La pregunta es algo ambigua, ya que tradicionalmente se reconoce a Cristóbal Colón como el primer europeo en llegar a América. Sin embargo, existen pruebas de que navegantes nórdicos, como Leif Erikson o Bjarni Herjólfsson, pudieron haber arribado a Norteamérica mucho antes.
Colón
En 1492, durante su primer viaje transatlántico, Colón alcanzó las Bahamas y, posteriormente, exploró partes del Caribe y de la costa norte de América del Sur.
Los vikingos
Se cree que Leif Erikson llegó a la zona de Terranova, en la actual Canadá, alrededor del año 1000 d.C., y que Bjarni Herjólfsson había avistado costas norteamericanas varios años antes. Estos viajes vikingos son los primeros registros europeos de presencia en el continente.
En consecuencia, la respuesta depende de cómo se interprete la pregunta: si se refiere al primer europeo que pisó territorio norteamericano, los vikingos preceden a Colón; si se habla del descubrimiento de América en general, suele citarse a Cristóbal Colón.
