Axel Springer:el titán de los medios de Hamburgo

Enemigo de los 68 y hombre de poder, luchador por la reunificación y amigo de Israel:Axel Springer ha polarizado. Y casi ningún otro editor moldeó como él el panorama mediático en la Alemania de posguerra.

por Irene Altenmüller

El editor de periódicos de Hamburgo, Axel Caesar Springer, creó con la Axel-Springer-Verlag uno de los imperios mediáticos más grandes de Europa. Sus artículos, desde el periódico "Bild" hasta el "Welt", siguen formando opinión entre el público alemán.

Los inicios de Springer en Hamburgo-Altona

Springer nació el 2 de mayo de 1912 en Altona, que en aquel momento todavía pertenecía a Schleswig-Holstein. Su padre, Hinrich Springer, es propietario de la editorial Hammerich und Lesser y también redactor del diario "Altonaer Nachrichten". Después de la escuela, Axel Springer primero hizo prácticas de impresor en la editorial de su padre, más tarde hizo prácticas en una agencia de noticias y en el "Bergedorfer Zeitung". En 1934, Springer se unió al "Altonaer Nachrichten" de su padre como editor de deportes y negocios y pronto se convirtió en editor jefe adjunto.

¿Divorcio por "razones profesionales"?

Pero cuando Hitler llegó al poder, el panorama político cambió radicalmente. En 1941 se suspendió el "Altonaer Nachrichten", Springer continuó trabajando como editor con admisión limitada y como librero en una editorial. Un certificado médico lo salvó del servicio militar en 1939. Aunque hoy en día los biógrafos coinciden en gran medida en que Axel Springer y su familia estaban en oposición interna a los nuevos gobernantes, la familia no se opuso abiertamente al régimen nazi:por su esposa Martha, una medio judía Springer, con quien tuvo una hija, se divorció "por motivos profesionales", como sospecha su biógrafo Hans Peter Schwarz. El matrimonio con una mujer medio judía fue una desventaja profesional y el matrimonio también fracasó:Springer tuvo numerosas aventuras con otras mujeres. En 1939 se casó con su segunda esposa, Erna Frieda Holm, con quien tuvo su hijo Axel en 1944.

Auge en la Alemania de posguerra

Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Springer comenzó como editor de libros. A partir de 1946 publicó el "Nordwestdeutsche Hefte":un periódico con reportajes radiofónicos de la Radiotelevisión del Noroeste de Alemania, predecesora de la Radiodifusión de Alemania del Norte y del Oeste. Porque los ocupantes británicos querían difundir artículos seleccionados por escrito, además de por radio.

La guía de programación "Hör Zu!", también concebida como proyecto radiofónico. Aparece por primera vez a finales del mismo año. La revista se desarrolla con gran éxito:A finales de los años 60 apareció la revista "Hör zu!" Con una tirada de alrededor de cuatro millones de ejemplares, es la revista de mayor circulación en Europa. Mientras tanto, el Funke Mediengruppe publica la ficha del programa, que en 1972 pasó a llamarse "Hörzu".

1952:"Bild" se convierte en el primer tabloide de Alemania

En 1948, Springer también recibió la licencia para publicar su propio diario, el "Hamburger Abendblatt". El mayor golpe de Springer se produjo en 1952:el 24 de junio lanzó el periódico "Bild", el primer tabloide alemán con una tirada inicial de 250.000 ejemplares. El periódico "Bild" sigue siendo el de mayor circulación en Alemania y es criticado regularmente por el contenido y la forma de sus reportajes.

Objetivo de la reunificación:Springer viaja a Moscú

La editorial siguió creciendo:en 1953 se añadió "Die Welt" como futuro buque insignia periodístico y, en 1956, se añadió una participación en Ullstein-Verlag. Axel Springer, de unos 40 años, es el hombre más importante de la prensa alemana. Pero esto no es suficiente para el ambicioso director general:en 1958, Springer intenta influir en la política no sólo indirectamente a través de sus periódicos, sino también directamente. Viaja a Moscú para explicar su idea de la reunificación alemana a Nikita Khrushchev, entonces jefe de Estado y de gobierno de la Unión Soviética, sin éxito. En los años siguientes, Springer instó a sus editores en jefe a adoptar una posición intransigente contra la Unión Soviética y la RDA. El Springer-Blätter también aborda repetidamente el actual éxodo masivo de la RDA. El periódico "Bild", que antes era relativamente apolítico, se convierte en un periódico de batalla política.

Las crisis psicológicas de Springer permanecen ocultas

Mientras que Springer-Verlag sólo conocía un camino en los años 50 y principios de los 60, el camino hacia arriba, la vida privada del editor era turbulenta. En 1953 se casó con su tercera esposa, Rosemarie, de la que se separó en 1961 para casarse con su cuarta esposa en 1962, con quien tuvo su hijo Raimund Nicolaus ese mismo año. Al mismo tiempo, la salud de Springer mejoró:era mentalmente inestable y padecía enfermedades psicosomáticas, que culminaron en una grave crisis mental en 1957. La figura del editor de éxito sin precedentes, mundano y práctico se opone a una imagen místico-religiosa y buscador de significado esotérico y creyente en la astrología.

Springer-Verlag se traslada a Berlín

El público no aprende nada sobre estas crisis mentales. Springer continúa ampliando su imperio mediático, funda la revista "Eltern" y en 1966 compra la mayoría del grupo Ullstein, al que también pertenecen los diarios berlineses "B.Z." y "Berliner Morgenpost" pertenecen. Con una cuota de mercado del 70 por ciento, la editorial Springer de Berlín Occidental tiene casi el monopolio de los medios de comunicación. A principios de 1967 la sede de la editorial se trasladó de Hamburgo a Berlín Occidental. La editorial tiene a la vista el Muro de Berlín:una clara señal política de que el editor y su imperio no aceptan la división de Alemania.

Campaña "Imagen" contra el movimiento estudiantil

Pero no sólo la RDA y el llamado bloque del Este están en la línea de fuego de los periódicos Springer. A partir de 1966, el estudiantado políticamente de izquierda también fue atacado. Con una campaña de odio verbal, el periódico "Bild" levanta el ánimo contra los estudiantes que protestan.

Su portavoz, la autoproclamada "Oposición Extraparlamentaria" (APO), reaccionó con una campaña de "expropiación de Springer" y exigió abiertamente la disolución de la empresa. El conflicto se intensificó cuando el estudiante Benno Ohnesorg fue asesinado a tiros por un agente de policía el 2 de junio de 1967 y el periódico "Bild" culpó a los estudiantes de la violencia. Ahora muchos escritores alemanes conocidos, como Günter Grass y Peter Rühmkorf, se vuelven contra la editorial:inician la campaña "No trabajamos para los periódicos Springer".

Springer establece principios vinculantes

Axel Springer no deja indiferentes las críticas al poder mediático concentrado de la editorial, al tipo de información de los periódicos y, por último, pero no menos importante, a su persona. En octubre de 1967 publicó cuatro principios que son vinculantes para todos los editores de la editorial:defender la reunificación de Alemania, la reconciliación entre alemanes y judíos, rechazar cualquier tipo de totalitarismo político y defender la economía social de mercado.

Estos principios también reflejan el pronunciado sentido conservador de misión del editor. Mientras tanto, se han adaptado y ampliado varias veces según los tiempos, pero hoy en día todos los empleados siguen comprometidos con ellos.

Intento de asesinato de Dutschke:¿"Bild" también disparó?

A pesar de estos principios, el periódico "Bild" no ha renunciado a su estilo difamatorio y polémico y ha levantado ánimos contra el líder estudiantil Rudi Dutschke. Poco después, el 11 de abril de 1968, fue fusilado en Berlín. Muchos culpan entonces al periódico "Bild" del asesinato:"Bild disparó con ellos", es su acusación. Estallan graves disturbios en Berlín Occidental y otras ciudades. También se expresan críticas al más alto nivel. Una comisión creada por el gobierno federal critica el manejo de la libertad de prensa por parte del editor.

Los años 70:ataques y premios

El 19 de mayo de 1972 estallan varias bombas en la editorial Springer de Hamburgo. Al menos 17 personas resultan heridas en el ataque perpetrado por la Fracción del Ejército Rojo (RAF). También se produjeron incendios provocados en dos casas particulares de Axel Springer en Kampen, en Sylt, y en Gstaad, Suiza. Los ataques volvieron a alimentar el debate público sobre el poder y la influencia de la prensa de Springer.

Una relación especial:Springer y los judíos

Mientras Axel Springer seguía atrapado en el fuego cruzado de las críticas de izquierda en Alemania, dos universidades israelíes, la Universidad Bar Ilan y la Universidad Hebrea de Jerusalén, le otorgaron doctorados honoris causa en 1974 y 1976. En 1983 recibió el título honorífico de " Preservador de Israel". Para Springer, la reconciliación con los judíos es un tema de toda la vida al que se dedica financiera y personalmente. El editor viaja a Israel unas 30 veces.

Años 80:Springer se retira

Los años 80 comenzaron para Axel Springer con un grave golpe personal del destino:su hijo mayor, Axel, un fotógrafo de renombre internacional bajo el seudónimo de Sven Simon y, entretanto, redactor jefe de "Welt am Sonntag", se suicidó en un banco de un parque de Hamburgo el 3 de enero de 1980 La muerte de su hijo golpea profundamente a Axel Springer padre. En los años siguientes se alejó cada vez más del día a día de la editorial. En 1983, Springer vendió el 24,9 por ciento de su editorial a Burda y vendió otro 49 por ciento en julio de 1985.