En Braunschweig hay una plaza que lleva su nombre, el Spohrplatz, una sala dedicada a él en el Teatro Estatal y, cada tres años, la ciudad otorga el Premio Musical Louis Spohr. Pero, ¿quién fue el hombre detrás de todo esto?
Louis Spohr fue, en su tiempo, un violinista, director de orquesta y compositor de renombre. Nació en Braunschweig el 5 de abril de 1784 y falleció en Kassel el 22 de octubre de 1859.
Hoy, conocido principalmente entre músicos
Si se le pregunta a la gente de Braunschweig por “Louis Spohr”, la mayoría no asocia el nombre con nada concreto: “¿Será un político? ¿Tiene algo que ver con la ciudad? Nunca lo había escuchado”. En realidad, su figura es conocida casi exclusivamente por los amantes de la música.
Competidor de Mozart y Beethoven
En vida, Spohr estaba a la altura de Mozart, Beethoven o el temido virtuoso Paganini. Fue un artista extremadamente versátil, destacado como compositor, virtuoso del violín y director.
Tras completar su formación en su ciudad natal, comenzó a dar conciertos a los 15 años, recorriendo gran parte de Europa. En sus presentaciones en las cortes exigía que el público no se distrajera jugando a las cartas o cenando. En Inglaterra causó sensación: según el periódico londinense “Musical World” de 1854, la audiencia estaba a punto de desplazar a Mozart y Beethoven para proclamar a Spohr como el nuevo referente musical.
Inventor del batón de dirección
Además de su brillante carrera, Spohr dejó una huella perdurable con una invención que hoy usan todos los directores: el batón. Al principio dirigía con el folio de partituras enrollado; sin embargo, en un concierto memorable en Londres en 1820, fue uno de los primeros en emplear un batón de madera. Al principio, los músicos se mostraron reacios, pues estaban acostumbrados a que el director “marcara” con la mano. Pero rápidamente tanto músicos como público comprendieron la ventaja del batón.
Uno de los batones originales de Spohr se conserva en el Museo Estatal de Braunschweig, y hoy el batón es una herramienta indispensable en la práctica de cualquier conjunto musical.
