Kurt Maetzig (1911-2012) fue uno de los fundadores de la productora cinematográfica de la RDA, DEFA, y alcanzó reconocimiento internacional con "Ehe im Schatten". Falleció en Röbel a los 101 años.
Maetzig marcó casi medio siglo de historia del cine alemán. Nació el 25 de enero de 1911 en Berlín, aprendió el oficio en la copistería de su padre y en su propio estudio de animación. En 1937 los nazis le revocaron el permiso de trabajo por ser su madre judía. Se afilió al KPD en 1944 y, tras la Segunda Guerra Mundial, dirigió el noticiero propagandístico "Der Augenzeuge".
Fundación de DEFA
En mayo de 1946 se convirtió en titular de la licencia, director artístico y jefe de DEFA, que luego sería la empresa estatal de producción cinematográfica de la RDA. Su primer largometraje, Ehe im Schatten, se estrenó en 1947 y recibió el primer premio Bambi como la película más exitosa del año. Según la Fundación DEFA, fue el primer filme alemán de la posguerra que abordó el antisemitismo y obtuvo reconocimiento mundial.
Le siguieron obras como Die Buntkarierte (1949), la primera producción de Alemania Oriental en participar en el Festival de Cannes, y Der Rat der Götter (1959). El Museo del Cine de Potsdam señala que sus películas mostraron tanto los aspectos luminosos como los oscuros del cine de la RDA. Su película I Am the Rabbit estuvo prohibida en la RDA hasta 1990.
Obras premiadas
En total Maetzig rodó alrededor de 20 largometrajes y varios documentales. Cinco de ellos, incluidos dos sobre el líder comunista Ernst Thälmann, recibieron el Premio Nacional de la RDA. Como rector fundador, impulsó la Academia Alemana de Artes Cinematográficas en Potsdam‑Babelsberg, donde impartió clases de dirección hasta 1964.
“Un gigante del cine alemán”
Tras su fallecimiento, el entonces presidente de Brandeburgo, Matthias Platzeck (SPD), lo describió como "un gran gigante del cine alemán". Su labor fue clave para convertir el estudio de Babelsberg en un mito cultural. Como cofundador de DEFA y de la Escuela de Cine de Babelsberg, sentó las bases de instituciones cuyo nombre sigue siendo relevante hoy.
