Benno Ohnesorg nació en Hannover el 15 de octubre de 1940. Un policía le disparó durante una manifestación en Berlín en 1967. Su muerte se convirtió en símbolo de la creciente politización del movimiento estudiantil. ¿Quién está detrás de esta figura simbólica?
por Dirk Hempel
En el verano de 1967 el Shah de Persia y su esposa visitaron la República Federal. El 2 de junio se produjeron protestas violentas en Berlín Occidental contra el monarca, acusado de reprimir a la oposición y de torturas. Mientras la pareja asistía a una ópera con el presidente federal Heinrich Lübke, unos 2.000 manifestantes, mayormente estudiantes universitarios, protestaban frente a la puerta del ayuntamiento. Al principio el ambiente era pacífico.
Benno Ohnesorg, víctima de una brutal represión policial
El 2 de junio de 1967 los estudiantes protestaban pacíficamente frente al ayuntamiento de Schöneberg contra la visita del autoritario Shah Reza Pahlevi. De repente la policía atacó a los manifestantes con porras, los persiguió por las calles, utilizó cañones de agua y golpeó repetidamente a personas indefensas. Cuando el estudiante de 26 años, Benno Ohnesorg, intentó mediar en un patio trasero, fue brutalmente golpeado por tres agentes y recibió un disparo en la parte posterior de la cabeza a quemarropa. Murió poco después en el hospital.
¿Quién fue Benno Ohnesorg?
Aunque su muerte provocó nuevas protestas y la expansión del movimiento estudiantil, durante décadas se sabía poco de él. Benno era el hijo del medio de tres hermanos y nació el 15 de octubre de 1940 en Hannover. A los nueve años perdió a su madre. Por problemas económicos abandonó los estudios después de la escuela secundaria y realizó un aprendizaje como decorador de escaparates, aunque tenía aspiraciones más altas.
Abitur en Braunschweig
Se interesó por la poesía, visitó galerías de arte y practicó técnicas como el linóleo y el dibujo, con la intención de convertirse en profesor de arte. Tras el aprendizaje solicitó ingresar al Colegio de Braunschweig, una institución que promueve el talento, para ponerse al día y obtener el Abitur. Al ser demasiado joven tuvo que esperar un año para la autorización. Mientras tanto viajó mucho y se ganó la vida con trabajos ocasionales, como ayudante en la vendimia en Francia.
Ohnesorg y Uwe Timm: escritura y debate
Estudió en Braunschweig durante dos años, hasta la primavera de 1963. Vivía en el internado, era un solitario que leía a Sartre y Beckett y mantenía cierta distancia de los demás, como describió más tarde su compañero de clase, el escritor Uwe Timm. Los dos conversaban sobre arte, compartían sus intentos de escritura y los debatían extensamente. Ambos estaban hambrientos de cultura y anhelaban una vida distinta mediante el arte y la educación.
La etapa universitaria de Ohnesorg en Berlín
Al no ser admitido en la Academia de Bellas Artes de Berlín, estudió alemán y lenguas romances en la Freie Universität. Su objetivo profesional era convertirse en profesor de instituto. Visitaba con frecuencia el este de la ciudad dividida para ver obras de Bertolt Brecht en el Berliner Ensemble. Era miembro de la comunidad protestante estudiantil y pacifista. También se interesó por la política, participó en manifestaciones contra la polémica política educativa, defendió el desarme y criticó las injusticias en los países del "Tercer Mundo". Comentaba a su hermano el aumento de la violencia policial en Berlín, tema que el periodista Uwe Soukup investigó años después para su libro "Der 2. Juni 1967".
Seis semanas antes de la manifestación contra la visita del Shah, Benno contrajo matrimonio y vivía con su esposa embarazada, Christa, en un amplio apartamento del distrito de Wilmersdorf. Consideraba dejar Berlín y presentar los exámenes en otra universidad, por ejemplo en la más tranquila ciudad de Göttingen.
La muerte a manos de la policía
El oficial Karl‑Heinz Kurras disparó a Ohnesorg en la parte posterior de la cabeza. La noche anterior a la ópera, Benno no participaba en los enfrentamientos con la autoridad; al contrario, se dice que intentó calmar a los policías que golpeaban a los manifestantes y moderó a los estudiantes que lanzaban piedras. En la Krumme Strasse, dejó a su esposa, que huía del tumulto, y corrió a ayudar a un manifestante perseguido por la policía en un patio trasero. Unos minutos después, Kurras le disparó a quemarropa y desde atrás, alegando legítima defensa.
Las protestas estudiantiles se intensifican tras su muerte
El 2 de junio de 1967 marcó un punto de inflexión en la historia de la República Federal. La muerte violenta de Ohnesorg conmocionó, enfureció y politizó a los estudiantes. Casi la mitad de los estudiantes de Alemania Occidental y Berlín Occidental participaron en actos públicos de duelo. En los meses siguientes, las protestas se intensificaron en todo el país. Las críticas se dirigieron a las estructuras rígidas de las universidades; los estudiantes exigían contenidos de estudio más actuales y oportunidades educativas más justas. Además, comenzaron a rebelarse contra la situación política: la gran coalición, la falta de confrontación con el pasado nazi y la guerra de Vietnam de EE. UU.
Servicio fúnebre y manifestación en Hannover
Alrededor de 7.000 estudiantes de toda Alemania marcharon por Hannover el 9 de junio de 1967 en el funeral de Benno Ohnesorg. Un convoy de unas 200 automóviles transportó el ataúd a Hannover, donde la familia enterró a Benno el mismo día en el cementerio de Bothfeld. Simultáneamente, miles de personas, mayormente estudiantes, desfilaron en silencio por el centro de la ciudad y, por la noche, se congregaron en la sala deportiva del estadio. Profesores de izquierda y activistas estudiantiles como el politólogo Wolfgang Abendroth, el filósofo Jürgen Habermas y el líder estudiantil Rudi Dutschke pronunciaron discursos en esta histórica concentración, que se considera el nacimiento del llamado contra‑público politizado.
Encubrimiento policial
En el periodo posterior, las protestas estudiantiles se radicalizaron, también porque los políticos continuaron adoptando actitudes autoritarias, como el alcalde de Berlín, Heinrich Albertz (SPD), quien culpó a los manifestantes del fallecimiento de Ohnesorg. Además, un tribunal de Berlín absuelve al autor del disparo, Karl‑Heinz Kurras, de homicidio imprudente en varios juicios. Según investigaciones del fiscal federal, la policía habría manipulado pruebas, suprimido declaraciones y ocultado hechos, como reveló el "Spiegel" en 2012.
El abogado Otto Schily, que representó al padre de Ohnesorg como co‑demandante en el proceso contra Kurras, habló más tarde de un "encubrimiento" y de cómo su confianza en el estado de derecho quedó sacudida. Este desencanto se extendió a muchos miembros de la llamada generación 68, que adoptaron una postura crítica frente al Estado y sus representantes.
Kurras, informante de la Stasi
Los hechos del 2 de junio de 1967 aún no están completamente aclarados. Kurras nunca mostró remordimiento y mantuvo su defensa de legítima defensa hasta su muerte en 2014. Cinco años antes de fallecer se reveló que era miembro del SED y agente principal de la Stasi, aunque no se ha probado una implicación directa de los servicios secretos de la RDA en el asesinato.
Consecuencias de la muerte de Ohnesorg
La muerte de Benno Ohnesorg se convirtió en el catalizador del movimiento estudiantil. Aunque algunas de sus reivindicaciones eran radicales y las protestas disminuyeron tras unos años, su legado perdura. El pensamiento autoritario de épocas anteriores ha desaparecido en gran medida y un clima más democrático y liberal prevalece en las instituciones estatales. Los derechos individuales y las libertades se han fortalecido, y la sociedad se ha vuelto más diversa.
