María Parado de Bellido
Según la mayoría de los historiadores, María Andrea Parado de Bellido nació en Huamanga (Ayacucho) en 1761; el sacerdote Carlos Cárdenas encontró su acta de bautismo en la parroquia de Cangallo. Su esposo, Mariano Parado de Bellido, y uno de sus hijos trabajaban en la oficina de correos del distrito de Parás, provincia de Cangallo, y formaban parte de las montoneras del coronel rebelde Cayetano Quirós.
Aunque contaba con más de sesenta años y era analfabeta, María colaboró con las fuerzas patriotas dentro de sus posibilidades. Al saber que el general realista José Carratalá planeaba enviar tropas a Parás, envió a su compadre Matías Madrid para que redactara una carta avisando a su marido. La misiva fue interceptada, y las investigaciones rápidamente la llevaron a ella.
El 30 de marzo de 1822 Carratalá la tomó prisionera, junto con los rebeldes Cayetano Quirós y Basilio Auqui. Someterla a intensos interrogatorios para obtener nombres resultó inútil: María se negó a delatar a nadie y respondió a sus captores: «No estoy aquí para informar, sino para sacrificarme por la causa de la libertad».
El 1 de mayo fue fusilada en la Pampa del Arco. Su cuerpo fue trasladado al templo de La Merced, donde fue sepultada. Así terminó la vida de una de las grandes heroínas de la independencia del Perú.
