Marguerita de Francia o Margarita de Valois (1553-1615) fue una princesa francesa que llegó a ser reina de Navarra y reina de Francia. Inteligente y culta, jugó un papel importante en la vida cultural de la corte.
Negociaciones matrimoniales
Marguerite de France, nacida el 14 de mayo de 1553, fue la séptima hija de Enrique II y Catalina de Medici. Herida durante un torneo, su padre murió cuando ella tenía seis años y su relación con su madre, reina regente, era distante. Sus hermanas se marcharon rápidamente para casarse en el extranjero y Marguerite creció con sus hermanos, con quienes mantuvo excelentes relaciones, en la corte.
A finales de la década de 1560, nació un idilio entre Margarita y Enrique de Lorena, duque de Guisa. Católico radical, este último aboga por medidas extremas contra el protestantismo, lo que va en contra de la política deseada por los Valois. Además, se encuentran en curso negociaciones matrimoniales. El asunto fue muy mal recibido por la familia real y creó un frío duradero entre Margarita y su madre, así como entre Margarita y su hermano Enrique, el futuro Enrique III.
Catalina de Medici entabla negociaciones con Enrique de Navarra (futuro Enrique IV), joven líder del partido protestante, para conseguir la mano de Margarita. Juana de Albret, madre de Enrique de Navarra, exigió por primera vez que la princesa se convirtiera al protestantismo, pero ésta se negó y esta exigencia fue abandonada. El 18 de agosto de 1572, Margarita se casó, no sin desgana, con Enrique de Navarra.
Bodas Rojas
En un contexto de guerra religiosa, el matrimonio concretó la paz entre católicos y protestantes, pero esta tregua duró poco:en la noche del 23 al 24 de agosto de 1572 comenzó la masacre de Saint-Barthélemy, durante la cual miles de protestantes son asesinados. . Las bodas reciben entonces el sobrenombre de “bodas bermellones” y Marguerite es sospechosa tanto por su marido como por el rey, su hermano.
En 1574, el rey Carlos IX agonizaba y una revuelta protestante, entre ellos Enrique de Navarra, llevó a cabo varias complots para tomar el poder. Por lealtad a sus hermanos, Marguerite denuncia el complot al principio, pero acaba uniéndose a los Malcontents para recuperar la confianza de su marido. Pero el complot se frustra, uno de los líderes es ejecutado y Henri de Navarre encarcelado. Marguerite escribe un alegato para defender a su marido y, cuando su hermano Enrique III llega al poder, los conspiradores quedan en libertad condicional en la corte. El rey, sin embargo, no perdonará a su hermana.
Las relaciones entre Henri y Marguerite se deterioran, sobre todo porque la pareja no tiene herederos. Los dos tienen varias relaciones. En 1576, Henri de Navarre huyó –sin decírselo a su esposa– y Marguerite, considerada cómplice, fue encarcelada en el Louvre. Finalmente fue liberada durante las negociaciones de paz. En 1577, la guerra se reanudó y Marguerite fue en misión diplomática a los Países Bajos en nombre de su hermano menor antes de regresar a la corte. Luego obtuvo permiso para reunirse con su marido en su reino de Navarra.
Arresto domiciliario en el castillo de Ibois
La pareja se instaló en Nérac, capital de Albret, donde Marguerite trabajó para crear una vida cortesana refinada, reuniendo a su alrededor a poetas y escritores, entre ellos Agrippa d'Aubigné y Montaigne. Pero su situación empeora:una de sus damas de honor queda embarazada de su marido, mientras la pareja aún no tiene hijos. En 1582, Margarita regresó a París, probablemente bajo presión de su madre y de su hermano el rey. Sin embargo, de regreso a la corte, se burló de la moral de su hermano y llevó una vida disoluta, y en 1583 Enrique III expulsó a su hermana de la corte. Marguerite se reúne con su marido ocho meses después.
La guerra se reanudó en 1585 y, rechazada por su familia y su marido, Margarita se unió al partido de los católicos intransigentes y opositores al rey. Condesa de Agen, refuerza las murallas y reúne tropas para atacar las ciudades circundantes pero sus tropas se rebelan y Marguerite tiene que huir. Asediada en el castillo de Ibois, en Auvernia, se encontró bajo arresto domiciliario cuando las tropas reales tomaron la fortaleza. Consigue suavizar su detención comprando a su tutor, pero sufre aislamiento y se compromete a escribir sus memorias para pasar el tiempo.
Reina Margot
En 1589, Catalina de Médicis y luego Enrique III murió y Enrique de Navarra heredó el trono de Francia. Marguerite luego comienza a negociar con su marido, que desea anular su matrimonio por esterilidad y volver a casarse. Margarita apoya su petición a cambio de una compensación económica y de poder conservar su título, y en 1599 el Papa anula el matrimonio. En 1605, Marguerite finalmente regresó a París.
Frente al Louvre hizo construir un hotel que pronto se convertiría en el nuevo lugar de encuentro de escritores y artistas. Allí dio muchas recepciones y se rodeó de poetas y filósofos; su hotel se convirtió en un lugar importante en la vida cultural, intelectual y política de la vida parisina.
Margarita de Francia murió en 1615. Blanco de violentos panfletos durante su vida, las calumnias difundidas en su época velaron su historia y crearon el mito de la ninfómana e incestuosa “Reina Margot”. Los historiadores lo han rehabilitado desde el siglo XIX.
