Louise Florence Pétronille Tardieu d'Esclavelles (1726 – 1783) , que se convirtió en Luisa de Épinay a través del matrimonio, es una literata y pedagoga francesa.
Opciones educativas que van en contra de lo convencional
Hija única de Florence Angélique Prouveur de Preux y Louis-Gabriel Tardieu, marqués de Esclavelles, Louise nació el 11 de marzo de 1726 en Valenciennes. Su padre se compromete a educarla pero es asesinado en 1736, cuando Louise sólo tenía nueve años. Su poco amorosa madre se preocupó poco por su educación y envió a su hija a un convento al año siguiente. Sin embargo, Louise sólo permaneció allí poco más de un año.
A la edad de diecinueve años, en 1745, se casó con su primo hermano Denis-Joseph Lalive, marqués de Épinay, y por matrimonio se convirtió en marquesa de Épinay. Tienen dos hijos, un hijo y una hija que muere siendo joven. Muy apegada a sus hijos, Louise choca con las convenciones ligadas a su rango y, en particular, provoca un escándalo al elegir amamantar. La incomprensión o incluso la hostilidad que encontrará en sus elecciones educativas serán para ella motivo de frustración y sufrimiento; además, su matrimonio es un desastre debido a las infidelidades de su marido. En 1748 se pronunció una separación de bienes que proporcionó a Louise una cierta comodidad financiera.
Escritor de cartas y ensayista
Desde muy temprana edad, Luisa de Épinay frecuentó los salones literarios de su época y recibió en Montmorency a escritores ilustres. A través de su amante Louis Dupin de Francueil, futuro abuelo de George Sand, con quien tendrá dos hijos, conoce en particular a Jean-Jacques Rousseau, con quien se hace amiga. Se influirán mutuamente en cuestiones pedagógicas antes de pelearse. Luego conoció al barón Grimm, que se convertiría en su amante, y frecuentó a los intelectuales de su tiempo:recibió en particular a Diderot, D'Alembert, Marivaux y Montesquieu.
Ella misma escribe. En 1752 publicó Mis momentos felices. luego, en 1758, las Cartas a mi hijo donde desarrolla teorías sobre la educación de los niños a contracorriente de las ideas de su época. En la década de 1760, mientras Rousseau trabajaba en sus Confesiones, Louise temió que él difundiera chismes sobre ella y comenzó a escribir pseudomemorias (tituladas Histoire de madame de Montbrillant). ) en el que, utilizando seudónimos, justifica sus elecciones de vida y ataca a Rousseau. Esta voluminosa obra está considerada una obra maestra de la literatura femenina del siglo XVIII. siglo. En 1773 publicó las Conversaciones de Emilia. , un diálogo madre-hija que se parece más a un tratado pedagógico para la educación de su nieta; su segunda edición recibió el premio de utilidad de la Academia Francesa en 1783.
Luisa de Épinay murió el 17 de abril de 1783 en París, dejando además de sus escritos una abundante correspondencia dirigida a Rousseau, Diderot, Voltaire...
