Biografía
Kunwar Pratap Singh Barath nació el 24 de mayo de 1893 en Udaipur, India. Era hijo de Thakur Kesari Singh, descendiente de Thakur Krishna Singh de Devpura (Estado de Shahpura), y de Manikya Kunwari, hermana del poeta Kaviraja Devidan Mahiaria de Kotadi (Estado de Kota). Desde pequeño absorbió el sentimiento patriótico de su padre.
Infancia y educación
Pasó su infancia entre Udaipur, Kota, Ajmer y Delhi. Inició sus estudios en Kota y completó la educación hasta la matrícula en la Dayanand Anglovedic High School de Ajmer, aunque nunca se presentó al examen final, pues su objetivo era dedicar su vida a la independencia de la India.
Iniciación a la revolución
Su padre, encarcelado y su casa confiscada por el Rajadhiraj de Shahpura, lo obligó a vivir en la pobreza. Pratap rechazaba los matrimonios propuestos, diciendo que su boda sería en la horca.
Con apenas una rupia que le dio su madre para comprar un dhoti, se dirigió a la casa del amigo de su padre, Munshi Mohanlal, anunciando que se casaría. Ante la sorpresa de Mohanlal, Pratap partió hacia el maestro revolucionario Amichand, donde recibió entrenamiento práctico.
Trabajo con Rash Behari Bose
Trabajando bajo la tutela de Amichand, Pratap llamó la atención de Rash Behari Bose, quien le encargó formar una red revolucionaria en Rajastán y preparar a soldados indios para una futura insurrección armada. Tenía apenas veinte años.
El complot contra Lord Hardinge
En diciembre de 1912, Rash Behari Bose planificó el atentado contra el virrey Lord Hardinge. Pratap Singh y Zoravar Singh fueron elegidos para lanzar las bombas. Tras el atentado, ambos se ocultaron; Zoravar logró escapar, pero Pratap fue capturado. La falta de pruebas lo dejó en libertad, aunque el gobierno ofreció una alta recompensa por su captura.
Actividades en el norte de la India
Después de su liberación, Pratap se trasladó a Nadia (Bengala) para reunirse con Rash Behari Bose, y luego a Banaras, donde coordinó contactos con revolucionarios de Uttar Pradesh, Punjab y Rajputana, entre ellos Pingale y Kartar Singh Saraba.
Captura en Jodhpur y el caso de Banaras
En 1914, un antiguo compañero de clase, ahora jefe de estación en Asaranada, lo traicionó. Lo encerró, alertó a la policía y, tras un tiroteo, Pratap fue arrestado. Fue juzgado en el famoso "Caso de la Conspiración de Banaras" y condenado a cinco años de prisión rigurosa en la cárcel de Bareilly.
Resistencia y martirio
En la cárcel, Pratap sufrió torturas y aislamiento, pero nunca reveló los nombres ni los planes de sus compañeros. El director de inteligencia Sir Charles Cleveland intentó sobornearlo, prometiendo la devolución de la propiedad familiar y la liberación de su padre. Pratap, citando a su madre y a las madres de los demás revolucionarios, rechazó cualquier trato.
Su firmeza fue alabada por Cleveland: "Nunca había visto a un joven con tanta valentía e inteligencia. A pesar de nuestras presiones, no cedió".
Fallecimiento
Las condiciones inhumanas de la cárcel le causaron la muerte el 24 de mayo de 1918, a los 28 años. Las autoridades intentaron ocultar su fallecimiento, negando a la familia el cuerpo y realizando los ritos funerarios dentro del penal para evitar sospechas. Su madre, desconociendo su muerte, dejaba la puerta de su casa abierta cada noche, esperándolo.
Legado
Ramnarayan Choudhary lo describió como un auténtico "Karmayogi" de la Bhagavad‑Gītā, y Gopal Singh Kharwa elogió su valentía diciendo que había sido creado por el propio creador para ser un guerrero.
Los registros oficiales falsificaron su edad (indicando 18 años) y sus dimensiones para ocultar su identidad; en realidad tenía 28 años al morir.
