El explorador francés Jacques Cartier realizó tres viajes a América del Norte entre 1534 y 1542. Durante su primer viaje, en 1534, Cartier exploró el golfo de San Lorenzo y el río San Lorenzo. Se reunió con el pueblo iroqués y reclamó la tierra para Francia, nombrándola "Canadá" por la palabra iroquesa "kanata", que significa "aldea" o "asentamiento".
En su segundo viaje, en 1535-1536, Cartier navegó por el río San Lorenzo hasta el actual emplazamiento de Montreal. Se reunió con el pueblo hurón-iroqués y aprendió sobre su cultura y forma de vida. También exploró el río Ottawa y el río Saguenay.
En su tercer viaje, en 1541-1542, Cartier regresó a Canadá con la intención de establecer una colonia permanente. Navegó por el río San Lorenzo hasta el actual emplazamiento de la ciudad de Quebec y construyó un fuerte. Sin embargo, la colonia no tuvo éxito y Cartier regresó a Francia en 1542.
Los descubrimientos de Cartier
Las exploraciones de Cartier en Canadá fueron importantes porque:
* Abrió el río San Lorenzo y la región de los Grandes Lagos a la exploración europea.
* Condujo al establecimiento de los primeros asentamientos europeos permanentes en Canadá.
* Proporcionó información valiosa sobre la geografía, el clima y los recursos de Canadá.
* Introdujo bienes y tecnologías europeos a los nativos americanos de Canadá.
Los descubrimientos de Cartier también tuvieron un profundo impacto en la historia de Canadá. Sentaron las bases para la colonización francesa de Canadá y el eventual desarrollo del país hasta convertirlo en una importante potencia mundial.
