La autora senegalesa Mariama Bâ (1929 – 1981) surge de en sus obras Una carta tan larga y Una canción escarlata por los derechos y la condición de la mujer. Participa en asociaciones que trabajan por la educación y los derechos de las mujeres.
Un estudiante brillante
Mariama Bâ nació en Dakar, Senegal, el 17 de abril de 1929, en una familia musulmana adinerada. Su abuelo trabajó como intérprete para la administración colonial francesa y su padre como funcionario. Después de la muerte de su madre, Mariama fue criada principalmente por sus abuelos maternos, quienes tenían una visión bastante tradicional de la crianza de las niñas.
La pequeña estudia en una escuela coránica y en una escuela francesa, donde destaca por sus buenos resultados. Después de obtener su certificado de escuela primaria a los 14 años, quiere continuar sus estudios, pero sus abuelos creen que una niña no necesita educación. Se necesita la intervención de su padre para que su padre pueda ingresar a la Escuela Normal de Rufisque, que forma profesores. Tras brillantes estudios, se graduó en 1947.
Las raíces de un compromiso
Mariama Bâ enseñó durante doce años, antes de ser transferida a la Inspección Regional de Educación, como inspectora. Paralelamente a su carrera, se casó tres veces:tiene tres hijas con Bassirou Ndiaye, una hija con Ablaye Ndiaye y cinco hijos con el diputado y ministro Obèye Diop, del que se divorciará.
Sus dificultades para acceder a la educación siendo niña, las desigualdades que sufrió y sus experiencias matrimoniales la llevaron a interesarse por los derechos de las mujeres. Comprometida en asociaciones feministas, comenzó a dar discursos públicos y a escribir artículos defendiendo la condición de la mujer, abogando por la educación de las niñas y el equilibrio de poder en las relaciones entre mujeres y hombres.
Qué carta tan larga
En 1979, Mariama Bâ publicó su primera novela Una carta tan larga en Nuevas Ediciones Africanas. En esta novela epistolar, Ramatoulaye, que acaba de enviudar, escribe una carta a su mejor amiga Aïssatou. Evoca sus condiciones de mujer, esposa, madre, las de su amiga a la que su marido impone una segunda esposa y que decide abandonarlo; Tantos temas que son queridos por el escritor.
A través de estas experiencias de vida, Mariama rasca las tradiciones sociales y religiosas, destaca su impacto en la condición de la mujer, valora la contribución femenina a las sociedades africanas y manifiesta las aspiraciones de las mujeres de liberarse de las desigualdades. Qué carta tan larga reúne, nada más estrenar, el éxito y la aprobación del público y de la crítica. Al año siguiente, Mariame ganó el Premio Noma en la Feria del Libro de Frankfurt.
Una canción escarlata
Tras el éxito de una carta tan larga, Mariama Bâ escribe una segunda novela:Un chant écarlate . Cuenta la historia de amor entre un senegalés, Ousmane, y una francesa, Mireille, y las dificultades que encuentra su pareja debido a las diferencias culturales y al estatus de la mujer. Mireille no logra adaptarse a las tradiciones senegalesas, especialmente cuando su marido se casa con una segunda esposa. El libro critica la tiranía y el peso de las tradiciones, así como las dificultades de las relaciones entre personas de diferentes culturas.
Mariama Bâ murió de cáncer el 17 de agosto de 1981, a la edad de 52 años, antes del lanzamiento de Un chant écarlate. . Sus artículos y discursos han sido recogidos en el libro La función política de la literatura africana escrita.
Mariama Bâ sigue siendo una fuente de inspiración para las feministas de todo el mundo y para las mujeres africanas en particular.
