Marie Rosalía Bonheur , conocida como Rosa Bonheur (1822 – 1899) es una pintora y escultora francesa, especializada en representaciones de animales.
Primeras exposiciones en ferias
Nacida el 16 de marzo de 1822 en Burdeos, Marie Rosalie es hija de Sophie Marquis y Raymond Bonheur. Su padre, pintor, animó a sus hijos –Auguste, Juliette, Isadora y Rosa– en el camino artístico. Rosa pasó parte de su juventud en el campo, en el Château Grimont de Gironda. Considerada una "marimacho", lleva el pelo corto y no le importan las convenciones.
En 1837 conoció a Nathalie Micas, entonces de 12 años, que se convertiría en pintora y con la que viviría hasta la muerte de Nathalie en 1889, aunque Rosa siempre había negado ser homosexual.
Alumna de su padre, Rosa expuso sus obras por primera vez en el salón de pintura y escultura en 1841 y continuó en los años siguientes. Pintora realista, especializada en representaciones de animales. En 1845, obtuvo una medalla de 3ª clase y luego una medalla de oro en 1848, a la edad de 25 años. En 1853, su Mercado de caballos presentado en el espectáculo le valió fama internacional y le permitió realizar giras. En 1855 obtuvo el derecho a exponer en el Salón sin que sus obras fueran examinadas previamente por el jurado.
Primera mujer oficial de la Legión de Honor
En 1860, Rosa Bonheur se traslada a Sena y Marne, donde crea su estudio y habilita un espacio para sus animales. Además de su pintura, también trabaja en escultura. En 1865, fue la primera artista femenina en ser nombrada Caballero de la Legión de Honor y recibió esta distinción de manos de la emperatriz Eugenia. En 1894, se convirtió en la primera mujer oficial de la Legión de Honor.
En 1889 murió su compañera Nathalie Micas. En otoño del mismo año, Rosa conoce a la pintora estadounidense Anna Klumpke, con quien se establecerá y a la que convertirá en su única heredera. En 1899, Rosa Bonheur murió de congestión pulmonar.
