Libros económicos para todos:En la Alemania de la posguerra, Ernst Rowohlt lanzó al mercado los primeros libros de bolsillo en Hamburgo. El 27 de marzo de 1946 pudo abrir allí la nueva Rowohlt Verlag con licencia británica. Un retrato.
por Vivienne Schumacher
Ernst Rowohlt, nacido el 23 de junio de 1887 en Bremen, tenía sólo 21 años cuando publicó un volumen de poesía en Leipzig, el centro del comercio de libros en aquella época, sin dinero y bajo su propia responsabilidad. Sólo puede hacer referencia a su aprendizaje en una imprenta de Leipzig y en librerías de Múnich y París. En 1908 se publicó el volumen de poemas "Canciones de las noches de verano" de su amigo de escuela Gustav C. Edzard. Un año más tarde le siguió "Katerpoesie" de Paul Scheerbart. En aquel momento, el joven Rowohlt no tenía ni dirección editorial ni inscripción en el registro mercantil.
El breve paso de Rowohlt en la primera editorial de Leipzig
Esto cambia en 1910. Ernst Rowohlt conoce a Kurt Wolff, quien invierte dinero en la editorial y luego se convierte en coeditor de Rowohlt. Juntos publican numerosos libros. Rápidamente se hace evidente que Rowohlt tiene talento para los poetas talentosos. Entre otras cosas, descubrió a Georg Heym, que tenía su misma edad, y publicó las primeras obras de Franz Kafka, así como el conocido libro infantil "Peterchens Mondfahrt" de Gerdt von Bassewitz. Pero luego surgen violentas discusiones entre Rowohlt y su socio Kurt Wolff. Ernst Rowohlt dejó la editorial en 1912 y trabajó como funcionario autorizado en S. Fischer Verlag y Hyperion Verlag en Berlín.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, Ernst Rowohlt se alistó como voluntario en el ejército, se formó como piloto y permaneció como soldado hasta finales de 1918.
El segundo editor:éxitos, emigración y regreso
Kurt Tucholsky también fue uno de los autores de Rowohlt. Murió en 1935 mientras emigraba.Con medallas militares en su equipaje, Rowohlt regresó a Berlín y fundó su segunda editorial a principios de 1919, con el apoyo financiero de amigos en Leipzig. Su sociabilidad y su talento para los autores más vendidos le ayudan a triunfar. Publica obras de Robert Musil, Walter Benjamin, Kurt Tucholsky, Hans Fallada y Joachim Ringelnatz, entre otros. También publica revistas semanales como "Die Literarische Welt" y el semanario intelectual de izquierda "Das Tage-Buch".
En 1928, Rowohlt descubrió la literatura contemporánea procedente de Estados Unidos. Rowohlt fue uno de los primeros en traducir libros de Sinclair Lewis, Ernest Hemingway, Thomas Wolfe y William Faulkner. Su hijo Heinrich Maria Ledig lo apoyó desde 1931; en ese momento Rowohlt aún no había reconocido oficialmente a su hijo, que nació ilegítimo en 1908, como su descendencia biológica; más tarde se convirtió en su sucesor.
También en 1931, Rowohlt atravesó dificultades financieras. Su banco propio quiebra y tiene que vender dos tercios de su negocio a Ullstein. En 1932, sin embargo, Rowohlt publicó un éxito de ventas mundial:"Hombrecito - ¿Y ahora qué?" Por Hans Fallada. El editor vuelve a tener beneficios.
Ernst Rowohlt:compacto de datos biográficos
* 23/06/1887 en Bremen
1908 Fundación de la primera editorial Rowohlt en Leipzig
1912 Ernst Rowohlt deja la editorial
1913 Firmante autorizado en S. Fischer Verlag, director general de Hyperion Verlag en Berlín
1914-1918 Soldado en la Primera Guerra Mundial
>1919 Fundación de la segunda editorial Rowohlt en Berlín
1937 Entrada en el NSDAP
1938 Prohibición de profesión y emigración a Brasil
1940 Regreso a Alemania
>1941-1943 Soldado de la Wehrmacht
>1943 Los nazis cierran Rowohlt-Verlag
1945-1946 Fundación de la tercera editorial Rowohlt en Stuttgart y Hamburgo
1950 Fusión de las sedes de Hamburgo
1951 Primer infarto
>1957 Concesión de la Gran Cruz al Mérito
† 1/12/1960 en Hamburgo
La edición en el Tercer Reich y la emigración
Poco después de que los nazis llegaran al poder en 1933, los nacionalsocialistas prohibieron el 50 por ciento de las publicaciones de Rowohlt. Han confiscado y quemado 46 obras, incluidos libros de autores judíos como Emil Ludwig y obras de opositores al régimen como Kurt Tucholsky y Ernest Hemingway, que hablaron abiertamente contra la dictadura.
Aunque Rowohlt se unió al NSDAP en 1937, este paso no impidió que un año después los nazis lo expulsaran de la Cámara de Literatura del Reich y, por lo tanto, le prohibieran trabajar. Motivo:"camuflaje de escritores judíos". Rowohlt publicó bajo seudónimo la biografía "Adalbert Stifter" del escritor judío Bruno Adler. También conserva a su secretario judío y a su editor judío, Paul Mayer. En 1938, Rowohlt hizo las maletas y emigró a Brasil para unirse a la familia de su tercera esposa. Su hijo Heinrich Maria Ledig sigue dirigiendo la editorial.
Regreso a la Alemania hitleriana
A finales de 1940, en el segundo año de la guerra, Ernst Rowohlt regresó repentinamente a "su casa en el Reich". Dos meses después, en febrero de 1941, viajó a Grecia y más tarde al frente del Cáucaso como capitán de la Wehrmacht.
"Mi regreso a Alemania surgió de la sensación de que si quería trabajar como editor apasionado en Alemania después del colapso del Tercer Reich, tendría que volver a ponerme en contacto con el pueblo alemán, incluso en la mayor miseria. " dice decir más tarde. Sobre los motivos que realmente lo movieron hoy sólo se puede especular. En junio de 1943, Ernst Rowohlt fue destituido de la Wehrmacht por "falta de fiabilidad política". Al mismo tiempo, los nazis cierran la editorial.
El tercer editor - con licencia del gobierno militar
"La buena literatura no necesita encuadernaciones caras", se dice que dijo una vez Ernst Rowohlt. Sus libros de bolsillo cambiaron el mercado del libro.Ya en otoño de 1945, Heinrich Maria Ledig recibió de los estadounidenses la licencia para reabrir la tienda en Stuttgart. Sin embargo, Ernst Rowohlt se siente atraído por Hamburgo:En su opinión, la ciudad hanseática sería un centro cultural en una nueva Alemania. Con una licencia del gobierno militar británico para fundar una editorial, abrió su editorial el 27 de marzo de 1946 en el Elba. La empresa se instala inicialmente en la Broschkehaus, pero en julio la editorial se traslada a sus propias instalaciones en la Rathausstraße.
Los primeros libros de bolsillo
Ese mismo año publicó el primer folleto "rororo", la abreviatura significa "Rowohlt's Rotations-Romane" y se refiere a novelas que se imprimen como un periódico mediante el método de rotación. Sin embargo, la brillante idea de imprimir literatura a bajo precio en papel de periódico y en formato periódico no fue idea de Ernst Rowohlt, como admitió más tarde. Proviene de su hijo Heinrich Maria Ledig. Entre los primeros grabados "rororo" se encuentran "Typhoon" de Joseph Conrad y "In Another Land" de Hemmingway.
Gran literatura a bajo precio
En 1950 las editoriales se fusionaron. La empresa de Stuttgart se traslada a la ciudad hanseática. El 17 de junio del mismo año sale a imprenta el primer libro de bolsillo en la república de la editorial Rowohlt. Una vez más, Heinrich Maria Ledig es la fuente de las ideas. En una feria del libro en Nueva York conoció los llamados libros de bolsillo:libros de pequeño formato para la mano o el bolsillo del pantalón.
Ernst Rowohlt implementó la idea inmediatamente y produjo buena literatura en papel barato y a bajos precios. Quiere atraer nuevos lectores que luego "lentamente pero seguramente comenzarán a comprar libros que no están disponibles en ediciones baratas". Entre los cuatro primeros libros de bolsillo se encuentra la primera novela de éxito de la editorial:"Kleiner Mann - ¿era monja?" de Hans Fallada - por 1,50 DM.
Cruz Federal al Mérito y doctorado honoris causa
En los años siguientes el negocio floreció, pero a partir de 1955 Ernst Rowohlt tuvo que luchar cada vez más contra sus enfermedades. Heinrich Maria Ledig sigue siendo reservado, pero cada vez más asume la dirección de la editorial.
A la edad de 70 años, Ernst Rowohlt recibió la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania por sus servicios culturales y la Universidad de Leipzig le otorgó un doctorado honoris causa.
Último deseo antes de la muerte de Rowohlt:editorial en Reinbek
De 1960 a 2019, Rowohlt Verlag tuvo su sede en Reinbek, cerca de Hamburgo.Incluso en Leipzig y Berlín, Rowohlt había querido trasladar su editorial fuera de la ciudad al campo. Un año antes de su muerte, por fin puede cumplir su deseo. En la primavera de 1959 él mismo puso la primera piedra de la editorial en Reinbek.
El 1 de diciembre de 1960, el apasionado editor falleció a consecuencia de su segundo infarto. Los familiares de Ernst Rowohlt colocaron en el ataúd su primer libro, "Canciones de las noches de verano" de Gustav C. Edzard, y el último, las obras completas de Kurt Tucholsky, tal como lo hicieron los héroes con sus caballos y armas.
Los libros de Rowohlt:hasta el día de hoy, en manos de todos
Tras la muerte de Ernst Rowohlt, su hijo Heinrich Maria Ledig asumió la dirección de la empresa. En 1982, Ledig-Rowohlt vendió la editorial al grupo editorial Georg von Holtzbrinck. Actualmente, Rowohlt está formada por un grupo de editoriales, al que también pertenecen otras editoriales en Hamburgo y Berlín. Los libros de bolsillo "rororo" y los libros infantiles y juveniles de la serie Rotfuchs siguen estando entre los clásicos populares. La editorial también ofrece la mayoría de sus publicaciones en formato de libros electrónicos desde hace unos diez años.
Traslado de la editorial al Hamburg Bieberhaus 2019
El zorro rojo, símbolo de la oferta infantil de la editorial, actúa como zorro mecedor en la nueva editorial.Después de 68 años en Reinbek, Rowohlt Verlag finalmente se mudará en la primavera de 2019 a su nuevo domicilio:ocupará el tercer y cuarto piso de la Bieberhaus de Hamburgo, justo al lado de la estación principal de trenes. El teatro Ohnsorg se encuentra en el edificio de Heidi-Kabel-Platz.
