Doggerland es una vasta extensión de tierra sumergida que, antes de hundirse bajo el agua poco después del 6.500 a. C., ocupaba casi la totalidad del actual Mar del Norte. Una expedición científica parte en busca de los hombres que habitaron esta tierra desconocida.
El proyecto de investigación europeo Fronteras Perdidas utiliza el barco del Real Instituto Belga de Ciencias Naturales para sus investigaciones en Doggerland
Hace 10.000 años la faz de Europa era muy diferente. El Canal de la Mancha era un río y las Islas Británicas estaban conectadas al continente por una masa de tierra, Doggerland, donde grandes manadas de mamíferos vagaban libremente. El mar sólo sube después del final de la última edad de hielo, sumergiendo lentamente la tierra en un avance lento e inexorable. Inglaterra quedó finalmente aislada de Europa al final del Mesolítico. Los hombres también frecuentaron este continente perdido. Y los testimonios de sus actividades yacen ahora bajo el fondo del mar. ¿Inaccesible? No necesariamente. Un equipo científico anglobelga, formado por miembros de la Universidad de Bradford en el Reino Unido, la Universidad de Gante y el Instituto Marítimo de Flandes, se propuso seguir sus pasos. La expedición se embarcó el 10 de abril de 2018 para una campaña de diez días a bordo del Belgica. , el buque de investigación oceánica del Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
"En términos arqueológicos, Doggerland es en gran medida terra incognita hasta ahora"
Esta investigación se lleva a cabo en el marco de un proyecto europeo. El "proyecto Fronteras Perdidas", coordinado por la Universidad de Bradford, mapea y estudia Doggerland y su entorno paleolítico. En el pasado, las redes de los pescadores sacaban regularmente material arqueológico del fondo del Mar del Norte. Especialmente en el banco de arena de Brown Ridge, una cresta arenosa alargada frente a la costa holandesa. Así salieron a la superficie mandíbulas humanas, cráneos de neandertales, hachas de piedra pulida y otros huesos de mamut, lo que sugiere una presencia humana particularmente densa en este sector. Esta presencia podría deberse a un gran lago cuya existencia sugiere el sistema fluvial descubierto por un estudio de la Universidad de Gante.
Fue en esta zona donde la tripulación del Belgica concentrará sus esfuerzos. Primero realizarán una serie de estudios geofísicos alrededor de Brown Ridge para obtener un mapeo detallado del área. Se tomarán muestras de sedimentos de las zonas más prometedoras desde el punto de vista arqueológico, para examinarlas en busca de signos de actividad humana. Durante dos años, varias expediciones marinas continuarán esta labor de investigación. "En términos arqueológicos, Doggerland es en gran medida terra incógnita hasta el momento. Sería un gran avance en la exploración arqueológica del área si pudiéramos descubrir un asentamiento prehistórico en Brown Ridge. El vacío de la tarjeta finalmente se llenaría" , explica en un comunicado el profesor Vincent Gaffney, de la Universidad de Bradford y supervisor del proyecto.
