Retrato de Segismundo II Augusto, taller de Lucas Cranach.

Zygmunt II Agosto

El rey de Polonia y el gran duque de Lituania de la dinastía Jagellónica. Era hijo de Zygmunt I Stary y Bona Sforza, que vinieron de Italia. Gracias a la previsión de su madre, fue el primer (y único) rey en la historia de Polonia en ser elegido vivente rege - Entonces, mientras mi padre aún estaba vivo. Esto sucedió en 1529, y la coronación se llevó a cabo al año siguiente. Zygmunt August era hijo único y único candidato al trono polaco. A pesar de ello, sus padres, especialmente su madre, no le dieron la oportunidad de adquirir modales políticos y habilidades militares. Según la élite noble, fue criado "por mujeres e italianos que tenían más miedo que las mujeres".

En 1543, Zygmunt se casó con Elżbieta, de la familia Habsburgo. Pronto se fue a Lituania, donde tuvo un romance con la aristócrata local Barbara Radziwiłłówna. Después de la muerte prematura de su esposa, permaneció en secreto con su amante en la alfombra nupcial. Su relación con una mujer lituana provocó un gran escándalo y desembocó en un conflicto irreversible entre el joven monarca y su madre, Bona.

Segismundo Augusto tomó pleno poder en ambos países en 1548. Gracias a él, en 1569 concluyó la Unión de Lublin, consolidando las relaciones entre la Corona y el Gran Ducado de Lituania. El rey también decidió incorporar a Polonia vastos territorios que antes habían pertenecido a Lituania:Podlasie, Volinia y Ucrania. Se decía que era un monarca que evitaba excepcionalmente la guerra. Comparado con otros gobernantes de esta época, era relativamente tolerante. El coleccionismo era su gran pasión:coleccionaba armaduras y decoraba cañones, entre otras cosas.

Hacia el final de su vida se vio envuelto en asuntos controvertidos, especialmente el de Barbara Giżanka, quien fue sustituida por miembros de la influyente familia Mniszech. Murió sin hijos en 1572 como último rey de la dinastía Jagellónica.