La artista, escritora e intelectual francesa Lucie Cousturier (1876 – 1925) forma parte del movimiento del neoimpresionismo y el puntillismo, con sus paisajes y luminosas obras al aire libre. Mujer comprometida, publicó varias obras contra el colonialismo.
Un joven puntillista
Lucie Cousturier nació como Jeanne Lucie Brû el 19 de diciembre de 1876 en una familia adinerada. Sus padres fabricaron y comercializaron los primeros muñecos de goma en la fábrica Les Poupees Brû.
La niña se interesa por la pintura desde la adolescencia. Estudió con los pintores neoimpresionistas y puntillistas Paul Signac y Henri-Edmond Cross; también se hizo amiga del artista Georges Seurat. Signac y Seurat en particular adoptaron un enfoque divisionista de la pintura, separando los tonos de las pinturas en muchas pequeñas y estrechas manchas de color para que el ojo las percibiera como una unidad.
A su lado, Lucie aprende la técnica del puntillismo e inscribe su arte en este movimiento artístico. Pinta en tonos a veces sutiles, a veces deslumbrantes al estilo del fauvismo.
Primeras exposiciones
En 1900, Lucie se casó con Edmond Cousturier, crítico de arte y pintor, con quien tuvo un hijo al año siguiente. El año 1901 fue también el año de su primera exposición:Lucie presentó obras por primera vez en el Salon des Artistes Indépendants. Su arte recibió la admiración de sus contemporáneos; Signac, en particular, cree que tiene un talento maravilloso. Posteriormente expuso entre tres y ocho cuadros cada año.
Lucie también participa en exposiciones colectivas en Bruselas y Berlín, perfeccionando año tras año su dominio de la técnica y los colores y desarrollando una mayor libertad artística. En 1907 realizó su primera exposición personal en París, en la galería del galerista Eugène Druet; Revela en particular pinturas de paisajes realizadas al aire libre. Poco a poco aprendió también el arte de la acuarela.
No contenta con pintar, Lucie dedica tiempo a escribir y compone artículos y obras sobre ciertos artistas clave del neoimpresionismo.
Extraños en mi casa
Cuando estalló el Primer Guerrero Mundial, Lucie Cousturier se mudó a Fréjus, en el sur de Francia. Pinta retratos al aire libre, naturalezas muertas o incluso paisajes que irradian la luz del sur.
Allí conoce sobre todo a combatientes senegaleses, cuyos campamentos están instalados cerca de su casa y que pasan allí algún tiempo antes de unirse al frente. Creyendo que el aprendizaje del francés en los campos militares no está a la altura, organiza clases de lengua y alfabetización en casa y se hace amiga de varios de sus alumnos. Ella dibujará el libro Extraños en mi casa , publicado en 1920.
Anticolonialista
Después del final de la guerra, Lucie Cousturier decidió viajar al África occidental francesa –que reúne ocho colonias francesas en África–, en particular para visitar a algunos de sus antiguos alumnos. El Estado francés también le encarga el estudio de las poblaciones locales y, en particular, de la influencia de la madre en la educación de los hijos. Lucie pasa siete meses viajando por África occidental, viviendo con los nativos y haciendo amistades; regresa con cuadernos de bocetos, un diario y firmes convicciones anticolonialistas.
A su regreso, Lucie publicó varias obras cuestionando las relaciones entre África y Europa y criticando el colonialismo:La forêt du Haut-Niger (1923), Mis extraños en casa, mi amiga Fatou, habitante de la ciudad (1925), Mi amigo Soumaré (1925). También comenzó a colaborar con el periódico Le Paria, “órgano de los pueblos oprimidos de las colonias”; es una de las primeras intelectuales francesas que escribe sobre el tema.
Lucie Cousturier murió en París en junio de 1925, a la edad de 48 años.
