Hijo favorito de Catalina de Medici, Enrique ostentó el título de duque de Anjou mientras su hermano Carlos IX gobernaba Francia.
Primeros años y ascenso al poder
A los 16 años fue nombrado teniente general del reino y participó con éxito en las Guerras de Religión, destacándose en las batallas de Jarnac y Moncontour. Sin embargo, sufrió una derrota importante en el asedio de La Rochelle (1573).
Rey de Polonia y regreso a Francia
Tras su victoria en Polonia fue proclamado rey de ese país, pero menos de un año después, tras la muerte de su hermano Carlos IX, regresó a Francia para ser coronado como Enrique III.
Continuación de las Guerras de Religión
Su reinado estuvo marcado por la lucha entre los católicos, liderados por el duque de Guisa, y los protestantes, encabezados por su cuñado Enrique de Navarra. Expulsado de París por la Liga Católica, Enrique III se alió con los protestantes de Navarra y ordenó el asesinato del duque de Guisa en Blois (1589).
Asesinato y legado
Durante la reconquista de París, fue asesinado por el monje liguero Jacques Clément. En sus últimos momentos legó el trono a Enrique de Navarra, quien se convertiría en Enrique IV, poniendo fin a la crisis religiosa.
Contexto histórico
El periodo estuvo marcado por la rivalidad entre Carlos IX (rey de Francia 1574‑1589) y Enrique IV, quien sucedería a Enrique III tras su muerte.
