Hace más de ocho mil años, los habitantes del Mesolítico de la zona de Yuzhniy Oleniy Ostrov (Rusia noroeste) utilizaban colgantes hechos con dientes de alce en sus ropas. Al moverse, los dientes producían un tintineo similar al de una campana, lo que pudo haber impulsado a los participantes a bailar al ritmo de esos sonidos.
Una reconstrucción muestra a un adulto del sepulcro 76a del cementerio prehistórico de Yuzhniy Oleniy Ostrov bailando mientras los 140 dientes de alce colgados en su vestimenta chocan entre sí.
Una investigación de seis horas para reproducir los sonidos
En un artículo del Cambridge Archaeological Journal, la arqueóloga Riitta Rainio relata que, acompañada del artista finlandés Juha Valleapää, bailó durante seis horas continuas usando conjuntos de dientes de alce (Alces alces). El objetivo era comprobar que las marcas de desgaste observadas en los colgantes y en las pieles de la época se producían al chocar los dientes entre sí.
«Confirmamos que esas marcas aparecen cuando los colgantes de incisivos de alce, dispuestos en racimos, se golpean», explica Rainio, citada por Sciences et Avenir.
El “disco de la Edad de Piedra”
El experimento surgió tras el hallazgo de cientos de incisivos de alce en tumbas del cementerio de Yuzhniy Oleniy Ostrov, a orillas del lago Onega, en la república de Karelia. En algunos sepulcros se encontraron hasta 300 dientes, lo que indica que se usaban como adornos de la indumentaria mesolítica.
Los análisis de desgaste (use‑wear) confirmaron que los dientes estaban sujetos a la piel y que, al moverse, producían un sonido “fascinante” que transporta al bailarín a un paisaje sonoro de hace milenios.
Rainio describe la experiencia como un “Stone Ageish Disco”: «Los colgantes dictaban el ritmo y los movimientos; yo no decidía cómo bailar, seguía a los dientes. Fue liberador. Después de seis horas no podía parar». Más de la mitad de los enterramientos contenían estos accesorios, mayormente dientes de alce, aunque también se hallaron algunos de castor, oso y lobo. Hallazgos similares en otras regiones del norte de Europa sugieren prácticas rituales idénticas.
