Aspasia, nacida en Mileto (Asia Menor) en el año 470 y muerta en el 400 a.C., fue una erudita cortesana griega que se ganó el respeto de los grandes hombres de su época.
Una hetera
Aspasia es hija de Axiochos, de quien poco se sabe, y probablemente pertenece a la familia de Alcibíades. Probablemente pertenecía a una familia adinerada, en la que recibió una excelente educación.
Según la mayoría de las fuentes, Aspasia se convirtió en hetaera (una cortesana de alto rango en la antigua Grecia) y dirigió un burdel en Atenas. Su compañía es tan buscada por su mente como por sus atractivos físicos; su cultura y su inteligencia atraen hacia ella una clientela de políticos, hombres de ciencia y filósofos.
Según Plutarco, Sócrates y sus discípulos van allí con frecuencia, y los hombres llevan allí a sus esposas. Aspasie enseña oratoria y política.
Aspasia y Pericles
Como extranjera, Aspasia no está sujeta como otros atenienses al deber de ser guardiana del hogar y puede participar en debates públicos. Allí conoce a Pericles y los dos comienzan una relación alrededor del -450. En -445, Pericles se divorció de su esposa y se mudó con Aspasia, con quien no podía casarse. Las fuentes atestiguan la influencia de Aspasia sobre el estadista.
A la muerte de Pericles en -429, Aspasia toma como protector al comerciante Lisicles. Ella misma muere alrededor del -400.
