientras se completaba la ceremonia".
Daskalio: un complejo monumental
El hallazgo de una estructura de 16 m por 4 m, datada entre 2550 y 2400 a.C., ha reforzado la importancia del santuario de Keros. Este edificio, considerado el más grande del periodo cicládico, se ubica en Daskalio, mientras que el Monte Kavos carece de construcciones significativas. Los arqueólogos estiman que el santuario de Keros precede a cualquier otro centro ceremonial de la prehistoria del Egeo en unos 500 años.
