Reina egipcia famosa por su belleza, Nefertiti (aproximadamente 1370‑1333 a.C.) desempeñó, sobre todo, un papel político y religioso junto a su esposo, el célebre faraón Akhenatón.
Una genealogía incierta
La ascendencia de Nefertiti no está confirmada. Nacida alrededor de 1370 a.C., podría pertenecer a una rama paralela de la familia real y ser sobrina de la reina Tiy, esposa del faraón Amenofis III y madre de Akhenatón; de ser así, Nefertiti sería prima del faraón. Su nombre significa “la bella ha llegado”.
Nefertiti se convirtió en gran esposa real al contraer matrimonio con Akhenatón, aunque la fecha exacta es desconocida. La pareja tuvo al menos seis hijas documentadas: Meritátón, Machetón, Ankhesenamón, Nefertari‑tashet, Nefertari‑re y Setepenre.
Una reina influyente
Aunque su linaje y su ascenso al trono siguen siendo tema de debate, el papel político de Nefertiti no admite dudas. Inspirada probablemente por el ejemplo de su madre Tiy, quien ya ejercía una autoridad sin precedentes para una mujer egipcia, Akhenatón compartió el poder político y religioso con su gran esposa.
En varios sitios arqueológicos aparecen estatuas de Nefertiti con la misma altura que el faraón, lo que sugiere que pudo haber sido nombrada co‑regente. En el templo de Atón en Karnak, la reina aparece casi el doble de veces que su marido. A menudo se la representa junto a Akhenatón en ceremonias de ofrenda a Atón o acompañada de sus hijas Meritátón y Machetón, y también en escenas habitualmente reservadas al faraón: bajorrelieves la muestran dirigiendo a los enemigos, supervisando cautivos y adornando el trono. Ninguna otra reina, ni siquiera la poderosa Tiy, había sido retratada de esa manera.
Una desaparición misteriosa
En el año 14 del reinado de Akhenatón (alrededor de 1339 a.C.) Nefertiti desaparece casi por completo del registro iconográfico; su hija Meritátón la sustituye en los actos oficiales como gran esposa real. Se han propuesto varias hipótesis: una muerte súbita por enfermedad o violencia, o incluso una deshonra, teoría que hoy se descarta.
Algunas fuentes sostienen que Nefertiti podría haber vivido hasta la muerte de su esposo (1338‑1337 a.C.) y haber mantenido su cargo. El sucesor de Akhenatón, que gobernó brevemente bajo el nombre de Ankhet‑kheperure Nefertiti‑aten, sigue siendo un personaje enigmático; los especialistas discuten si se trató de Nefertiti o de su hija Meritátón.
Hasta la fecha no se ha localizado la tumba de Nefertiti.
