La monja de Sajonia, Hrotsvita de Gandersheim (entre 930 y 935 – después de 973) escribió obras espirituales o históricas en latín, y seis de las raras obras compuestas en la Edad Media. Se la considera la primera autora germánica.
Un niño educado
La vida de Hrotsvita de Gandersheim es poco conocida y las fuentes principales son sus propios escritos. Respecto a su fecha de nacimiento, la indica en su poema histórico “Carmen de Primordiis Coenobii Gandersheimensis” que nació mucho después de la muerte del duque de Sajonia Otón I st de Sajonia, murió en 912. Su nacimiento se estima entre 930 y 935, en el seno de una familia de la nobleza sajona. Nació en el Ducado de Sajonia, dentro del Reino de Germania.
Educado y culto, Hrotsvita pudo haber sido entrenado junto a Brunon, hermano menor del rey Otón de Alemania, quien se convertiría en el primer emperador del Sacro Imperio Romano. Fue alumna de Gerberge, hija del duque Enrique de Baviera, quien se convirtió en abadesa de la abadía de Gandersheim en 949, hoy en Baja Sajonia en Alemania. En aquella época, la abadía, que comprendía un lugar de acogida de viajeros, un hospital, una biblioteca y una escuela, era un verdadero lugar de conocimiento y de difusión de la cultura; Muchas familias nobles envían allí a sus hijos para que se eduquen. En plena época dorada, la abadía era tan influyente que obtuvo la autorización para impartir justicia, tener un ejército y acuñar monedas.
Escritor histórico
La fecha de entrada de Hrotsvita en la abadía de Gandersheim no es más conocida que su fecha de nacimiento. Sus escritos sugieren que no toma el velo inmediatamente, pero que tiene alguna experiencia de la vida secular. Sea como fuere, Hrotsvita comenzó sus primeras obras literarias en los años 950 – 960. A petición de la abadesa Gerberge, escribió la Gesta Oddonis. , una fuente muy importante sobre el reinado de los reyes germánicos otonianos desde 919.
Hrotsvita de Gandersheim también se esfuerza por recorrer la historia de la abadía, fundada en el año 852 por el conde Liudolfo de Sajonia y su esposa Oda tras una peregrinación a Roma. Además de seiscientos gusanos, el Primordia coenobii Gandeshemensis se esfuerzan por mejorar la abadía, ante el ascenso de su vecino rival Quedlinburg. La monja también compuso vidas de santos, como Inés de Roma, Pelagio de Córdoba o Dionisio de París. Dividiendo su obra en tres libros, Hrotsvita recopila sus hagiografías en su Libro de Leyendas. , integrado en su Liber Primus (Libro Uno).
Obras de teatro y comedias
Dentro de la obra de Hrotsvita de Gandersheim, la mayor originalidad reside en su obra, Gallicanus , Dulcicio , Calímaco , Abraham , Pafnucio y Sapientia . Inspirándose en el antiguo poeta Terence, a quien leyó durante sus estudios en la abadía, Hrotsvita se apropia de un género casi olvidado desde la antigüedad. Protagonizada por heroínas bastante entrañables, habla de amor y castidad, de milagros e intervenciones divinas, con un tono a veces humorístico y sorprendentemente moderno.
Hrotsvitha sabe que, como mujer, su trabajo será tomado menos en serio que si viniera de un hombre. Ella misma no parece cuestionar la opinión de su época de que las mujeres son menos aptas para escribir que los hombres. Para respaldar su legitimidad como autora, sostiene que es una excepción, inspirada por Dios. Indica que "deja a un lado la debilidad femenina e invoca en su corazón cauteloso una fuerza viril" .
No conocemos las circunstancias ni la fecha de la muerte de Hrotsvita de Gandersheim más que las de su nacimiento; en cualquier caso, murió después de 973. Sus obras fueron olvidadas en la Edad Media, luego redescubiertas y reeditadas alrededor de 1494. Considerada la primera escritora germánica, fue una de las raras autoras de la Edad Media.
