Zygmunt III Waza en el retrato de Szymon Boguszowicz.

Zygmunt III Waza

Elegido rey de Polonia de la dinastía Vasa. Era hijo del rey de Suecia, Juan III Vasa, y de la princesa polaca Katarzyna Jagiellon, que estaba casada con él. Elegido monarca polaco en 1587, tras la muerte de Stefan Batory.

Su origen habló a favor de su candidatura:era nieto de Zygmunt Stary y Bona Sforza, y sobrino del último jagellónico, Zygmunt August. Su candidatura fue apoyada por la reina viuda Anna Jagiellonka. A pesar de la guerra con los Habsburgo como consecuencia de las dobles elecciones, era partidario de una estrecha cooperación con su vecino del sur. Se casó a su vez con dos princesas austriacas:Anna y su hermana Konstancja. En 1592 también asumió el trono de Suecia, pero lo perdió en 1599.

Gracias a él, Polonia se vio involucrada en las luchas con el reino escandinavo que duraron tres décadas y terminaron con un tratado de paz desfavorable. Debido a su propia terquedad y ansia de poder, torpedeó el plan de colocar a su hijo Ladislao en el trono de Moscú. Durante su reinado, hubo varios grandes éxitos militares:victorias en Kluszyn (1610), Khotyn (1621) y Smolensk (1611), así como la breve ocupación de Moscú (1610-1612). En 1596 trasladó la capital del estado de Cracovia a Varsovia.

Segismundo III Waza era conocido por su amor por la alquimia, que incluso provocó un devastador incendio en Wawel. Era un gobernante enfermo, y en los últimos años también estaba enfermo. Tenía problemas de gota y bilis. Murió poco después de la muerte de su segunda esposa Konstancja, probablemente a causa de una hemorragia cerebral.