Katarzyna Habsburżanka (foto:dominio público)

Katarzyna Habsburżanka (1533-1572)

Hija del emperador Fernando I y Anna Jagiellon, esposa de Zygmunt August. Catalina nació en 1533 en Viena. A los dieciséis años se casó con el duque de Mantua, Francisco III. Pocos meses después de su boda, en 1550, quedó viuda después de que su marido se ahogara en el lago. Katarzyna regresó a la corte de su padre.

Tres años más tarde, los parlamentarios polacos llegaron a Viena en busca de esposa para el también viudo Zygmunt August. Entre ellos se encontraba uno de los familiares de la recientemente fallecida Barbara Radziwiłłówna. Una posible relación requería la dispensa del Papa (no sólo las novias estaban emparentadas, sino que antes la esposa del rey polaco era la hermana de Katarzyna, Elżbieta). Se obtuvo el consentimiento.

La boda tuvo lugar el 29 de julio de 1553 en Cracovia. Según se informa, la joven esposa sufrió epilepsia en su noche de bodas. Un año después, Katarzyna declaró que estaba embarazada, lo cual fue confirmado por un médico. Lamentablemente la noticia resultó ser falsa. Provocó una gran desgana por parte de los polacos hacia la reina. La situación también empeoró por la abierta hostilidad de Bona Sforza hacia su nuera. Además, Katarzyna empezó a enfermarse. Poco a poco, se produjo una ruptura prácticamente total del matrimonio entre los cónyuges. Zygmunt August incluso quiso divorciarse de su esposa. Finalmente, Katarzyna abandonó Polonia y se instaló en un monasterio en Linz. La reina murió el 28 de febrero de 1572. En su testamento legó sus objetos de valor a las hermanas del rey, Ana y Catalina.