Infancia y compromiso
Isabel de Habsburgo (1526‑1545) nació como la hija mayor del archiduque Fernando I de Habsburgo y Ana de Jagellón. Desde muy pequeña se planificó su matrimonio con el príncipe polaco Sigismundo II Augusto. El primer contrato nupcial se firmó cuando tenía apenas cuatro años y, en 1536, a los diez, se formalizó el compromiso a través de intermediarios.
Educación y llegada a Polonia
A Isabel se le brindó una educación exhaustiva, aunque no aprendió el idioma polaco. No vio a su futuro esposo hasta 1543, cuando llegó a Cracovia el 21 de abril. Dos semanas después se celebró la boda y su coronación como reina de Polonia.
Un matrimonio conflictivo
Desde el principio, la relación con su esposo y, sobre todo, con su suegra, la reina viuda Bona Sforza, estuvo marcada por humillaciones y sospechas. Sigismundo encontraba repulsiva a su esposa, atribuyendo su rechazo a una crisis epiléptica que Isabel sufrió la noche de bodas. La enfermedad, desconocida para la familia Jagellón, ponía en riesgo la posibilidad de producir un heredero.
Bona Sforza llegó a ser sospechada de intentar envenenarla. Cuando estalló una peste en la capital, el rey abandonó prácticamente a Isabel, permaneciendo al lado de su madre. Más tarde se trasladó a Vilna, donde inició una relación con Bárbara Radziwiłł.
Últimos años y muerte
El padre de Isabel condicionó el pago de su dote a que la pareja conviviera, aunque los esposos permanecieron separados durante semanas. Finalmente, la reina acompañó a Sigismundo a Lituania, pero el clima local agravó su salud. En 1545, mientras el rey se ausentaba de Cracovia para cobrar la dote, Isabel falleció.
Fue sepultada en la capilla de San Casimiro, dentro de la catedral de Vilna.
