Terreno y entorno
Wat Thong, conocido popularmente como “Wat Thong Bang Chuek Nang”, sigue activo hoy en día. Se sitúa a orillas del canal Bang Chuek Nang, a unos 300 m al sur de Khlong Bang Noi y 1,3 km al oeste de Khlong Chak Phra, en la llanura de Bangkok.
El terreno es una zona plana y propensa a inundaciones. Alrededor del templo hay un entorno urbano densamente poblado, con casas cercanas al sur y sureste, próximas al canal Bang Chuek Nang.
Vías fluviales
Los canales y ríos que rodean el sitio son Khlong Bang Chuek Nang, Khlong Chak Phra y el río Chao Phraya.
Condiciones geológicas
El templo se asienta sobre la Llanura de Bangkok, formada por la acumulación de sedimentos durante el Cuaternario.
Época arqueológica y cultural
El templo pertenece al periodo Rattanakosin y, posiblemente, a finales del periodo Ayutthaya.
Tipo de sitio arqueológico
Se trata de un lugar religioso de gran importancia histórica.
Historia del templo
Wat Thong es un templo real bajo la orden Maha Nikaya. Según el Departamento de Asuntos Religiosos, fue fundado alrededor de 1847 por el laico Thong Thuopthong, durante el reinado del rey Rama III, y completado bajo Rama IV.
Según la tradición, tres hermanos construyeron tres templos tras una victoria militar para generar mérito y purificar sus almas. Uno erigió Wat Ket, otro el Templo Singha y Thong Thuopthong construyó tres “Templos Dorados” contiguos, siendo el central el actual Wat Thong.
Abades destacados
Entre los abbades que dirigieron el templo destacan Phra Khru Prachinmuni (Aim), Phra Achan Jaeng Janobob, Phra Maen, Phra Krong, Phra Chaweng y Phra Kru Wichitphakan (Mon Apichanto), quien actuó como abad interino en 1961.
Principales estructuras dentro del templo
- Ubosot antiguo: orientado al este, frente al canal Bang Chuek Nang. Edificio de estilo tailandés de 6 m × 14 m, renovado en 1971. Se atribuye al estilo del rey Rama I o, incluso, al periodo tardío de Ayutthaya. En su interior se encuentra la imagen principal de Buda subyugando a Mara (1,5 m), de estilo ayutthaya, acompañada de los apóstoles Vichayada Thongkham y Saran Thongpan. Los muros presentan murales jataka.
- Ubosot nuevo: construido al sur del ubosot original en 1993, también orientado al este. Es una capilla de dos pisos con una gableada figura de Vishnu sobre Garuda y paredes de tejas. Fue edificado principalmente por los monjes del templo. La estatua principal es otra imagen de Buda subyugando a Mara, restaurada por la comunidad. Recibió la concesión de Wisungkhamsima el 26 de septiembre de 2003.
- Sala de la fama: elemento original reparado en 1933 y 2004.
- Templo de la Canasta Dorada: alberga una estatua del ex abad Phra Kru Prachinmuni.
- Jedi: pagoda circular situada detrás del templo, junto al canal Bang Chuek Nang.
- Monasterio de monjes: edificio de madera de dos pisos compuesto por aproximadamente diez viviendas.
- Torre de la campana: reconstruida, con techo a dos aguas, mampostería y detalles de madera en forma de patrones Thepanom, flores azules, hojas de gallo y colas de cisne.
- Sala: contiene una estatua de Luang Pho del templo Ban Laem, modelo Phra Sangkatjai, y de los venerables abades Chaeng y Em (ex abad).
Conclusión
Wat Thong, o Templo Dorado, representa una mezcla única de historia real, arquitectura tradicional tailandesa y un entorno urbano que sigue evolucionando, convirtiéndose en un valioso punto de referencia para estudios arqueológicos y culturales en la región de Bangkok.
