María Estuardo o María I de Escocia (1542-1587) es soberana de Escocia. Encarcelada por su prima, la reina Isabel I re de Inglaterra, fue declarada culpable de alta traición y ejecutada.
En el trono de Escocia a los seis días
Hija de María de Guisa y Jaime V de Escocia, nacida el 7 u 8 de diciembre de 1542, María Estuardo es la tercer hijo de la familia, pero sus dos hermanos mayores murieron poco después de nacer. El 13 de diciembre, Jacobo V murió de cólera, y su muerte efectivamente colocó a María Estuardo en el trono de Escocia, seis días después.
James Hamilton, conde de Arran, próximo heredero de la corona, fue nombrado regente en enero de 1543. Tras un intento de romper la alianza con Inglaterra y Enrique VIII, el 9 de septiembre, con diez meses de edad, María fue coronada por el cardenal David Beaton, jefe de la Iglesia Católica de Escocia y oponente de Enrique VIII.
Educación de las mujeres
Entonces estalló una guerra intermitente entre Inglaterra y Escocia, que relanzó su política diplomática hacia Francia. Como resultado, María Estuardo experimentará una influencia francesa y católica en lugar de inglesa y protestante. En 1548, María fue nuevamente prometida en matrimonio, esta vez con el Delfín de Francia; en agosto, cuando aún no tenía seis años, se embarcó hacia Roscoff sin su madre para ser educada en la corte de Francia.
Allí, Marie aprende lo que hace la vida en la corte de la época:equitación, cetrería, música, danza, retórica, latín, literatura, historia, geografía, lenguas... También aprende poesía con Pierre de Ronsard. En mayo de 1555 pronunció un discurso en latín ante la Corte en el que afirmó que una educación en letras y ciencias humanas era adecuada para una mujer.
Reina de Escocia
El 24 de abril de 1558 tuvo lugar en París la ceremonia nupcial de María Estuardo y Francisco, Delfín de Francia. En julio de 1559, muere el rey de Francia Enrique II y María Estuardo se convierte en reina de Francia. Como su marido tenía una salud demasiado débil para gobernar, confió el poder a sus tíos de Guisa (de la familia de María) siguiendo el consejo de su esposa, lo que a su madre Catalina de Médicis le molestaba. Francisco II murió en 1560 y María Estuardo se retiró a llorar.
En 1561, María Estuardo regresó a una Escocia desgarrada por guerras religiosas e intrigas cortesanas y, como católica, una parte de la población la veía con recelo. Tolerante con los protestantes, también aliena a los líderes católicos. En 1565, María se casó sin previo aviso con Enrique Estuardo, Lord Darnley, sobrino nieto del rey Enrique VIII, con quien tuvo un hijo. El matrimonio rápidamente se convierte en un desastre; Marie tiene un amante, Lord Bothwell, y cuando Darnley es encontrado estrangulado hasta la muerte, la reputación de Marie Stuart se ve afectada. Detenida por una confederación de nobles escoceses, María fue encarcelada en el castillo de Loch Leven en junio de 1567. El 24 de julio, abdicó del trono de Escocia en favor de su hijo James, de un año.
Prisionero de Isabel I
El 2 de mayo de 1568, María Estuardo escapó y reunió un ejército, pero fue derrotada en la batalla de Langside el 13 de mayo y huyó a Inglaterra, donde fue encarcelada por Isabel en Carlisle el 19 de mayo.
Se abre entonces una investigación, en particular sobre el asesinato de Darnley; Considerando las pretensiones de María al trono como un complot, Isabel la pone bajo arresto domiciliario durante dieciocho años. Pero la acusación se vuelve demasiado pesada y los asesores de Isabel traman un complot contra María Estuardo, haciéndose pasar por conspiradores que pueden ayudarla a derrocar a Isabel. Mary Stuart cae en la trampa; Las cartas enviadas a sus seguidores (posiblemente cifradas) son interceptadas y ella es sentenciada a muerte y luego ejecutada el 8 de febrero de 1587.
El día de su ejecución, María Estuardo opta por llevar un vestido rojo, proclamándose mártir católica. La ejecución marca a los espíritus por su lado atroz:el verdugo, borracho, debe intentarlo varias veces antes de poner fin al calvario de Marie.
