Hija del emperador, Ana Comneno (1083 – alrededor de 1153) fue una historiadora y escritora bizantina, cuyo trabajo es una fuente importante sobre la historia política de Bizancio.
El Imperio Bizantino
Nacido el día 1 o o 2 de diciembre de 1083, Ana Comneno es la mayor de la emperatriz Irene Doukas y del emperador bizantino Alejo I st . Tras una carrera militar, su padre tomó el poder dos años antes, durante un golpe de Estado llevado a cabo a favor de los disturbios y revueltas que sacudieron el Imperio Bizantino. Casada cuando tenía once años, Irène sólo tenía diecisiete cuando nació su primer hijo.
Alexis I st reina sobre un imperio amenazado por todos lados, por los normandos en los Balcanes, los turcos selyúcidas y los petchenegos en Asia. Los disturbios agitan a Dalmacia, Cilicia en el sur de Anatolia. Además, la situación financiera del imperio es mala. Durante su reinado, Alexis I st Inicialmente trabajó para enderezar las finanzas del imperio mediante medidas severas e impopulares, pero efectivas, antes de repeler el ataque normando, luego los turcos selyúcidas y los pechenegos. Poco a poco intenta rectificar la situación.
Rodeado de mujeres poderosas
Apenas nacida, Anne Comnène está comprometida con Constantin Doukas. Primo de Irene, de una de las familias más antiguas del imperio, es hijo de Miguel VII, emperador de 1071 a 1078, que lo había asociado al poder. Para no perder su alianza con la poderosa familia Doukas, Alexis I er Proclamó a Constantino coemperador y legítimo heredero del trono en 1083. Ana crece así con la idea de que algún día sucederá a su padre, en su calidad de mayor pero también a través del matrimonio que le ha prometido.
La niña también está rodeada de mujeres influyentes e inteligentes, que refuerzan sus pretensiones al trono. Su abuela, la madre de Alexis Anne Dalassene, ejerció así una gran influencia sobre el emperador. Después de haber trabajado en vano para que su marido accediera al trono, intrigó para colocar allí a su hijo. En sus escritos, Ana diría de su abuela:"Mi abuela era tan astuta en los negocios y tan hábil para dirigir el Estado y ponerlo todo en orden, que no sólo podía dirigir el imperio de los romanos, sino también cualquier otro que exista bajo el sol» . .
Aunque más retraída y objeto de la hostilidad de su suegra, Irène Doukas es una mujer inteligente y culta que regenta un salón literario. Acompaña regularmente a su marido en campañas militares e interviene en los asuntos estatales. Finalmente, desde los ocho años, Anne fue educada por Marie d'Alanie, la madre de Constantin Doukas, por quien sentía mucho afecto. Protectora de los intereses de su hijo, fue María quien obtuvo su nombramiento como coemperador. Estas mujeres influyentes que la rodean refuerzan el sentimiento de legitimidad de la princesa para el trono.
Retirado del trono
Irène y Alexis dan a luz a una segunda niña, Marie, y luego a un niño, Jean. Este nacimiento trastorna el lugar de Ana y Constantino en la sucesión al trono; Juan fue bautizado en Santa Sofía de Constantinopla y, cuatro años más tarde, fue nombrado coemperador y heredero al trono. El prometido de Ana pierde su título y su madre, María de Alanie, se ve obligada a ingresar en el convento. Constantin muere dos años después y Anne regresa a vivir con su familia.
Dentro de su familia, Anne se beneficia de una educación excelente, tal como desean sus padres. Estudió ciencias, astronomía, geometría, aritmética, medicina, pero también música, poesía y autores antiguos, entre ellos Aristóteles, Platón y Homero. Posteriormente, sus escritos reflejarán su conocimiento científico y su gran cultura.
Nicéforo Bryenne
A los catorce años, Anne Comnène se casó con Nicéphore Bryenne, un general veinte años mayor que ella y para quien Alexis I st . se enamoró y que acaba de ser elevado a las dignidades de César y panhipersebastos por el emperador. A pesar de las razones políticas del matrimonio y la diferencia de edad, la pareja parece estar unida por un afecto genuino. En sus escritos, Ana describiría a su marido en términos muy halagadores:“Mi marido legítimo era César Nicéforo, (…) un hombre que superaba con creces a sus contemporáneos por su belleza, su inteligencia superior y su palabra precisa. Verlo o escucharlo fue un puro deleite” . La pareja tendrá cuatro hijos, dos hijas y dos hijos.
Al igual que su hija, Irene aprecia mucho a Nicéphore. Ella y Anne presionan a Alexis para que lo designe heredero, pero fue en vano. En 1118, mientras el emperador estaba en su lecho de muerte, Ana e Irene intentaron de nuevo desheredar a Juan, pero Alexis le dio a su hijo el anillo imperial. Incluso antes de la muerte de su padre, Jean se hizo proclamar emperador ante una multitud de seguidores.
El fracaso no desanima a las dos mujeres. Anne organiza un complot para intentar destronar a su hermano, al que su marido se niega a unirse. Su intento fracasa y Anne e Irène son enviadas al convento de Kécharitôménè, fundado por esta última unos años antes.
La Alexiada
En el convento, Irène se dedicó a obras de caridad. Murió en 1127; Nicéforo diez años después. Habiéndose comprometido a escribir una historia del reinado de Alexis I st , dejó una obra inacabada que no fue más allá de 1079. Fue Ana Comneno, de cincuenta y cuatro años, quien tomó la pluma para escribir una obra completa sobre el reinado y las acciones de su padre:'Alexiada .
Este relato, un poema épico en 15 libros, está concebido como una epopeya. Al estilo sencillo y convencional de su marido, Ana opone una expresión más compleja, culta, salpicada de referencias, refranes y citas. Decidida, más allá de un relato de las hazañas de su padre, a "escribir un lamento de los hechos que habían desgarrado su corazón" , a menudo adopta un estilo personal. Releyendo su historia, dice con amargura:"toda [su] vida fue una larga serie de tormentas y revoluciones. […] Sin embargo, la historia de sus desgracias, si pudiera atraer la simpatía de cualquier ser animado e incluso inanimado, no cambió el curso de las cosas, ni animó a los hombres a tomar las armas para defender su causa» .
La Alexiada es una de las principales fuentes de información sobre el reinado de Alexis I st y sobre la historia política del Imperio Bizantino en el siglo X th y XI ésimo siglos. También es interesante por la perspectiva y punto de vista que ofrece sobre la Primera Cruzada.
Ana Comneno murió en 1153 o 1154, aproximadamente a la edad de 70 años.
